Κατανοώντας τον αγώνα της ΕΕ για μπαταρίες smartphone που αντικαθίστανται από τον χρήστη

Εάν ήσασταν στο διαδίκτυο την περασμένη εβδομάδα, πιθανότατα έχετε δει έναν ή δύο τίτλους σχετικά με την ψήφο της Ευρωπαϊκής Ένωσης υπέρ της εύκολης αντικατάστασης μπαταριών σε smartphone έως το 2027 περίπου. Αυτό βασίζεται σε μια ψηφοφορία της 14ης Ιουνίου στην οποία Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ψήφισε με συντριπτική πλειοψηφία υπέρ μιας συμφωνίας που θα αναθεωρήσει τους κανόνες σχετικά με τις μπαταρίες στο μπλοκ.

Τα καλά νέα είναι ότι αυτοί οι τίτλοι είναι ουσιαστικά ακριβείς. η ΕΕ προχωρά με ρύθμιση που έχει σχεδιαστεί για να απαιτεί από τα smartphone να έχουν μπαταρίες που αντικαθίστανται ευκολότερα, προς όφελος του περιβάλλοντος και των τελικών χρηστών. Όμως, όταν πρόκειται για την Ευρωπαϊκή Ένωση, υπάρχουν πολλά περισσότερα που συμβαίνουν στα παρασκήνια. Και είναι αυτές οι λεπτομέρειες που θα μπορούσαν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στο πώς και πότε οι κατασκευαστές θα πρέπει πραγματικά να συμμορφωθούν.

Για αρχή, η ευρέως αναφερόμενη προθεσμία του 2027 για την προσφορά smartphone με πιο εύκολα αντικαταστάσιμες μπαταρίες δεν είναι η όλη ιστορία, σύμφωνα με την Cristina Ganapini, συντονίστρια του Right to Repair Europe. Αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχει ένα άλλο νομοσχέδιο που βρίσκεται επί του παρόντος στη νομοθετική διαδικασία της ΕΕ που ονομάζεται Ecodesign for Smartphones and Tablets. Περιέχει παρόμοιους κανόνες σχετικά με την ευκολότερη αντικατάσταση των μπαταριών smartphone και αναμένεται να τεθεί σε ισχύ νωρίτερα τον Ιούνιο ή τον Ιούλιο του 2025. Έτσι, μέχρι να έρθει το 2027, ορισμένοι κατασκευαστές smartphone μπορεί να έχουν ήδη πωλήσει συσκευές με μπαταρίες που αντικαθίστανται από το χρήστη στην ΕΕ για πανω απο εναν χρονο.

Σύμφωνα με μια πρόχειρη έκδοση του κανονισμού οικολογικού σχεδιασμού στον ιστότοπο της ΕΕ, οι μπαταρίες θα πρέπει να αντικαθίστανται «χωρίς εργαλείο, εργαλείο ή σύνολο εργαλείων που παρέχεται με το προϊόν ή ανταλλακτικό ή βασικά εργαλεία». Λέει επίσης ότι τα ανταλλακτικά θα πρέπει να είναι διαθέσιμα για έως και επτά χρόνια μετά την κυκλοφορία ενός τηλεφώνου και, ίσως το πιο σημαντικό, «η διαδικασία αντικατάστασης θα μπορεί να πραγματοποιηθεί από απλό άτομο». Η νομοθεσία ελέγχεται επί του παρόντος από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο και ο Ganapini αναμένει ότι θα ψηφιστεί τον Σεπτέμβριο του τρέχοντος έτους, με τις απαιτήσεις αναπαραγωγιμότητας της μπαταρίας smartphone να τίθενται σε ισχύ ενάμιση χρόνο αργότερα.

