[ad_1]
ΛΟΝΔΙΝΟ — Ο βασιλιάς Κάρολος Γ’ έχει ορκιστεί να εξορθολογίσει τη βασιλική οικογένεια, κάτι που θα την καθιστούσε λιγότερο επιβάρυνση για τους Βρετανούς φορολογούμενους. Αλλά μια έκθεση για τα οικονομικά της οικογένειας, που κυκλοφόρησε την Πέμπτη, δείχνει ότι ο στόχος παραμένει άπιαστος: Ο βασιλιάς έπρεπε να βουτήξει σε αποθεματικά για να πληρώσει για τα διογκωμένα έξοδα σε ένα έτος βαρυσήμαντης βασιλικής αλλαγής.
Ο θάνατος της Βασίλισσας Ελισάβετ Β’ και το κόστος της ανακαίνισης των Ανακτόρων του Μπάκιγχαμ οδήγησαν τα επίσημα έξοδα της οικογένειας σε περισσότερα από 107 εκατομμύρια λίρες (135 εκατομμύρια δολάρια) το τελευταίο οικονομικό έτος. Αυτό ανάγκασε τον Τσαρλς να αντλήσει 20,7 εκατομμύρια λίρες (26 εκατομμύρια δολάρια) από ένα αποθεματικό ταμείο για να καλύψει ένα έλλειμμα μεταξύ των εξόδων και της ετήσιας επιχορήγησης που λαμβάνει η οικογένεια από την κυβέρνηση.
Η έκθεση – μια ετήσια καταγραφή των λειτουργικών εξόδων του παλατιού – αποκάλυψε μια βασιλική οικογένεια που παλεύει με μια κρίση κόστους ζωής, αν και πολύ διαφορετικής μορφής από τους αυξανόμενους λογαριασμούς φυσικού αερίου και τα εκρηκτικά επιτόκια στεγαστικών δανείων που μαστίζουν τους απλούς Βρετανούς. Ο Κάρολος βρίσκεται στα μέσα του δρόμου ενός δαπανηρού έργου βελτίωσης σπιτιού στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, πράγμα που σημαίνει ότι αυτός και η βασίλισσα Καμίλα εξακολουθούν να ζουν στην κοντινή κατοικία του, το Clarence House.
Μια σειρά τελετών – από τον εορτασμό του Πλατινένιου Ιωβηλαίου της βασίλισσας μέχρι την κρατική κηδεία της τον περασμένο Σεπτέμβριο έως τον προγραμματισμό για τη στέψη του βασιλιά τον Μάιο – έχει επίσης αυξήσει τα έξοδα. Η κηδεία κόστισε στο ίδιο το παλάτι 1,6 εκατομμύρια λίρες (2 εκατομμύρια δολάρια), ενώ το ιωβηλαίο, που σηματοδότησε τα 70 χρόνια της Ελισάβετ στον θρόνο νωρίτερα το 2022, κόστισε 700.000 λίρες (885.000 δολάρια).
Ήταν «ένα έτος θλίψης, αλλαγής και γιορτής, όπως το έθνος μας δεν έχει δει εδώ και επτά δεκαετίες», είπε ο Sir Michael Stevens, ο οποίος ως Keeper of the Privy Purse επιβλέπει τα οικονομικά της βασιλικής οικογένειας, σύμφωνα με το κείμενο του μια ενημέρωση που παρείχε στους δημοσιογράφους.
Όμως ο κ. Στίβενς είπε ότι τα καθημερινά δεινά, όπως ο διψήφιος πληθωρισμός της Βρετανίας, συνέβαλαν επίσης στη στενότητα των μετρητών. Λόγω του αυξανόμενου κόστους των τροφίμων και των καυσίμων, τα λειτουργικά έξοδα της βασιλικής οικογένειας, είπε, αυξήθηκαν κατά πέντε τοις εκατό από το προηγούμενο οικονομικό έτος, περίπου το ήμισυ του ποσοστού του Δείκτη Τιμών Καταναλωτή.
Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ υπολείπονται επίσης από τους στόχους του να προσλάβει ένα πιο διαφοροποιημένο εργατικό δυναμικό. Το παλάτι είπε ότι το 9,7 τοις εκατό των υπαλλήλων του ήταν εθνοτικές μειονότητες, χωρίς τον στόχο του 10 τοις εκατό μέχρι φέτος. Ο βασιλιάς έχει θέσει νέο στόχο ότι το 14 τοις εκατό όλων των εργαζομένων πρέπει να είναι μειονότητες μέχρι το 2025.
Η ποικιλομορφία είναι ένα μεγάλο ζήτημα για το παλάτι από πέρυσι, αφού μια πρώην κυρία που περίμενε τη βασίλισσα ρώτησε επανειλημμένα μια βρετανικής καταγωγής μαύρη γυναίκα, τη Ngozi Fulani, σχετικά με το από πού κατάγεται σε μια δεξίωση στο παλάτι. Η κυρία σε αναμονή, Susan Hussey, παραιτήθηκε και αργότερα ζήτησε πρόσωπο με πρόσωπο συγγνώμη στην κα Fulani.
Καθώς ο Κάρολος εγκαθίσταται στη βασιλεία του, οι βασιλικοί παρατηρητές λένε ότι περιμένουν από αυτόν να κάνει τη βασιλική οικογένεια πιο προσιτή και να αντικατοπτρίζει μια διαφορετική χώρα. Αλλά η μείωση του οικονομικού αποτυπώματος της οικογένειας θα είναι πιο δύσκολη, είπαν, δεδομένων των προσωπικών ευαισθησιών και της πολυπλοκότητας του τρόπου με τον οποίο χρηματοδοτούνται τα βασιλικά μέλη.
Το παλάτι επιβεβαίωσε ότι ο Κάρολος είχε εκδιώξει τον εν διαστάσει γιο του, πρίγκιπα Χάρι, και τη σύζυγό του, Μέγκαν, από την κατοικία τους, το Frogmore Cottage. Αλλά άφησε ασαφές τι σχεδιάζει να κάνει ο βασιλιάς με το σπίτι, το οποίο βρίσκεται σε ένα πάρκο κοντά στο Κάστρο του Ουίνδσορ και υποβλήθηκε σε ανακαίνιση 3 εκατομμυρίων δολαρίων που πλήρωσε το ζευγάρι μετά τον γάμο του το 2018.
Οι εφημερίδες του Λονδίνου ανέφεραν ότι ο Κάρολος θέλει ο μικρότερος αδερφός του, πρίγκιπας Άντριου, να μετακομίσει στο Φρόγκμορ από την πολύ μεγαλύτερη Βασιλική Στοά, η οποία θα μπορούσε στη συνέχεια να γίνει η κατοικία του κληρονόμου του βασιλιά, πρίγκιπα Γουίλιαμ, και της συζύγου του, πριγκίπισσας Αικατερίνης. Αλλά ο Andrew, λένε οι αναφορές, αντιστέκεται σε αυτό.
Προς το παρόν, το Frogmore είναι κενό, εντάσσεται σε μια λίστα με άδεια ή ελάχιστα χρησιμοποιημένα βασιλικά ακίνητα. Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ δεν έχουν στεγάσει μονάρχη από τότε που η βασίλισσα το εγκατέλειψε για το Κάστρο του Ουίνδσορ στις αρχές του 2020, καθώς η πανδημία κατέληγε. Ο Τσαρλς και η Καμίλα έχουν προγραμματιστεί να επιστρέψουν όταν ολοκληρωθεί η 10ετής ανακαίνιση των 467 εκατομμυρίων δολαρίων το 2027. Αλλά λέγεται ότι προτιμούν το πιο άνετο Clarence House.
