[ad_1]
Δεν ήταν καν 8 το πρωί και ο λοχαγός Φριτς, ένας Ουκρανός αξιωματικός πεζικού, είχε ήδη καπνίσει μισή ντουζίνα τσιγάρα.
Είναι 24 ετών, αλλά τα γαλάζια μάτια του έμοιαζαν μεγαλύτερα από τα χρόνια του, αντανακλώντας την κούραση του πολέμου αλλά και ίσως κάτι άλλο, ίσως ένα τρεμόπαιγμα από κακία.
Έσκυψε σε μια τάφρο, με σκυμμένο το κεφάλι. Αν σηκωνόταν όρθιος, θα μπορούσε εύκολα να πυροβοληθεί από Ρώσους ελεύθερους σκοπευτές κρυμμένους σε μια παχιά δεντροστοιχία μερικές εκατοντάδες μέτρα μακριά. Τα τείχη των τάφρων και το δάπεδο της λάσπης σείστηκαν από τις εκρήξεις, το σταθερό σφυροκόπημα του ρωσικού πυροβολικού που ξεσπά κάθε μέρα τα ξημερώματα με μια σχεδόν παράλογη κανονικότητα.
«Βλέπεις αυτούς τους θάμνους;» είπε ο λοχαγός Φριτς, ο οποίος αναγνώρισε τον εαυτό του από το διακριτικό κλήσης του, όπως κάνουν πολλοί Ουκρανοί στρατιώτες. «Εκεί κρύβονται κάποιοι Ρώσοι. Θέλω να τους ευχηθώ καλημέρα».
Πήδηξε από την τάφρο με μια χειροβομβίδα σκαρφαλωμένη στον ώμο του.
«Καλημέρα, εσύ…!» φώναξε και μετά άφησε μια σειρά από βρισιές σε τρεις γλώσσες – Ουκρανικά, Ρωσικά και Αγγλικά – προτού ανατινάξει τη χειροβομβίδα.
Υπεραριθμημένοι, υπεροπλισμένοι, έξω από τα άρματα μάχης και σχεδόν περικυκλωμένοι, μια μικρή ομάδα Ουκρανών στρατιωτών κάνει ό,τι μπορεί για να κρατήσει τη Marinka, μια μικρή, στρατηγική πόλη που έχει μετατραπεί σε ένα σωρό από ερείπια που καπνίζουν και τώρα λίγα τετράγωνα από την πτώση . Οι στρατιώτες εδώ παλεύουν σπίτι με σπίτι, δωμάτιο σε δωμάτιο πυροβολισμών, τόσο κοντά που μπορούν να ακούσουν ο ένας τις κραυγές του άλλου για βοήθεια.
Σε όλο το ανατολικό μέτωπο, οι συγκρούσεις εντείνονται καθώς η πολυαναμενόμενη αντεπίθεση της Ουκρανίας για την ανάκτηση της κατεχόμενης γης ξεκινά και μερικές από τις πιο σκληρές μάχες διεξάγονται αυτή τη στιγμή για μια σειρά από ανατολικές πόλεις — Avdiivka, Vuhledar, Chasiv Yar και Marinka .
Η μοίρα του πολέμου δεν στρέφεται σε κανένα από αυτά τα μέρη. Ωστόσο, το καθένα έχει σημασία. Παρόλο που οι ουκρανικές δυνάμεις σημειώνουν κέρδη σε ορισμένες περιοχές, παραμένουν σε άμυνα σε άλλες. Εάν οι Ουκρανοί χάσουν μια άλλη πόλη, θα μπορούσε να είναι μια πόρτα για να περάσει ο ρωσικός στρατός.
Στη Μαρίνκα, οι Ουκρανοί λένε ότι οι Ρώσοι έχουν εντείνει τις επιθέσεις τους τις τελευταίες ημέρες, ρίχνοντας περισσότερους στρατιώτες και τεθωρακισμένα οχήματα στον αγώνα για να σπάσουν την πρώτη γραμμή. Οι ουκρανικές δυνάμεις που προσπαθούν να τους συγκρατήσουν είναι η 79η Ταξιαρχία Αεροπορικής Επίθεσης, περισσότερο γνωστή με το παρατσούκλι τους, «Οι Cyborgs».