Παρά την επικάλυψη μεταξύ των δύο νομοθετημάτων, ο κανονισμός για τις μπαταρίες που ψηφίστηκε από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο αυτόν τον μήνα εξακολουθεί να είναι σημαντικός. Αυτό συμβαίνει επειδή ο κανονισμός για τις μπαταρίες είναι πιο αυστηρός από τον κανονισμό για τον οικολογικό σχεδιασμό με βασικό τρόπο: δεν προσφέρει ένα κενό που θα επέτρεπε στους κατασκευαστές smartphone να αποφύγουν να κάνουν τις μπαταρίες τους να αντικατασταθούν εύκολα, εάν είναι σε θέση να τις κάνουν μακράς διαρκείας αντι αυτου. Συγκεκριμένα, θα πρέπει να διατηρήσουν το 83 τοις εκατό της χωρητικότητάς τους μετά από 500 κύκλους και το 80 τοις εκατό μετά από 1000 κύκλους για να πληρούν τις προϋποθέσεις. Τέτοιες συσκευές θα πρέπει επίσης να είναι «στεγανές από τη σκόνη και να προστατεύονται από βύθιση σε νερό σε βάθος μέχρι ένα μέτρο για τουλάχιστον 30 λεπτά», σύμφωνα με τους κανόνες οικολογικού σχεδιασμού – δυνατότητες που επιτυγχάνονται συχνά με κόλλα.

«Θα προτιμούσαμε να είχαμε δει τις απαιτήσεις μακροζωίας παράλληλα με τις απαιτήσεις επισκευασσιμότητας αντί να αφήσουμε την ανταλλαγή στους κατασκευαστές», λέει ο μηχανικός πολιτικής επισκευής του iFixit, Thomas Opsomer. «Έτσι, 83 τοις εκατό χωρητικότητα μετά από 500 κύκλους και 80 τοις εκατό χωρητικότητα μετά από 1000 κύκλους είναι μια αρκετά φιλόδοξη απαίτηση. πιθανότατα θα μεταφραζόταν σε τουλάχιστον πέντε χρόνια χρήσης».

Δεν είναι σαφές ακριβώς πόσες μπαταρίες smartphone κατασκευαστών μπορεί να πληρούν τις απαιτήσεις για αυτό το κενό μακροζωίας. Για παράδειγμα, μια σελίδα υποστήριξης της Apple σημειώνει ότι μια «κανονική μπαταρία» διατηρεί συνήθως έως και το 80 τοις εκατό της αρχικής χωρητικότητάς της μετά από 500 πλήρεις κύκλους φόρτισης. Αλλά άλλοι κατασκευαστές μπορεί να παρέχουν ήδη μπαταρίες με τόσο μεγάλη διάρκεια. Η εκπρόσωπος της Fairphone, Anna Jopp, μου λέει ότι η (πλήρως αντικαταστάσιμη) μπαταρία του Fairphone 4 πληροί ήδη αυτές τις απαιτήσεις μακροζωίας, ενώ η Oppo πρόσφατα καυχήθηκε ότι ορισμένες από τις μπαταρίες της διατηρούν το 80 τοις εκατό της φόρτισής τους μετά από έως και 1.600 κύκλους φόρτισης.

Εκτός από το ότι δεν προσφέρει το κενό μακροζωίας, η Opsomer επισημαίνει επίσης ότι ο κανονισμός για τις μπαταρίες καλύπτει όλα τα προϊόντα με φορητή μπαταρία. είναι πολύ ευρύτερος από τον κανονισμό οικολογικού σχεδιασμού που εστιάζει σε τηλέφωνο και tablet.

Τι ακριβώς σημαίνει λοιπόν η εύκολη αντικατάσταση της μπαταρίας ενός smartphone; Πολλά από τον ορισμό της ΕΕ συνοψίζονται στα εργαλεία που απαιτούνται για τη διαδικασία. Παρόλο που το “αφαιρούμενο” θυμίζει την εποχή των δυνατοτήτων τηλεφώνου ή μια από τις συσκευές της Fairphone που απαιτούν μόνο ένα νύχι για να ανοίξει, ο ορισμός που χρησιμοποιείται στη ρύθμιση της μπαταρίας που ψηφίστηκε αυτόν τον μήνα δεν πάει τόσο μακριά. Αντί να απαιτείται αφαίρεση χωρίς εργαλεία, ο κανονισμός μπαταρίας θέτει όρια στα είδη εργαλείων που θα χρειαστούν για την αντικατάσταση μιας μπαταρίας. Ακολουθεί η σχετική ενότητα:

«Μια φορητή μπαταρία θα πρέπει να θεωρείται ότι αφαιρείται από τον τελικό χρήστη όταν μπορεί να αφαιρεθεί με τη χρήση εργαλείων που διατίθενται στο εμπόριο και χωρίς να απαιτείται η χρήση εξειδικευμένων εργαλείων, εκτός εάν παρέχονται δωρεάν ή ιδιόκτητα εργαλεία θερμικής ενέργειας ή διαλύτες για να το αποσυναρμολογήσετε».

