[ad_1]
Ο Τζέιμς ντε Γιονγκ, λόγιος και θεατρικός συγγραφέας γνωστός για τη διαμόρφωση προφορικών ιστοριών που άφησαν πρώην σκλάβοι τη δεκαετία του 1930 στο «Do Lord Remember Me», ένα σκηνικό έργο του 1978 που ζωγράφισε μια ακλόνητη εικόνα του ανθρώπινου κόστους της σκλαβιάς, πέθανε στις 5 Μαΐου. στο Μπρονξ. Ήταν 80.
Ο Robert deJongh Jr., ένας ανιψιός, είπε ότι η αιτία ήταν καρδιακή ανακοπή.
Ο καθηγητής de Jongh ήταν επί μακρόν μέλος της σχολής του τμήματος αγγλικών στο City College και στο City University of New York Graduate Center, όπου ειδικεύτηκε στην αφροαμερικανική λογοτεχνία και στη λογοτεχνία της αφρικανικής διασποράς. Αλλά για λίγο στην αρχή της καριέρας του ήταν ηθοποιός και συνέχισε να διατηρεί το ενδιαφέρον του για το θέατρο. Το 1975, μαζί με τον Carles Cleveland, έγραψε το πρώτο του θεατρικό έργο – “Hail Hail the Gangs!” — για έναν μαύρο έφηβο που μπαίνει σε μια συμμορία του Χάρλεμ.
«Ήθελα να πάω σε μια εντελώς διαφορετική κατεύθυνση για το δεύτερο έργο», είπε στο καλωδιακό κανάλι Manhattan Neighborhood Network σε μια πρόσφατη συνέντευξη.
Τον τράβηξε ένα βιβλίο που ονομαζόταν «The Negro in Virginia», μια συλλογή συνεντεύξεων με πρώην σκλάβους που ξεκίνησε από το Federal Writers’ Project, μέρος της Works Progress Administration στο πλαίσιο του New Deal, και ολοκληρώθηκε το 1940 από τους Writers’ της Βιρτζίνια. Εργο. Αρχικά, είπε, η ιδέα του ήταν να κατασκευάσει μια φανταστική ιστορία χρησιμοποιώντας αυτό το υλικό ως φόντο, αλλά καθώς εμβαθύνει σε αρχεία συνεντεύξεων στο Ίδρυμα Smithsonian και αλλού, η σκέψη του άλλαξε.
«Πολλοί από αυτούς ήταν αρκετά εύγλωττοι, ήταν αρκετά συγκινητικοί, ήταν αρκετά συγκινητικοί και μερικοί από αυτούς ήταν πραγματικά στις φωνές των ίδιων των ανθρώπων», είπε. «Με άλλα λόγια, οι ερευνητές είχαν πράγματι ηχογραφήσει λέξη προς λέξη, αντί να συνοψίζουν απλώς το περιεχόμενο των όσων είπαν. Και αυτά τα λόγια ήταν εντυπωσιακά».
Συνειδητοποίησε ότι μπορούσε να δημιουργήσει ένα θεατρικό έργο που βασιζόταν κυρίως στις αναμνήσεις των ανδρών και των γυναικών που είχαν βιώσει τη δουλεία από πρώτο χέρι, επαυξημένη από τα λόγια του Nat Turner, αρχηγού μιας εξέγερσης σκλάβων το 1831, και από μερικά γκόσπελ και εργατικά τραγούδια. Το αποτέλεσμα ήταν το «Do Lord Remember Me», το οποίο έκανε πρεμιέρα το 1978 στο New Federal Theatre στην East Third Street στο Μανχάταν, με ένα καστ που περιλάμβανε τη Φράνσις Φόστερ, κορυφαία ηθοποιό της εποχής.
«Το έργο, έντονα αισθητό και μοναχικό, έχει πολύ μεγαλύτερο αντίκτυπο από αυτό που θα λάμβανε κανείς από την ανάγνωση ιστορικών ντοκουμέντων», έγραψε ο Μελ Γκάσοου στην κριτική του για τους New York Times. «Οι επτά ηθοποιοί, που απεικονίζουν ιδιοκτήτες σκλάβων καθώς και σκλάβους, μας μεταφέρουν, δείχνοντάς μας το μπλοκ δημοπρασιών στο παρελθόν του έθνους μας – όταν οι άνθρωποι ήταν εμπόρευμα για κερδοσκοπία – συνδέοντας τα όπλα και αγκαλιάζοντας μια συλλογική συνείδηση».
Μια αναθεωρημένη εκδοχή ανέβηκε το 1982 στο American Place Theatre στο Midtown, με ένα καστ που περιλάμβανε την Ebony Jo-Ann και τον Glynn Turman. Σε μια νέα ανασκόπηση, ο κ. Gussow το αποκάλεσε «μια συγκινητική επίκληση κοινής δουλείας».
