[ad_1]
Ο 94χρονος Βρετανο-Γκανέζος φωτογράφος Τζέιμς Μπάρνορ αυτοαποκαλείται «Τυχερός Τζιμ» — ήταν «στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή και γνώρισε τους σωστούς ανθρώπους» κατά τη διάρκεια μιας καριέρας που εκτείνεται σε περισσότερες από έξι δεκαετίες και σε δύο ηπείρους, είπε. σε πρόσφατη τηλεφωνική συνέντευξη από το σπίτι του στο Λονδίνο.
Είναι εύκολο να τον πιστέψουμε κοιτάζοντας το «James Barnor: Accra/London», μια σημαντική αναδρομή της δουλειάς του σε διάφορα είδη – φωτογραφία στούντιο και δρόμο, φωτορεπορτάζ και μόδα, εικόνες που κυμαίνονται από τις ήσυχες προσωπικές έως τις ιστορικές και εμβληματικές. Η έκθεση που παρουσιάζεται στις γκαλερί Serpentine στο Λονδίνο το 2021, είναι ανοιχτή σε διευρυμένη μορφή στο Ινστιτούτο Τεχνών του Ντιτρόιτ, έως τις 15 Οκτωβρίου.
Τραβήξτε μια σεμνή φωτογραφία από τον Barnor από το 1952 του Roy Ankrah, ενός πρωταθλητή της Κοινοπολιτείας στην πυγμαχία featherweight. Ο Μπάρνορ αποφάσισε να συμμετάσχει όταν ο Ankrah και η σύζυγός του, Rebecca, επισκέφτηκαν έναν φίλο – όχι άλλο από τον ηγέτη της ανεξαρτησίας Kwame Nkrumah, ο οποίος θα συνέχιζε να μετατρέπει τη Χρυσή Ακτή από βρετανική αποικία στη Δημοκρατία της Γκάνα, και να γίνει ο πρώτος πρωθυπουργός της το 1957 και αργότερα πρόεδρός της. Ο Barnor πόζαρε τους τρεις στον καναπέ του Nkrumah — και μετά πήδηξε στο πλαίσιο, κουρνιάζοντας σε ένα υποβραχιόνιο, και έγινε μέρος μιας βαρυσήμαντης ιστορίας που εκτυλίσσεται.
«Αυτή η φωτογραφία είναι αρκετά αποκαλυπτική του οπορτουνισμού του Τζέιμς, της ικανότητάς του να χρησιμοποιεί ένα σενάριο όπως του παρουσιάζεται αυτή τη στιγμή», είπε η Λίζι Κάρεϊ-Τόμας, η οποία συνεπιμελήθηκε το σόου Serpentine. «Φαινόταν πάντα να γνωρίζει ότι κάτι πολύ σημαντικό συνέβαινε».
Οι περισσότερες από 170 εικόνες της έκθεσης καταγράφουν τον κρίσιμο ρόλο του Barnor που αντιπροσωπεύει ένα αναδυόμενο έθνος και την αίσθηση του εαυτού των ανθρώπων του. Έγινε ο πρώτος φωτορεπόρτερ της Γκάνας τη δεκαετία του 1950, σύμφωνα με ιστορικούς. Εργάστηκε στο Λονδίνο τη δεκαετία του ’60, αποτυπώνοντας τη μόδα και τις ζωές των Γκάνας ομογενών και διασημοτήτων. Το 1969, επέστρεψε στην Άκρα για να δημιουργήσει αυτό που θεωρείται το πρώτο εργαστήριο έγχρωμης φωτογραφίας της χώρας. (Επέστρεψε μόνιμα στο Λονδίνο το 1994.)
Αν και δεν είναι ακόμη τόσο γνωστός όσο μερικοί από τους συγχρόνους του – ο Αμερικανός φωτορεπόρτερ και ακτιβιστής Kwame Brathwaite, ας πούμε, ή ο Μαλίανός φωτογράφος Malick Sidibé – ο Barnor χαιρετίστηκε τα τελευταία χρόνια. Σε μια εικονική γιορτή του Barnor το 2021, οι φωτογράφοι Tyler Mitchell και Samuel Fosso και ο καλλιτέχνης Tourmaline ήταν μεταξύ εκείνων που ανέφεραν το πρωτοποριακό έργο και τη βαθιά επιρροή του Barnor.
Ο Antwaun Sargent, του οποίου η έκθεση για νέους μαύρους φωτογράφους, “The New Black Vanguard”, ταξίδεψε στην DIA το 2021-2022, είπε ότι η αναδρομική έκθεση του Barnor είναι μια σημαντική συνέχεια.