Ο θρύλος των Cyborg χρονολογείται από το 2014, όταν οι μακροχρόνιες εντάσεις μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας εξερράγησαν ξαφνικά σε αυτήν την ανατολική περιοχή, το Donbas, μια τεράστια, πλούσια σε ορυκτά περιοχή στα σύνορα με τη Ρωσία. Η 79η Ταξιαρχία καταστράφηκε σε ένα αεροδρόμιο στο Ντόνετσκ, τη μεγαλύτερη πόλη στο Ντονμπάς, προσπαθώντας να αντιμετωπίσει μια επίθεση από αυτονομιστικές δυνάμεις πληρεξουσίων και ρωσικά στρατεύματα που τους υποστηρίζουν. Το αεροδρόμιο έπαιρνε φωτιά από όλες τις πλευρές.
Η ιστορία λέει ότι Ουκρανοί αξιωματικοί παρεμπόδισαν την κυκλοφορία ασυρμάτου μεταξύ των ανταρτών και των Ρώσων διοικητών τους λέγοντας ότι δεν μπορούσαν να πιστέψουν ότι οι Ουκρανοί στρατιώτες εξακολουθούσαν να πολεμούν και ότι πρέπει να είναι «cyborgs», μισοί άνθρωποι, μισοί μηχανές. Το όνομα κόλλησε, και η τελευταία στάση των Cyborgs στο αεροδρόμιο του Ντονέτσκ έπεσε στους Ουκρανούς ως μια από τις πιο ηρωικές μάχες του πρώιμου πολέμου, παρόλο που τελικά το έχασαν.
Εννέα χρόνια αργότερα, οι Cyborgs ξαναβρίσκονται με την πλάτη τους στον τοίχο. Με την δύναμη του πατριωτισμού, της μοιρολατρίας και ενός σχεδόν απελπισμένου μπράβο, μαζί με πολλά τσιγάρα και ανθυγιεινά ενεργειακά ποτά, έχουν σπρωχτεί πίσω σε μερικά σπασμένα τετράγωνα στη δυτική άκρη της Μαρίνκα.
Οι Ουκρανοί είναι τόσο απελπισμένοι να προστατευτούν από τους ρωσικούς βομβαρδισμούς που όταν βρίσκουν ένα σπίτι που στέκεται ακόμα, ή τουλάχιστον έχει μερικούς ανέπαφους τοίχους, το πρώτο πράγμα που κάνουν είναι να σκίσουν το πάτωμα και να σκάψουν. Η οικοδόμηση μιας κρυψώνας στο υπόγειο είναι ο μόνος τρόπος επιβίωσης, είπαν. Ζουν σε μια αυλή από τούνελ και κονιοποιημένα υπόγεια, στο σκοτάδι, σαν τυφλοπόντικες.
«Οι Ρώσοι είναι περισσότεροι από εμάς τέσσερις προς έναν σε στρατιώτες, έξι προς έναν στο πυροβολικό», είπε ο λοχαγός Φριτς. «Μερικοί από τους τύπους τους είναι πραγματικοί επαγγελματίες — μπορείτε να το δείτε από το πώς κινούνται, τις τακτικές τους, πώς τα τανκς τους προχωρούν δύο-δύο».
«Αλλά όμως», κούνησε το κεφάλι του, «είναι απλώς κρέας όπλου».
«Το κρέας όπλων», εξήγησε, ήταν ανεκπαίδευτα ρωσικά στρατεύματα που έκαναν τυφλές επιθέσεις, τους οποίους ο 79ος ισχυρίζεται ότι σκότωσε σε μεγάλους αριθμούς.
Η Μαρίνκα είναι, ή ήταν, προάστιο του Ντόνετσκ. Η πόλη κάποτε υποστήριζε σχολεία, μουσείο, πληθυσμό 10.000 κατοίκων. Τώρα, δεν έχει μείνει ούτε ένας πολίτης. Ουκρανοί αξιωματούχοι είπαν ότι τα τελευταία καταφύγια είχαν φύγει πριν από μήνες.
Καθώς οι Ρώσοι προχωρούν, έχουν ανατινάξει κάθε πολυκατοικία, σπίτι, υπόστεγο, στάση λεωφορείου και όχημα, μετατρέποντας τη Μαρίνκα σε μια έρημο τόσο αποκαλυπτική όσο η Μπαχμούτ, η ερειπωμένη πόλη που οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν πριν από μερικές εβδομάδες.
«Βήμα προς βήμα, μέτρο με μέτρο», είπε ένας άλλος Ουκρανός στρατιώτης, που χρησιμοποιεί το διακριτικό κλήσης Hunter, «οι Ρώσοι καταστρέφουν τα κτίρια μπροστά μας. Ξεκινούν από τον τελευταίο όροφο και ισοπεδώνουν τα πάντα. Δεν έχει σημασία αν τα χρησιμοποιούμε ή όχι».