Αντί να ζητά την αντικατάσταση της μπαταρίας εντελώς χωρίς εργαλεία, η διατύπωση του κανονισμού επικεντρώνεται στην αποτροπή των τελικών χρηστών από τη χρήση ιδιόκτητων εργαλείων ή περίπλοκων διαδικασιών. Έτσι, ο στόχος της ΕΕ δεν είναι να μετατρέψει κάθε τηλέφωνο σε Fairphone 4, με την μπαταρία του να βγαίνεις έξω σε λίγα δευτερόλεπτα με γυμνά χέρια και περισσότερο σαν το πρόσφατο HMD Nokia G22, του οποίου ο οδηγός αντικατάστασης μπαταρίας iFixit εξακολουθεί να απαιτεί χρήση ενός βασικού εργαλείου ή δύο. Με άλλα λόγια, η μπαταρία του G22 μπορεί να αντικατασταθεί χρησιμοποιώντας εργαλεία που διατίθενται στο εμπόριο που δεν φαίνονται ιδιαίτερα εξειδικευμένα και δεν απαιτούν ιδιόκτητα εργαλεία, διαλύτες ή θερμική ενέργεια όπως θερμικά πιστόλια ή ένα iFixit iOpener, τα οποία έχουν σχεδιαστεί για να λιώνουν την κόλλα. οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν για να συγκρατούν εξαρτήματα μαζί. Απλό, σωστά;

Όχι τόσο γρήγορα, λέει ο Opsomer του iFixit. Επισημαίνει ότι ενώ η νομοθεσία της ΕΕ ορίζει μόνο «βασικά εργαλεία, εργαλεία ειδικά για ομάδες προϊόντων, άλλα εμπορικά διαθέσιμα εργαλεία και ιδιόκτητα εργαλεία», δεν ορίζει «εξειδικευμένα εργαλεία». “Αυτή η τρέχουσα προδιαγραφή θα μπορούσε εύκολα να οδηγήσει σε μια κατάσταση όπου για να αντικαταστήσει μια μπαταρία, ένας χρήστης θα πρέπει να αγοράσει ένα εργαλείο που είναι στην πραγματικότητα εξειδικευμένο αλλά δεν ορίζεται επίσημα ως τέτοιο”, λέει ο Opsomer, “Το κόστος του οποίου θα μπορούσε εύκολα να υπερβαίνει το κόστος της μπαταρίας αντικατάστασης.»

Έτσι, το iFixit πιέζει τους νομοθέτες να υπολογίζουν μια συσκευή ως επισκευήσιμη από τον χρήστη σύμφωνα με τον κανονισμό για τις μπαταρίες, εάν μπορεί να επισκευαστεί χρησιμοποιώντας «βασικά εργαλεία». Σε αυτήν την κατηγορία περιλαμβάνονται κοινά στυλ κατσαβιδιών, όπως flat-head, Phillips και Torx, αν και η Opsomer παραδέχεται ότι είναι πιθανό να περιλαμβάνει ορισμένα πιο εξειδικευμένα εργαλεία όπως οι ανοιγόμενες επιλογές iFixit.