“Το κοινό στο Ντιτρόιτ έβλεπε το εδώ και το τώρα – μια νεότερη γενιά φωτογράφων όπως ο Campbell Addy, ο Awol Erizku, ο Tyler Mitchell, η Ruth Ossai – και τώρα μπορούν να δουν σε ποιον κοιτούσαν πίσω αυτοί οι φωτογράφοι”, είπε ο Sargent στο μια συνέντευξη. «Δεν συμβαίνει συνήθως αυτό – σε πολλά ιδρύματα αρέσει να πιστεύουν ότι οι μαύροι καλλιτέχνες δεν έχουν ιστορία. Αυτό δημιουργεί μια γενεαλογία, και ο Τζέιμς είναι σταθερά σε αυτή τη γραμμή».
Ο Σάρτζεντ πρόσθεσε ότι «ο Μπάρνορ ήταν ο πρώτος που απαθανάτισε μέσα από την κοινότητα την ομορφιά μας και τις έννοιες της αυτοδιάθεσης μας, και οι επόμενες γενιές χρειάστηκαν τη φωτογραφία του να αξιοποιήσουν».
Γεννημένος το 1929, ο Barnor εγκατέλειψε νωρίς το σχολείο και μαθήτευσε στη φωτογραφία με έναν ξάδερφό του, τον JP Dodoo, πριν ιδρύσει το πρώτο του στούντιο στο Jamestown της Άκρα το 1952. Ονόμασε το χώρο Ever Young, σύμφωνα με έναν σκανδιναβικό μύθο για μια θεά της οποίας το άλσος με μήλα χάρισε αιώνια νιότη — και πράγματι αιχμαλώτισε τις ενέργειες και τις φιλοδοξίες των νεαρών κατοίκων της Γκάνας στα χρόνια που οδήγησαν στην ανεξαρτησία. Το Ever Young έγινε πολιτιστικό κέντρο και ο Barnor φωτογράφιζε όλους όσοι συγκεντρώνονταν εκεί: άτομα και οικογένειες, τόσο με δυτικό στυλ όσο και με παραδοσιακή ενδυμασία. Γυναίκα απόφοιτος της Αστυνομικής Ακαδημίας, υψωμένο το χέρι σε έναν τραγανό χαιρετισμό. ένας ασκούμενος της γιόγκα στριμωγμένος σε μια σειρά από ασάνες.
«Μια φωτογραφία του James Barnor είναι άμεσα αναγνωρίσιμη», είπε η Carey-Thomas. «Έχει μια πολύ ιδιαίτερη ποιότητα ενασχόλησης με το θέμα του. Γνωρίζετε πραγματικά το γεγονός ότι συνομιλεί με αυτούς τους καθισμένους».
Μερικές φορές τακτοποιούσε τα θέματα των πορτρέτων του στο ύπαιθρο («Το φως της ημέρας ήταν δωρεάν», γέλασε). Άλλαξε τον αδυσώπητο εξοπλισμό του στούντιο με μια μικρότερη κάμερα για να απαθανατίσει τη ζωή στους δρόμους της πόλης: νεαροί άνδρες στοιβαγμένοι σε ένα αυτοκίνητο χωρίς στέγη έξω για να χαρούν. ένας άντρας του οποίου το πουκάμισο γράφει «The Nigerian Superman» σε ένα επισφαλώς ισορροπημένο ποδήλατο. Εικόνες του Ankrah και της οικογένειάς του να τρώνε πρωινό — ένα κουτί Kellogg’s Corn Flakes που εμφανίζεται σε περίοπτη θέση στο τραπέζι — ή να ακούνε δίσκους σε ένα γυαλιστερό νέο hi-fi, κρατούν έναν καθρέφτη σε μια αυξανόμενη μεσαία τάξη, τόσο πεινασμένη για τα προϊόντα και τις απολαύσεις όσο η δική τους αντίστοιχες στον λεγόμενο αναπτυγμένο κόσμο.
Η καριέρα του αναπτύχθηκε με την επέκταση της έντυπης δημοσιογραφίας στη Δυτική Αφρική. Όταν η The Daily Graphic, μια εφημερίδα που ανήκει στην Daily Mirror στο Λονδίνο, ίδρυσε τις δραστηριότητές της στην Γκάνα το 1950, έψαξε για τοπικούς φωτορεπόρτερ. «Ο φωτογράφος της Mirror κοίταξε τη δουλειά μου και είπε: «Ωχ, όχι ακριβώς, αλλά θα σε εκπαιδεύσουμε».
