[ad_1]
Στη δεύτερη προσπάθεια, ο Τζεφ Μπέζος και η εταιρεία πυραύλων του κέρδισαν ένα συμβόλαιο για να μεταφέρουν αστροναύτες της NASA στην επιφάνεια του φεγγαριού.
Η NASA ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι είχε αναθέσει σύμβαση στην εταιρεία του κ. Μπέζος, Blue Origin, για να παράσχει το προσεδάφισμά της στο Blue Moon για μια σεληνιακή αποστολή που αυτή τη στιγμή έχει προγραμματιστεί να εκτοξευθεί το 2029.
Η αποστολή, Artemis V, είναι ένα άλλο βασικό κομμάτι του προγράμματος Artemis της NASA, το οποίο είναι να στείλει αστροναύτες πίσω στο φεγγάρι ως μέρος μιας προσπάθειας εξερεύνησης της περιοχής του νότιου πόλου. Οι αστροναύτες πρόκειται να προσγειωθούν στο φεγγάρι με ένα όχημα που κατασκεύασε η SpaceX για τις αποστολές Artemis III και IV.
«Θέλουμε περισσότερο ανταγωνισμό», ο Bill Nelson, ο διαχειριστής της NASA, κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης την Παρασκευή στα κεντρικά γραφεία της NASA στην Ουάσιγκτον την Παρασκευή. «Σημαίνει ότι έχεις αξιοπιστία. Έχετε αντίγραφα ασφαλείας.”
Η NASA θα πληρώσει 3,4 δισεκατομμύρια δολάρια στην Blue Origin και ο John Couluris, αντιπρόεδρος της Blue Origin για τις σεληνιακές μεταφορές, είπε ότι η εταιρεία συνεισφέρει «πολύ βόρεια» αυτού του ποσού στην προσπάθεια ανάπτυξης.
Η κατάκτηση του συμβολαίου θα μπορούσε να ξεκινήσει μια πολλά υποσχόμενη χρονιά ανάκαμψης για την Blue Origin μετά από αρκετές καθυστερήσεις και αποτυχίες. Αυτό περιλαμβάνει την αποτυχία ενός από τα οχήματά του New Shepard, τα οποία ταξιδεύουν στο διάστημα αλλά όχι σε τροχιά, κατά τη διάρκεια μιας εκτόξευσης τον περασμένο Σεπτέμβριο που μετέφερε πειράματα αλλά όχι επιβάτες. Η Blue Origin εντόπισε την αιτία και ελπίζει να επαναλάβει τις πτήσεις του New Shepard που αφορούν τόσο διαστημικούς τουρίστες όσο και επιστημονικό φορτίο αργότερα φέτος.
Και κάποιο υλικό που κατασκευάζεται από την Blue Origin μπορεί τελικά να χρησιμοποιηθεί σε τροχιακή αποστολή τους επόμενους μήνες. Η εταιρεία κατασκεύασε κινητήρες για το ενισχυτικό στάδιο του πυραύλου Vulcan που αναπτύσσεται από την United Launch Alliance, μια κοινοπραξία των αεροδιαστημικών κολοσσών Boeing και Lockheed Martin.
Η Blue Origin μπορεί επίσης να παρέχει κάποιες δημόσιες εικόνες του New Glenn, ενός πολύ μεγαλύτερου πυραύλου που θα εκτοξεύει ωφέλιμα φορτία σε τροχιά.
Για το συμβόλαιο σεληνιακής προσγείωσης, η Blue Origin, συνεργαζόμενη με άλλες εταιρείες αεροδιαστημικής, όπως η Boeing και η Lockheed Martin, κέρδισε μια δεύτερη ομάδα με επικεφαλής την Dynetics, μια αμυντική εταιρεία με έδρα στο Huntsville της Ala. Η Dynetics, θυγατρική της Leidos of Reston, Va., είχε ζήτησε τη βοήθεια του εργολάβου αεροδιαστημικής Northrop Grumman για την προσφορά του.