Ένα άλλο πιθανό σημείο διαμάχης είναι πώς οι μπαταρίες που αντικαθίστανται από τον χρήστη θα μπορούσαν να συνυπάρχουν με τη στεγανοποίηση. Ο κανονισμός για τις μπαταρίες περιέχει μια εξαίρεση για συσκευές «που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για χρήση, για το μεγαλύτερο μέρος της ενεργής υπηρεσίας της συσκευής, σε περιβάλλον που υπόκειται τακτικά σε πιτσίλισμα νερού, ρεύματα νερού ή βύθιση στο νερό». Οι πολέμιοι τέτοιων κανόνων συχνά αναφέρουν τη στεγανοποίηση ως ένα χαρακτηριστικό που θα μπορούσε να υποφέρει εάν μια συσκευή έχει σχεδιαστεί για να ανοίγει εύκολα.

Σε μια δήλωση, η Opsomer είπε ότι η εξαίρεση της ΕΕ βασίζεται σε «αβάσιμους ισχυρισμούς ασφαλείας» και ανέφερε τους υποβρύχιους φακούς ως παράδειγμα συσκευής που μπορεί να προσφέρει μπαταρία που αντικαθίσταται από τον χρήστη μαζί με αδιάβροχη κατασκευή. Σε ένα βίντεο στο YouTube, ο τεχνικός επισκευής Louis Rossmann αναφέρει το Samsung Galaxy S5 (IP67 — έτσι μπορεί να βυθιστεί σε σχετικά ρηχά νερά για έως και 30 λεπτά) και το Sonim XP10 (IP68 — το οποίο μπορεί να βυθιστεί σε βαθύτερα νερά για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους ) ως τηλέφωνα με καλή αντοχή στο νερό που προσφέρουν επίσης αφαιρούμενες μπαταρίες, αν και άλλα πρόσφατα επισκευάσιμα τηλέφωνα όπως το Fairphone 4 (IP54 — που προσφέρει προστασία από το πιτσίλισμα του νερού) και το Nokia G22 (IP52 — προστατευμένο από το νερό που στάζει) είναι λιγότερο καλά.

Πέρα από τις επιφυλάξεις για τις ιδιαιτερότητες, το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας αυτού του μήνα για τη νέα ρύθμιση της μπαταρίας χαιρετίστηκε ευρέως από τους ακτιβιστές του δικαιώματος στην επισκευή. Η Ganapini της Right to Repair Europe το χαρακτήρισε «μια μεγάλη επιτυχία για το δικαίωμα επισκευής», ενώ η νομική σύμβουλος της Fairphone, Ana-Mariya Madzhurova είπε ότι ο κανονισμός «θα ενδυναμώσει περαιτέρω τους καταναλωτές διασφαλίζοντας ότι οι μπαταρίες σε όλες τις βιομηχανίες είναι πιο ανθεκτικές, βιώσιμες και επισκευάσιμες».

Οι κανόνες της ΕΕ για τις μπαταρίες με δυνατότητα αντικατάστασης από τον χρήστη έχουν ακόμη πολύ δρόμο μπροστά τους, παρά την επιτυχή ψηφοφορία αυτού του μήνα. Ο κανονισμός για τις μπαταρίες θα πρέπει να εγκριθεί επίσημα από το Συμβούλιο της ΕΕ, ενώ οι κανόνες οικολογικού σχεδιασμού εξακολουθούν να ελέγχονται από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Αν και η ψήφιση και των δύο συνόλων κανόνων φαίνεται πιθανή δεδομένης της τρέχουσας προόδου τους, οι συζητήσεις συνεχίζονται στα παρασκήνια μεταξύ διαφορετικών ομάδων που συναγωνίζονται για πιο χαλαρές ή αυστηρότερες ερμηνείες των γραπτών κανόνων.

Όμως, τα επόμενα χρόνια, φαίνεται ότι οι αγοραστές smartphone στην Ευρώπη θα έχουν πολύ πιο εύκολο χρόνο να κρατήσουν τις συσκευές τους σε λειτουργία και εκτός χωματερής αφού οι μπαταρίες τους υποβαθμιστούν φυσικά με την πάροδο του χρόνου. Και, εκτός εάν οι κατασκευαστές θέλουν να παράγουν συσκευές με μπαταρίες που αντικαθίστανται από τον χρήστη που πωλούνται μόνο στην Ευρώπη, φαίνεται ότι και ο υπόλοιπος κόσμος θα επωφεληθεί.