Οι εικόνες που δημιούργησε ο Barnor για το Drum, ένα περιοδικό με μεγάλη επιρροή στη Νότια Αφρική με διεθνές κοινό, μαζί με το The Daily Graphic και το πρακτορείο εικόνων Black Star με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο αυτά τα χρόνια προσφέρουν μια σπάνια εικόνα για το πρώτο έθνος στην Αφρική που αποαποικιοποιήθηκε. Οι φωτογραφίες του στο DIA δείχνουν την άνοδο του Nkrumah και του Λαϊκού Κόμματος του Convention καθώς και του αντιπολιτευόμενου Εθνικού Απελευθερωτικού Κινήματος, και της βρετανικής αστυνομίας ταραχών που διαλύει πολιτικές συγκεντρώσεις.
Ο Nii Quarcoopome, ειδικός στην αφρικανική τέχνη, που μαζί με τη Nancy Barr, στο τμήμα φωτογραφίας, επιμελήθηκαν την εκπομπή DIA, είπε ότι η πολιτική ουδετερότητα του Barnor του επέτρεψε να κινείται μεταξύ φατριών. «Επέμενε ότι ήταν αδέσμευτος. Κανείς δεν τον είδε ως επικίνδυνο», είπε ο Quarcoopome.
Οι φωτογραφίες των εορτασμών της Ανεξαρτησίας του 1957 στην Άκρα περιλαμβάνουν φωτογραφίες του τότε Αντιπροέδρου Ρίτσαρντ Νίξον κατά τη μοναδική επίσκεψή του στην Αφρική, για την οποία πολλοί Γκαναοί υπέθεσαν ότι υποκινήθηκε από την επιθυμία να αποκτήσουν οικονομική βάση στην πλούσια σε πόρους περιοχή.
Δύο χρόνια μετά την αποαποικιοποίηση, ο Μπάρνορ επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο για την Αγγλία με τη συμβουλή ενός φίλου – «Το Λονδίνο είναι το μέρος για σένα», έλεγε η επιστολή. Έκανε φωτογραφία μόδας και editorial για περιοδικά που απευθύνονταν σε μετανάστες από τη Δυτική Ινδία, την Αφρική και τη Νότια Ασία και ακολούθησε πανεπιστημιακό πτυχίο. Τελικά έπιασε δουλειά σε ένα κορυφαίο εργαστήριο επεξεργασίας χρώματος.
Παραδείγματα της φωτογραφίας μόδας του βρίσκονται επίσης στη Νέα Υόρκη στην έκθεση «Africa Fashion» του Μουσείου του Μπρούκλιν. Ο Μπάρνορ στρατολόγησε τα μοντέλα του αφρικανικής καταγωγής στο δρόμο και τους ζήτησε να φέρουν τα δικά τους ρούχα στα γυρίσματα—δεν υπήρχε προϋπολογισμός για ντουλάπα.
Μια γυναίκα που πόζαρε, η Έρλιν Ίμπρεκ, έγραψε στον κατάλογο της αναδρομικής έκθεσης ότι ποτέ δεν πίστευε τον εαυτό της τόσο όμορφη σε σύγκριση με τις εικόνες που είδε σε άλλα περιοδικά, αλλά η συνεργασία με τον Μπάρνορ «μου έδωσε την αίσθηση ότι συνωμοτούσαμε μαζί για να σπάσουμε. εικόνες ομορφιάς και να τις αντικαταστήσουμε με νέες και εξίσου έγκυρες αναπαραστάσεις».
Στη συνομιλία μας, ο Μπάρνορ εξέφρασε κάποια λύπη για την απόφασή του να επιστρέψει στην Γκάνα το 1969. «Ήμουν στο απόγειο της φήμης και της ευημερίας μου», είπε για το Λονδίνο. «Αλλά είχα την ευκαιρία να πάρω πίσω στην Αφρική κάτι που δεν υπήρχε – έγχρωμη φωτογραφία, έγχρωμη εκτύπωση, που τη δεκαετία του 1960 ήταν ακόμη καινούργια στην Ευρώπη».