Οι Ρώσοι επιτίθενται στις κρυψώνες του υπογείου τους και στους χώρους σέρνεται σχεδόν κάθε μέρα, είπαν οι στρατιώτες. Μερικές φορές ρίχνουν αντιαρματικές νάρκες 15 λιβρών μέσα από κενά στην οροφή. Στη συνέχεια ξεσπά η μάχη κοντά στο τέταρτο, οι σφαίρες περνούν με φερμουάρ στους υπόγειους χώρους που γεμίζουν με φωνές και καπνό όπλων.
«Είναι φυσιολογικό να φοβάσαι», παραδέχτηκε ένας άλλος στρατιώτης, ο Gennadiy. «Αν δεν είσαι, είσαι νεκρός».
Η ταξιαρχία, όπως και άλλες στην Ουκρανία, δεν αποκάλυψε τους αριθμούς των θυμάτων της ή ακόμη και τον συνολικό αριθμό της. Αλλά ο λοχαγός Φριτς είπε ότι τόσοι πολλοί από τους επαγγελματίες στρατιώτες τους είχαν τραυματιστεί ή σκοτωθεί σε αυτό το σημείο που ο 79ος είχε στραφεί σε νεοσύλλεκτους με μικρή προηγούμενη στρατιωτική εμπειρία για να γεμίσει τις τρύπες.
Ο ίδιος παραλίγο να σκοτωθεί. Τον Ιούνιο, πήδηξε από μια τάφρο στο Lysychansk, μια άλλη πόλη με σημείο ανάφλεξης, ακριβώς καθώς μια οβίδα ουρλιάζει μέσα.
Θραύσματα του κόπηκαν σε εννέα σημεία, συμπεριλαμβανομένου του συκωτιού του. Υποτίθεται ότι θα έκανε μερικούς μήνες άδεια για να αναρρώσει. Πήρε ένα.
Σήμερα βοηθά στη διοίκηση ενός τάγματος, κάνοντας γρήγορες συναντήσεις σε υπόγεια καταφύγια που μυρίζουν καφέ, ιδρώτα, μούχλα και σκόνη. Βυθίζεται στα χαρακώματα που φιδιάζουν γύρω από τη Μαρίνκα, κρυφοκοιτάγοντας μέσα από σχισμές στις σακούλες με άμμο μέχρι τις εχθρικές θέσεις του βολβού του ματιού. Μερικές φορές, όπως τις προάλλες, δεν μπορεί να αντισταθεί να πυροβολήσει εναντίον τους.
Η Marinka κάθεται σε μια κρίσιμη οδική διασταύρωση και από τον περασμένο Αύγουστο το στυλ του πολέμου της ρωσικής μπουλντόζας, για να εξαφανίσει απλά τα πάντα μπροστά της, έχει απωθήσει το 79ο κατά περίπου 750 γιάρδες. Εάν οι Ουκρανοί απωθηθούν εντελώς, είπε ο Λοχαγός Φριτς, οι Ρώσοι θα μπορούσαν να μετακομίσουν στις επόμενες πόλεις Κουράχοβε, Βουλεντάρ και Ποκρόβσκ, φέρνοντάς τους πιο κοντά στην επίτευξη του ονείρου του Προέδρου Βλαντιμίρ Β. Πούτιν να καταλάβει ολόκληρο το Ντονμπάς.
Αυτός ο πόλεμος, είπε ο λοχαγός Φριτς, θα διαρκέσει για «χρόνια».
«Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν για τον πόλεμο από τον κινηματογράφο, από παιχνίδια στον υπολογιστή, από βιβλία. Και δεν το καταλαβαίνουν», είπε. «Ο πόλεμος δεν είναι μόνο αδρεναλίνη και πυροβολισμοί. Ο πόλεμος δεν είναι αστείος. Είναι αίμα, είναι κορμιά, λάσπη στα πόδια σου. Είστε σε άγχος όλη την ώρα. Μπορείς να είσαι χωρίς ύπνο, χωρίς φαγητό, χωρίς νερό. Και καταλαβαίνετε ότι πρέπει να πολεμήσετε σε αυτές τις συνθήκες για τα μελλοντικά σας παιδιά, ώστε να μην χρειάζεται να καταλάβουν τι είναι πόλεμος».
Έπιασε τον εαυτό του και χαμογέλασε, προσθέτοντας: «Ή κάτι τέτοιο».
Μετά άναψε ένα ένατο τσιγάρο και έγειρε πίσω στον τοίχο της τάφρου. Πήρε ένα τράβηγμα και εξέπνευσε, απολαμβάνοντας τον καπνό.
Η Evelina Riabenko συνέβαλε στην αναφορά.
[ad_2]
Source link
