[ad_1]
Περίπου 10 μήνες προτού συλληφθεί με την κατηγορία της απάτης, ο μεγιστάνας των κρυπτονομισμάτων Sam Bankman-Fried πόζαρε για μια φωτογραφία στο Super Bowl του 2022 στο Inglewood της Καλιφόρνια.
Στη μία πλευρά του ήταν ο Ορλάντο Μπλουμ και η Κέιτι Πέρι, το ζευγάρι των διασημοτήτων. Από την άλλη ήταν η ηθοποιός Kate Hudson. Στεκόταν στο κέντρο, με το χέρι του κρεμασμένο στον ώμο του κ. Bankman-Fried, ήταν μια λιγότερο γνωστή φιγούρα: ο Michael Kives.
Ο κύριος Kives, ένας πράκτορας του Χόλιγουντ που έγινε επενδυτής, έπαιξε έναν ασυνήθιστο ρόλο στην επιχειρηματική αυτοκρατορία του κ. Bankman-Fried: super connector. Αυτός και ο επιχειρηματικός του συνεργάτης, Bryan Baum, βοήθησαν τον νεαρό ιδρυτή να καλλιεργήσει σχέσεις με τον κύριο Μπλουμ, την κα Πέρι και τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον και πρόσφεραν γνωριμία με διασημότητες και ηγέτες επιχειρήσεων, από τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο μέχρι τον κυβερνήτη της Σαουδικής Αραβίας. Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων της Αραβίας.
Η σχέση ήταν αμοιβαία επωφελής. Ο κ. Bankman-Fried επένδυσε 700 εκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων του κ. Kives, όπως δείχνουν τα δικαστικά αρχεία, ένα εξαιρετικό επίπεδο υποστήριξης για ένα ταμείο με σύντομο ιστορικό επενδύσεων εκκίνησης. Ο κύριος Kives, ο ιδρυτής και πρόσωπο της εταιρείας, και ο κ. Baum έλαβαν 125 εκατομμύρια δολάρια ο καθένας ως μέρος της συμφωνίας.
Ο κύριος Kives, 42, και ο κ. Baum, 34, ήταν μέρος ενός δικτύου μεσαζόντων που εισήγαγαν διασημότητες και άλλους ισχυρούς μεσίτες στην κάποτε υψηλών προδιαγραφών βιομηχανία κρυπτογράφησης. Πριν την κατάρρευση των κρυπτονομισμάτων πέρυσι, ένα τύμπανο επιδοκιμασίας από αστέρια του Χόλιγουντ, επαγγελματίες αθλητές, τιτάνες επιχειρήσεων και πολιτικούς δημιούργησε μια αύρα αξιοπιστίας γύρω από την ασταθή και σε μεγάλο βαθμό άναρχη αγορά.
Τώρα το νομικό αποτέλεσμα από την κατάρρευση της βιομηχανίας κρυπτογράφησης προσφέρει ένα παράθυρο στον τρόπο με τον οποίο συνήλθαν αυτές οι προσφορές, αποκαλύπτοντας τα μηνύματα κειμένου, τα δείπνα και τις φιλικές συστάσεις που τροφοδότησαν αυτόν τον κόσμο της φήμης, της δύναμης και της σύναψης μεγάλων χρηματικών διαπραγματεύσεων.
Την Πέμπτη, οι δικηγόροι πτώχευσης της FTX μήνυσαν την εταιρεία του κ. Kives, K5 Global, για να ανακτήσει τα χρήματα που είχε επενδύσει ο κ. Bankman-Fried. Τα 700 εκατομμύρια δολάρια ήταν μεταξύ των μεγαλύτερων ποσών που συνεισέφερε ο ιδρυτής της FTX σε οποιαδήποτε ομάδα. η μήνυση ανέφερε ότι είχε κάνει την επένδυση «για να καλύψει τη δική του πολιτική και κοινωνική επιρροή».
Ο κ. Bankman-Fried συμφώνησε να επενδύσει έως και 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε τρία χρόνια στο K5, σύμφωνα με τη μήνυση και μια έκδοση του συμβολαίου του μεγιστάνα της κρυπτογράφησης με τον κ. Kives και τον κ. Baum που εξετάστηκε από τους New York Times. Η καταγγελία υποστήριξε ότι ο κ. Bankman-Fried δεν είχε κάνει καμία ουσιαστική δέουσα επιμέλεια και «υπερβολικά» πλήρωσε τους κ. Μπάουμ και Κίβς, περιγράφοντας τις συναλλαγές ως ένα δόλιο σχέδιο για τον εμπλουτισμό των στελεχών.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς έχουν κατηγορήσει τον κ. Bankman-Fried, 31 ετών, για μια σαρωτική απάτη κατά την οποία άντλησε δισεκατομμύρια δολάρια από πελάτες του FTX για να κάνει φιλανθρωπικές δωρεές, πολιτικές συνεισφορές και μεγάλες επενδύσεις. Ο ίδιος έχει δηλώσει αθώος.