Ο βασιλιάς, λένε οι βασιλικοί ειδικοί, είναι δεκτικός στην ιδέα να ανοίξει περισσότερο το Παλάτι του Μπάκιγχαμ στους επισκέπτες που πληρώνουν, κάτι που θα μπορούσε να το μετατρέψει σε προσοδοφόρο τουριστικό αξιοθέατο. Αλλά αυτό εγείρει ένα άλλο πιθανό πρόβλημα: Εάν η οικογένεια αποδείξει ότι μπορεί να καλύψει μεγάλο μέρος των λειτουργικών της εξόδων ανοίγοντας το παλάτι ή άλλες κατοικίες, θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την «κρατική επιχορήγηση», όπως είναι γνωστή η κρατική τους επιδότηση.
Σύμφωνα με μια συμφωνία που χρονολογείται από το 2012, ο βασιλιάς παραδίδει στην κυβέρνηση τα έσοδα του Crown Estate, μιας τεράστιας συλλογής γης και ακίνητης περιουσίας που ανήκει στον μονάρχη. Σε αντάλλαγμα η οικογένεια λαμβάνει ένα σταθερό ποσό – επί του παρόντος 86,3 εκατομμύρια λίρες (108 εκατομμύρια δολάρια) – που υπολογίζεται ως ποσοστό των κερδών από την περιουσία.
Ο αριθμός αυτός παρέμεινε σταθερός τα τελευταία δύο χρόνια, ενώ τα έξοδα συνέχισαν να αυξάνονται. Το παλάτι συμπληρώνει την επιχορήγηση με έσοδα από το Royal Collections Trust, το οποίο χρεώνει τους επισκέπτες για να δουν βασιλικές κατοικίες, όπως το Παλάτι του Holyrood στο Εδιμβούργο. Αλλά η πανδημία μείωσε αυτούς τους αριθμούς.
Το Crown Estate, το οποίο αντλεί έσοδα από ενοίκια από μια σειρά πηγών, συμπεριλαμβανομένων των καταστημάτων σχεδιαστών στην Regent Street και των αιολικών πάρκων στα ανοικτά των βρετανικών ακτών, είναι μια αξιόπιστη πηγή μετρητών. Αλλά, επίσης, είχε πισωγυρίσματα: Στην ετήσια έκθεσή της, που δημοσιεύθηκε επίσης την Πέμπτη, ανέφερε ότι τα ακίνητα του στο Λονδίνο μειώθηκαν κατακόρυφα σε αξία κατά 500 εκατομμύρια λίρες (629 εκατομμύρια δολάρια) λόγω της πανδημίας.
Πολλά για τα οικονομικά της βασιλικής οικογένειας παραμένουν καλυμμένα στο μυστήριο. Ο απολογισμός αυτής της εβδομάδας δεν καλύπτει το κόστος της ασφάλειάς τους, το οποίο είναι τεράστιο και βαρύνει την κυβέρνηση. Τον περασμένο μήνα, για παράδειγμα, το Υπουργείο Οικονομικών σημείωσε ότι η κηδεία της βασίλισσας κόστισε στην κυβέρνηση συνολικά 162 εκατομμύρια λίρες (204 εκατομμύρια δολάρια), περίπου τα μισά από τα οποία πήγαν στην ασφάλεια.
Επικαλούμενο τον μεταβατικό χαρακτήρα αυτού του έτους, το παλάτι δεν αποκάλυψε τα έξοδα του Γουίλιαμ, όπως έκανε για τον Κάρολο όταν ήταν Πρίγκιπας της Ουαλίας. Και η έκθεση δεν αγγίζει τους φορολογικούς λογαριασμούς του Charles και του William ή τις ιδιωτικές τους περιουσίες. Καθένας κατέχει τεράστια ποσά περιουσίας μέσω δουκάτων που παράγουν εκατομμύρια κέρδη.
«Υπάρχει περιορισμένη διαφάνεια στην καλύτερη περίπτωση», είπε ο Πίτερ Χαντ, πρώην βασιλικός ανταποκριτής του BBC. «Τα οικονομικά της βασιλικής οικογένειας είναι ένα τόσο τοξικό ζήτημα για την κυβέρνηση. Και οι δύο πλευρές θέλουν να περιορίσουν τον κοινοβουλευτικό έλεγχο».
[ad_2]
Source link