Το έργο, το οποίο έχει αναπαραχθεί πολλές φορές κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, έχει χιούμορ και ένα θέμα του θριάμβου επί των αντιξοοτήτων. Αλλά είναι επίσης αμβλύ στη γλώσσα του και στην απεικόνιση της σκληρότητας της σκλαβιάς, του είδους του ιστορικού ρεαλισμού που διαγράφεται από τα εκπαιδευτικά προγράμματα σπουδών σε ορισμένα σχολεία και βιβλιοθήκες σήμερα. Σε μια σκηνή, μια γυναίκα μοιράζεται την πίσω ιστορία της παραμόρφωσης του προσώπου της: Ως παιδί, τιμωρήθηκε επειδή πήρε ένα ραβδί μέντας τοποθετώντας το κεφάλι της κάτω από τον κουνιστή καρέκλα και συνθλίβοντας.
Στη συνέντευξη στο Manhattan Neighborhood Network, ο καθηγητής de Jongh είπε ότι, παρόλο που δεν ήταν ιδιαίτερα θρησκευόμενος, έβλεπε τη δημιουργία του έργου ως ένα είδος κλήσης.
«Κατά κάποιο τρόπο, ένιωσα ότι είχα μια αποστολή», είπε, «και η εργασία με βρήκε».
Ο Τζέιμς Λόρενς ντε Γιονγκ γεννήθηκε στις 23 Σεπτεμβρίου 1942 στη Σαρλότ Αμαλί στο νησί Σεντ Τόμας, στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ. Ο πατέρας του, Πέρσι, ήταν ο επίτροπος οικονομικών για την κυβέρνηση των Παρθένων Νήσων και η μητέρα του, Mavis E. (Bentlage) de Jongh, ήταν βοηθός διευθυντής για την τελωνειακή υπηρεσία των ΗΠΑ και διατηρούσε μια φάρμα πουλερικών και ένα κατάστημα φυτών.
Ο καθηγητής de Jongh παρακολούθησε το Καθολικό Σχολείο Saints Peter & Paul στο St. Thomas και στη συνέχεια το Williams College στη Μασαχουσέτη, όπου εμφανίστηκε σε θεατρικές παραγωγές και απέκτησε πτυχίο το 1964. Έλαβε μεταπτυχιακό από το Yale το 1967 και Ph.D. από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης το 1983.
Ο καθηγητής de Jongh συνέχισε να ενεργεί για ένα διάστημα μετά τις μέρες του στο Williams College, αλλά η διδασκαλία ήταν το επάγγελμά του που ξεκίνησε το 1969, όταν πέρασε ένα χρόνο ως εκπαιδευτής στο Πανεπιστήμιο Rutgers. Το επόμενο έτος εντάχθηκε στη σχολή του CUNY. Παρέμεινε εκεί για δεκαετίες και πρόσθεσε το Graduate Center στο χαρτοφυλάκιό του το 1990. Ανέλαβε την ιδιότητα του επίτιμου το 2011.
Ο καθηγητής de Jongh έγραψε πολλά ακαδημαϊκά άρθρα σχετικά με το μαύρο θέατρο, την καλλιτεχνική σκηνή στο Χάρλεμ και σχετικά θέματα, και το 1990, δημοσίευσε ένα επιστημονικό βιβλίο, “Vicious Modernism: Black Harlem and the Literary Imagination”. Υπηρέτησε επίσης στο διοικητικό συμβούλιο του New Federal Theatre, του οποίου η σημερινή καλλιτεχνική διευθύντρια, η Elizabeth Van Dyke, τον αποκάλεσε «ήσυχο, ευγενικό κέντρο ισχύος».
Ο καθηγητής ντε Γιονγκ, που έζησε στο Μπρονξ, δεν αφήνει κανέναν άμεσο επιζώντα.
Η παραγωγή του 1982 του «Do Lord Remember Me» παρουσιάστηκε επίσης σε κρατούμενους στο Rikers Island — σύμφωνα με ειδησεογραφικούς λογαριασμούς, ήταν η πρώτη ολοκληρωμένη επαγγελματική παραγωγή που ανέβηκε στη φυλακή. Ο καθηγητής ντε Γιονγκ παρευρέθηκε και βρήκε τους κρατούμενους πιο θορυβώδεις από τους παραδοσιακούς θεατρινιστές.
«Υπήρχε ένα στοιχείο κινδύνου σε όλη την κατάσταση», είπε στους Times εκείνη τη χρονιά. «Το κοινό αντέδρασε με θυμό αλλά και με χιούμορ. Δεν ήταν απλώς ένα παιχνίδι για τη μνήμη – η δική τους ελευθερία περιοριζόταν».
[ad_2]
Source link