Μια εκπρόσωπος του K5, η Elizabeth Ashford, είπε ότι η μήνυση ήταν «αβάσιμη» και ότι η K5 πίστευε ότι συνήψε μια νόμιμη, μακροπρόθεσμη επιχειρηματική σχέση με τον κ. Bankman-Fried. Ένας εκπρόσωπος του κ. Bankman-Fried αρνήθηκε να σχολιάσει.
Πρώην βοηθός του Προέδρου Κλίντον, ο κ. Kives άρχισε να εργάζεται για το Creative Artists Agency το 2003, εκπροσωπώντας ηθοποιούς όπως ο Bruce Willis και ο Arnold Schwarzenegger. Στο γάμο του κυρίου Kives το 2019 στο Παλμ Σπρινγκς της Καλιφόρνια, η κα Πέρι τραγούδησε το «Hava Nagila», ένα εβραϊκό λαϊκό τραγούδι, και δύο συγγραφείς στο «The Office» παρέδωσαν ένα ψητό.
Ο κ. Kives ξεκίνησε το K5 το 2018. Αργότερα προσχώρησε ο κ. Baum, ένας επιχειρηματίας που είχε συνιδρυθεί μια εταιρεία λογισμικού που εξαγοράστηκε από τη Lyft. Η K5 έχει επενδύσει σε νεοφυείς επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των SpaceX και Boring Company, τις οποίες διευθύνει ο Elon Musk, συγκεντρώνοντας ένα χαρτοφυλάκιο 148 εταιρειών.
Καθώς κατασκεύαζαν το K5, ο κύριος Kives και ο κ. Baum διαφημίζουν τις σχέσεις τους, μεταξύ άλλων με τον δισεκατομμυριούχο χρηματιστή Warren E. Buffett.
Σε μια συνέντευξή του, ο κ. Μπάφετ είπε ότι ο Κίβς ήταν «άγνωστος» που «μπορεί να πει ότι έχει σχέση μαζί μου, αλλά δεν το κάνει». Ο κ. Buffett είπε ότι γνώριζε τον κύριο Kives από την εποχή του στο Creative Artists Agency. Από τότε, είπε, ο κ. Kives επικοινώνησε μαζί του για μερικές επενδυτικές ευκαιρίες, τις οποίες αρνήθηκε.
Στα τέλη του 2021, ο κ. Kives χρησιμοποίησε το δίκτυό του για να σφυρηλατήσει μια σχέση με τον κ. Bankman-Fried, ο οποίος ανερχόταν σε εξέχουσα θέση καθώς τα κρυπτονομίσματα άνθησαν. Ήρθαν σε επαφή μέσω email, ανέφερε η μήνυση, και ο κ. Kives σύστησε τον κ. Bankman-Fried στη μουσικό Sia.
Δύο ημέρες πριν από το Super Bowl πέρυσι, ο κ. Bankman-Fried παρακολούθησε ένα πάρτι στο σπίτι του κ. Kives στο Μπέβερλι Χιλς της Καλιφόρνια, όπου πέρασε χρόνο με την κα Perry και τον κύριο Bloom, είπαν τέσσερα άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας καραόκε, τρεις από τους ανθρώπους είπαν, η κα Perry ερμήνευσε ένα τραγούδι που ενσωμάτωσε στίχους για το FTX. Την επόμενη μέρα, έγραψε στο Instagram ότι εγκαταλείπει τη μουσική για να γίνει πρακτική στο FTX.
Ο κ. Bankman-Fried αργότερα παρατήρησε ότι ο κύριος Kives ήταν ένας από τους πιο συνδεδεμένους ανθρώπους που είχε γνωρίσει ποτέ, ανέφερε η μήνυση. Κράτησε χώρο για τον κ. Baum σε ένα συγκρότημα διαμερισμάτων στις Μπαχάμες, όπου εδρεύει η FTX, ανέφερε η αγωγή. Και έδωσε στους συνεργάτες του K5 πρόσβαση στα εσωτερικά κανάλια ανταλλαγής μηνυμάτων του FTX.
