Τα μεμονωμένα καναδικά τσιγάρα θα φέρουν ετικέτα με προειδοποιήσεις για την υγεία

ΤΟΡΟΝΤΟ — «Δηλητήριο σε κάθε ρουφηξιά». «Τα τσιγάρα προκαλούν ανικανότητα». «Ο καπνός του τσιγάρου βλάπτει τα παιδιά».

Αυτές είναι οι προειδοποιήσεις που θα βρουν σύντομα οι καπνιστές στον Καναδά σε κάθε τσιγάρο που ανάβουν, καθώς η χώρα θέτει σε εφαρμογή ένα σχέδιο που απαιτεί από τις καπνοβιομηχανίες να εκτυπώνουν προειδοποιήσεις υγείας απευθείας στα φίλτρα τσιγάρων.

Οι ετικέτες θα εμφανίζονται στα αγγλικά και τα γαλλικά, τις επίσημες γλώσσες του Καναδά, και έχουν σκοπό να αμβλύνουν τη γοητεία του καπνίσματος μεταξύ των νέων, των ενηλίκων που θέλουν να το κόψουν και των εθισμένων στη νικοτίνη, ανακοίνωσε η κυβέρνηση την Τετάρτη.

Ο Καναδάς είναι παγκόσμιος ηγέτης στη στόχευση της χρήσης καπνού μέσω των ετικετών κινδύνου για την υγεία. Γραφικές απεικονίσεις ορισμένων από τα αποτελέσματα του καπνίσματος για την υγεία, όπως εικόνες καρκινικών όγκων ή σάπιων δοντιών, έχουν εμφανιστεί σε κουτιά τσιγάρων στον Καναδά από το 2001, όταν έγινε η πρώτη χώρα που παρουσίασε απεικονίσεις σοβαρών ασθενειών που σχετίζονται με το κάπνισμα σε συσκευασίες. Ήταν επίσης η πρώτη χώρα που απαγόρευσε το κάπνισμα στις πτήσεις εσωτερικού, ακολουθούμενη από διεθνείς πτήσεις με καναδικές αεροπορικές εταιρείες το 1994.

Το κάπνισμα μειώνεται στον Καναδά και οι υπηρεσίες υγείας της χώρας στοχεύουν να το μειώσουν ακόμη περισσότερο. Επί του παρόντος, το 10,2 τοις εκατό των ατόμων άνω των 15 ετών καπνίζουν τσιγάρα και ο στόχος της κυβέρνησης είναι να το μειώσει σε λιγότερο από 5 τοις εκατό έως το 2035.

Μέσα στον επόμενο χρόνο, οι καπνιστές θα αρχίσουν να βλέπουν τις νέες ετικέτες τυπωμένες στα μεμονωμένα τσιγάρα τους, καθώς και μια ενημερωμένη προειδοποιητική ετικέτα στα κουτιά τσιγάρων.

«Αναλαμβάνουμε δράση με το να είμαστε η πρώτη χώρα στον κόσμο που επισημαίνει μεμονωμένα τσιγάρα με προειδοποιητικά μηνύματα για την υγεία», δήλωσε η Carolyn Bennett, υπουργός ψυχικής υγείας και εξαρτήσεων του Καναδά, σε δήλωση. «Αυτό το τολμηρό βήμα θα κάνει ουσιαστικά αναπόφευκτα τα προειδοποιητικά μηνύματα για την υγεία και μαζί με τις ενημερωμένες γραφικές εικόνες που εμφανίζονται στη συσκευασία, θα παρέχουν μια πραγματική και εκπληκτική υπενθύμιση των συνεπειών του καπνίσματος στην υγεία».

Η έρευνα δείχνει ότι αυτοί οι τύποι ετικετών μπορεί να είναι χρήσιμοι. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2006 σε 9.000 ενήλικες καπνιστές στον Καναδά, τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Αυστραλία διαπίστωσε ότι τα άτομα που παρατήρησαν τις προειδοποιήσεις είχαν μεγαλύτερη επίγνωση των συγκεκριμένων κινδύνων για την υγεία που συνδέονται με το κάπνισμα. Μια μετα-ανάλυση που δημοσιεύθηκε το 2015 και ανέλυσε δεδομένα από διάφορες μελέτες διαπίστωσε ότι οι προειδοποιητικές ετικέτες προκάλεσαν αρνητικές στάσεις απέναντι στο κάπνισμα και αύξησαν τις προθέσεις των ανθρώπων είτε να κόψουν το κάπνισμα είτε να μην ξεκινήσουν το κάπνισμα. Ωστόσο, οι προειδοποιήσεις με εικόνα ήταν πιο αποτελεσματικές από τις προειδοποιήσεις κειμένου.

Υπήρχε κάποτε ακραίες αντιδράσεις κατά των πολιτικών επισήμανσης πριν από δεκαετίες, αλλά ορισμένες εταιρείες καπνού, τουλάχιστον δημόσια, υποστηρίζουν τη νέα κίνηση. Οι Rothmans, Benson και Hedges, η καναδική θυγατρική της εταιρείας καπνού Philip Morris International, δήλωσαν ότι υποστήριξαν την οδηγία του Καναδά όταν η κυβέρνηση ανακοίνωσε τα σχέδιά της για τους νέους κανονισμούς τον περασμένο Ιούνιο.

Σύμφωνα με τη διευρυμένη επισήμανση, οι άνθρωποι που καπνίζουν ένα πακέτο την ημέρα θα βλέπουν αντικαπνιστικά μηνύματα τουλάχιστον 7.300 φορές και ακόμη περισσότερες όταν υπολογίζουν κάθε ρουφηξιά, δήλωσε ο Geoffrey Fong, καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Waterloo, στο Οντάριο, και κύριος ερευνητής στο Έργο αξιολόγησης της διεθνούς πολιτικής ελέγχου του καπνού.

«Δεν υπάρχουν μηνύματα δημόσιας υγείας ή μηνύματα οποιουδήποτε είδους που να έχουν τέτοιου είδους έκθεση», είπε ο καθηγητής Fong. «Υπάρχουν πολλές δυνατότητες αυτές οι αποτρεπτικές προειδοποιητικές ετικέτες, τα αποτρεπτικά τσιγάρα, να έχουν αντίκτυπο».

Οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των καπνιστών στη χώρα ποικίλλουν, αλλά σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν τον περασμένο Αύγουστο από την υπηρεσία απογραφής του Καναδά, υπάρχουν 3,8 εκατομμύρια καθημερινά και περιστασιακά καπνιστές άνω των 12 ετών. Περίπου 48.000 Καναδοί πεθαίνουν από το κάπνισμα κάθε χρόνο, σύμφωνα με την υπηρεσία υγείας είπε.

Η Dana G. Smith συνέβαλε στην αναφορά από το Durham, NC