Ο Μπάρνορ υπέδειξε μια φωτογραφία του 1971 ενός συνεργάτη καταστήματος έξω από το νεοσύστατο εργαστήριο επεξεργασίας χρωμάτων Sick-Hagemeyer στην Άκρα. Κρατάει πλαστικά μπουκάλια με έντονα χρώματα, με άλλα παρατεταγμένα στα πόδια της – μια προσεκτικά σχεδιασμένη μελέτη σε τιρκουάζ, κοραλί και λευκό. «Αυτή ήταν η ανακοίνωσή μου», εξήγησε ο Μπάρνορ. «Θα τραβήξω μια έγχρωμη φωτογραφία εδώ στην Γκάνα, θα την αναπτύξω εδώ και θα την εκτυπώσω εδώ, για να δείτε ότι μπορώ να το κάνω».
Λίγα χρόνια αργότερα στην Άκρα, ο Barnor άνοιξε μια νέα επιχείρηση, το Studio X23. Αλλά όταν η οικονομία της Γκάνας κατέρρευσε στα μέσα της δεκαετίας του 1980, επέστρεψε στο Λονδίνο. Έχοντας χάσει τη δυναμική του ως φωτογράφος εκεί, ο Μπάρνορ πήρε μια σταθερή δουλειά ως καθαριστής στο αεροδρόμιο του Χίθροου – μια αλλαγή στην πορεία που έχει περιγράψει ως μια τυπική ιστορία μεταναστών.
Ο Quarcoopome, ο οποίος μεγάλωσε στην Άκρα, έμαθε για το έργο του Barnor από έναν από τους μεγαλύτερους αδελφούς του που ερευνούσε την οικογενειακή τους καταγωγή. Ενδιαφερόμενοι, αυτός και ο Barr ταξίδεψαν στο Παρίσι, όπου το αρχείο του Barnor με 32.000 εικόνες διαχειρίζεται η Galerie Clémentine de la Féronnière. Ο Barr επεκτείνει ενεργά τη συλλογή αφρικανικών φωτογραφιών της DIA, συμπεριλαμβανομένης της απόκτησης του έργου του Barnor, οπότε η έρευνα Serpentine είχε νόημα.
Οι επιμελητές εντυπωσιάστηκαν από το γεγονός ότι ο Barnor “είχε τόσες πολλές ιστορίες – ήταν ασυνήθιστο να ακούς τη φωνή ενός ζωντανού φωτογράφου που έχει τόσο υπέροχο μυαλό και συγκρατημένη μνήμη”, είπε ο Quarcoopome.
Αυτό που δεν περίμενε ήταν ότι οι ιστορίες του φωτογράφου θα έθιγαν τη δική του ιστορία: «Με κάθε συζήτηση έρχεται μια νέα αποκάλυψη για την οικογένειά μου», είπε ο Quarcoopome.
Ο επιμελητής με πήγε σε μια φωτογραφία στη γκαλερί που δείχνει μια κομψά ντυμένη γυναίκα με καφτάν, ακουμπισμένη σε μια κονσόλα τηλεόρασης στην κορυφή ενός χριστουγεννιάτικου δέντρου από ασημί πούλιες. Αυτή ήταν η γυναίκα του θείου του. στον τοίχο πίσω της ήταν μια φωτογραφία με κορνίζα —επίσης από τον Μπάρνορ— του θείου του. Μέχρι στιγμής, ο Barnor έχει ανακαλύψει περισσότερες από 75 φωτογραφίες των σχέσεων του Quarcoopome στο αρχείο του.
«Σε κάνει να νιώθεις ότι «Θεέ μου, το μόνο πράγμα που δεν ξέρει ο Τζέιμς για μένα είναι το DNA μου», είπε ο Κουαρκούπομ.
Αλλά η επιρροή που είχε η οικογένειά του στην καριέρα του Μπάρνορ ήταν ακόμη πιο εκπληκτική. «Ο θείος μου ήταν στην πραγματικότητα αυτός που του έδωσε 10 βρετανικές λίρες για να αγοράσει την πρώτη του κάμερα», είπε ο επιμελητής. Το Barnor’s Studio X23 ήταν στην αυλή του παππού μου!
Ο Μπάρνορ, που δεν μπόρεσε να ταξιδέψει στο Ντιτρόιτ για την έκθεση, γέλασε όταν διηγήθηκα τα λόγια του Κουαρκουπόμ. «Είμαι ο τελευταίος που στέκεται», είπε. «Όλοι οι άνθρωποι που γνωρίζω τώρα είναι νεότεροι από εμένα. Έχω περισσότερες ιστορίες να τους πω από όσες ξέρουν οι ίδιοι».
[ad_2]
Source link