Η Blue Origin και η Dynetics ήταν απογοητευμένοι ηττημένοι το 2021, όταν η NASA ανέθεσε συμβόλαιο 2,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη SpaceX για την κατασκευή μιας παραλλαγής του γιγαντιαίου οχήματος Starship της που θα προσγειώνει αστροναύτες στη Σελήνη για πρώτη φορά μετά από περισσότερο από μισό αιώνα.
Οι δύο εταιρείες διαμαρτυρήθηκαν για την απόφαση, ειδικά επειδή οι αξιωματούχοι της NASA είχαν αρχικά ως στόχο την ανάθεση δύο συμβάσεων.
Αυτό θα ήταν παράλληλο με τις επιτυχημένες προσπάθειες της NASA που παρέδωσε σε ιδιωτικές εταιρείες τη μεταφορά φορτίου και πληρώματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ο ανταγωνισμός συμβάλλει στη μείωση του κόστους και παρέχει απόλυση εάν κάτι πάει στραβά, είπαν αξιωματούχοι της υπηρεσίας.
Αλλά δίνοντας μόνο ένα βραβείο στο SpaceX, οι αξιωματούχοι της NASA είπαν ότι δεν υπήρχαν αρκετά χρήματα στον προϋπολογισμό τους για ένα δεύτερο προσεδάφιο. Η προσφορά 2,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων της SpaceX ήταν η χαμηλότερη μακράν. Το προτεινόμενο σχέδιο της Blue Origin είχε τιμή 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων και αυτό που προσέφερε η Dynetics ήταν ακόμα πιο ακριβό.
Το ομοσπονδιακό γραφείο λογοδοσίας της κυβέρνησης απέρριψε τις διαμαρτυρίες των δύο εταιρειών. Στη συνέχεια, η Blue Origin μήνυσε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο και έχασε ξανά.
Πέρυσι, αφού κέρδισε μεγαλύτερο προϋπολογισμό από το Κογκρέσο, η NASA ανακοίνωσε διαγωνισμό για ένα δεύτερο σεληνιακό προσεδάφιο. Η Dynetics και η Blue Origin αποφάσισαν να ανταγωνιστούν ξανά, αν και υπήρξε κάποια ανακάτεμα των εταιρειών που συμμετείχαν στις προσπάθειες. Η Northrop Grumman, η οποία ήταν μέρος της αρχικής πρότασης της Blue Origin, μεταπήδησε στην ομάδα της Dynetics.
Η Blue Origin πρόσθεσε στην ομάδα της την Boeing. Astrobotic, μια μικρή εταιρεία του Πίτσμπουργκ που αναπτύσσει ρομποτικά σεληνιακά προσγειωμένα. και η Honeybee Robotics, μια εταιρεία διαστημικής τεχνολογίας που αγόρασε η Blue Origin πέρυσι.
Το προσεδάφιο Blue Origin, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει δύο αστροναύτες στην περιοχή του νότιου πόλου της Σελήνης, δεν θα φτάσει στο φεγγάρι για αρκετό καιρό.
Το αρχικό συμβόλαιο 2,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων της SpaceX ήταν να παράσχει το σκάφος προσγείωσης για την πρώτη προσγείωση σε φεγγάρι κατά τη διάρκεια της Άρτεμις ΙΙΙ, η οποία έχει προγραμματιστεί επί του παρόντος για τα τέλη του 2025, αλλά είναι πιθανό να γλιστρήσει μέχρι το 2026 ή αργότερα. Τον Νοέμβριο, η NASA άσκησε μια επιλογή 1,15 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε αυτό το συμβόλαιο για τη SpaceX για την παροχή ενός προσεδάφισης και για το Artemis IV, μια αποστολή που έχει προγραμματιστεί για το 2028.
[ad_2]
Source link
