Ο σκηνοθέτης του «Overwatch 2» εξηγεί γιατί ακυρώθηκαν οι αποστολές των ηρώων

Όταν η Blizzard ανακοίνωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι ακύρωσε τις αποστολές ηρώων Overwatch 2, ένα κεντρικό μέρος της λειτουργίας ιστορίας παίκτη εναντίον περιβάλλοντος (PvE), οι θαυμαστές δεν ήταν καθόλου ευχαριστημένοι. Έτσι, ο διευθυντής Aaron Keller δημοσίευσε μια ανάρτηση στο blog σήμερα για να αμβλύνει τις ανησυχίες και να προσφέρει περισσότερη διαφάνεια σχετικά με την «απίστευτα δύσκολη απόφαση της ομάδας ανάπτυξης».

Οι αποστολές των ηρώων, που αποκαλύφθηκαν το 2019, σχεδιάστηκαν για να παρέχουν ένα «βαθιά πληρωτέο» κλάδο του παιχνιδιού που βασίζεται σε δέντρα ταλέντων που μοιάζουν με RPG. Αν και η εξέλιξη θα ήταν ξεχωριστή από το κύριο παιχνίδι (για να αποφευχθεί η παροχή αθέμιτου πλεονεκτήματος στους παίκτες της αποστολής των ηρώων), εξακολουθούσε να αποτελεί μέρος της διαφημιστικής εκστρατείας που χρησιμοποιούσε η Blizzard τα τελευταία τέσσερα χρόνια μάρκετινγκ του τίτλου. Αλλά ο εκδότης τελικά διαπίστωσε ότι οι αποστολές των ηρώων τραβούσαν πάρα πολλούς πόρους ανάπτυξης μακριά από το ζωντανό παιχνίδι.

«Όταν κυκλοφορήσαμε το Overwatch το 2016, αρχίσαμε γρήγορα να μιλάμε για το ποια θα μπορούσε να είναι αυτή η επόμενη επανάληψη», έγραψε ο Keller. «Κοιτάζοντας πίσω εκείνη τη στιγμή, είναι πλέον προφανές ότι δεν ήμασταν τόσο συγκεντρωμένοι όσο θα έπρεπε σε ένα παιχνίδι που ήταν ένα τρελό χτύπημα. Αντίθετα, παραμείναμε συγκεντρωμένοι σε ένα σχέδιο που ήταν χρόνια». Αυτό το παλιό σχέδιο αναφέρεται στην επιρροή της ομάδας ανάπτυξης από τη δουλειά της στο Project Titan, το ακυρωμένο MMORPG της Blizzard. Οι δημιουργοί αρχικά είδαν το Overwatch ως ένα σκάφος για την επανένταξη ορισμένων από τις ιδέες από αυτό το καταργημένο έργο.

“Ξεκίνησαν οι εργασίες στο τμήμα PvE του παιχνιδιού και συνεχίσαμε σταθερά να μετατοπίζουμε όλο και περισσότερους από την ομάδα για να εργαζόμαστε σε αυτά τα χαρακτηριστικά.” Αλλά, λέει ο Keller, «Το πεδίο μεγάλωσε. Προσπαθούσαμε να κάνουμε πάρα πολλά πράγματα ταυτόχρονα και χάσαμε τη συγκέντρωση. Η ομάδα κατασκεύασε μερικά πραγματικά σπουδαία πράγματα, συμπεριλαμβανομένων ταλέντων ηρώων, νέων εχθρικών μονάδων και πρώιμων εκδόσεων αποστολών, αλλά ποτέ δεν μπορέσαμε να συγκεντρώσουμε όλα τα στοιχεία που χρειαζόμασταν για να στείλουμε μια εκλεπτυσμένη, συνεκτική εμπειρία».

Ο Keller λέει ότι η φιλοδοξία της ομάδας για αποστολές ηρώων ήταν να καταβροχθίζει πόρους σε βάρος του βασικού παιχνιδιού. «Είχαμε ένα συναρπαστικό αλλά τεράστιο όραμα και συνεχώς αφαιρούσαμε πόρους από το ζωντανό παιχνίδι σε μια προσπάθεια να το πραγματοποιήσουμε», είπε ο Keller. «Δεν μπορώ να μην ανατρέξω στις αρχικές μας φιλοδοξίες για το Overwatch και νιώθω ότι χρησιμοποιήσαμε το σύνθημα «crawl, walk, run» για να συνεχίσουμε να βαδίζουμε προς τα εμπρός με μια στρατηγική που απλώς δεν λειτούργησε».

Η απόφαση να εγκαταλείψουμε τις αποστολές ηρώων προέκυψε στην προτεραιότητα της παρούσας ποιότητας έναντι των προηγούμενων υποσχέσεων. «Είχαμε ανακοινώσει κάτι τολμηρό», σκέφτηκε ο Κέλερ. «Οι παίκτες μας είχαν υψηλές προσδοκίες για αυτό, αλλά δεν νιώθαμε πλέον ότι μπορούσαμε να το φέρουμε. Χρειαζόμασταν να πάρουμε μια απίστευτα δύσκολη απόφαση, μια απόφαση που ξέραμε ότι θα απογοήτευε τους παίκτες μας, την ομάδα και όλους όσους ανυπομονούσαν για το Hero Missions. Η ομάδα του Overwatch το κατανοεί βαθιά – αυτό αντιπροσώπευε χρόνια δουλειάς και συναισθηματικής επένδυσης. Είναι υπέροχοι, απίστευτα ταλαντούχοι άνθρωποι και έχουν πραγματικά πάθος για το παιχνίδι μας και τη δουλειά που κάνουν».

Οι αποστολές ιστορίας του Overwatch 2 — μείον τις κονσέρβες αποστολές ηρώων — πρόκειται να φτάσουν στην έκτη σεζόν, προγραμματισμένη για τα μέσα Αυγούστου. Οι πτυχές του PvE περιλαμβάνουν μια έκδοση για έναν παίκτη με leaderboard, ιστορίες εντός και εκτός παιχνιδιού και “νέους τύπους περιεχομένου συνεργασίας που δεν έχουμε ακόμη μοιραστεί”. Πριν φτάσει αυτό το περιεχόμενο, υπάρχει ακόμη η πέμπτη σεζόν, η οποία θα κυκλοφορήσει τον Ιούνιο.