Τον Απρίλιο του 2022, ο κ. Bankman-Fried φιλοξένησε ένα τετραήμερο συνέδριο κρυπτογράφησης στις Μπαχάμες. Ο κύριος Bloom και η κα Perry συμμετείχαν στην εκδήλωση στο θέρετρο Baha Mar στο Nassau, δειπνώντας με τον κ. Bankman-Fried και άλλους υψηλού προφίλ επισκέπτες.
Επίσης παρευρέθηκε ένα άλλο δημόσιο πρόσωπο που ο κ. Kives είχε συστήσει στον κ. Bankman-Fried: ο κ. Κλίντον, ο οποίος εμφανίστηκε σε πάνελ με τον ιδρυτή του FTX.
Μέχρι τότε, η FTX είχε συνάψει επίσημες συμφωνίες έγκρισης με διασημότητες όπως ο Tom Brady και ο Larry David. Η κα Perry είχε επίσης συνομιλίες με το FTX σχετικά με μια επίσημη έγκριση, είπαν τρία άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Ο μάνατζερ της κας Perry, Martin Kirkup, αρνήθηκε να σχολιάσει τις συνομιλίες έγκρισης και είπε ότι η ανάρτησή της στο Instagram ήταν ένα «αστείο». Οι εκπρόσωποι της κυρίας Hudson και του κ. Bloom είπαν ότι η FTX δεν είχε αποζημιώσει τους ηθοποιούς με κανέναν τρόπο. Και η κα Ashford, η εκπρόσωπος του K5, είπε ότι η εταιρεία δεν είχε μεσολαβήσει σε καμία από τις επίσημες συμφωνίες έγκρισης της FTX.
Αλλά για μήνες, οι συνεργάτες του K5 λειτουργούσαν ως ξεναγοί του κ. Bankman-Fried στους διαδρόμους της φήμης και της εξουσίας.
Στο πάρτι Super Bowl του Mr. Kives, ο κ. Bankman-Fried συνάντησε επίσης τον Bobby Kotick, τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας βιντεοπαιχνιδιών Activision Blizzard, σύμφωνα με ένα άτομο που γνωρίζει το θέμα. Ο κ. Kives προσπάθησε να ενισχύσει τη σχέση, μεταδίδοντας μια πρόσκληση για δείπνο από τον κ. Kotick στον κ. Bankman-Fried τον Απρίλιο του 2022, σύμφωνα με μηνύματα που είδαν οι Times.
Εκείνο τον μήνα, ο κ. Kives έστειλε επίσης μήνυμα στον κ. Μασκ, προτρέποντάς τον να ενώσει τις δυνάμεις του με τον κ. Bankman-Fried για την εξαγορά του Twitter, την οποία ο κ. Μασκ επεδίωκε. «Θα ήταν ωραίο να το κάνουμε αυτό με τον Sam Bankman-Fried», έγραψε ο κ. Kives σε ένα μήνυμα που κυκλοφόρησε ως μέρος μιας διαφορετικής αγωγής πέρυσι.
Τον περασμένο Ιούνιο, ο κ. Bankman-Fried παρακολούθησε ένα φιλανθρωπικό γκαλά στο Casa Cipriani στη Νέα Υόρκη. Στην εκδήλωση ήταν και ο κ. Ντι Κάπριο. Όταν ο κύριος Kives το έμαθε, έστειλε μήνυμα στον ηθοποιό, ενθαρρύνοντάς τον να μιλήσει με τον κ. Bankman-Fried, είπε ένα άτομο που γνωρίζει το θέμα.
Την ίδια περίοδο, ο κ. Kives έφερε τον κ. Bankman-Fried σε επαφή με το MasterClass, έναν ιστότοπο για μαθήματα από διάσημους ανθρώπους, είπαν τρία άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Ο κ. Bankman-Fried γύρισε ένα μάθημα για τα κρυπτονομίσματα το περασμένο καλοκαίρι, είπε ο κόσμος. Το τμήμα του αποσύρθηκε από την τελική έκδοση.
Οι εκπρόσωποι του κ. Kotick και του κ. DiCaprio αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
Ο κ. Baum αξιοποίησε επίσης το δίκτυό του. Πέρυσι, διοργάνωσε μια συνάντηση μεταξύ του κ. Bankman-Fried και του Nelson Peltz, του δισεκατομμυριούχου ακτιβιστή επενδυτή, είπαν τέσσερα άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Ο κ. Peltz εντυπωσιάστηκε αρκετά από τον ιδρυτή του FTX που κάλεσε τον κ. Bankman-Fried στον γεμάτο αστέρια γάμο της κόρης του Nicola και του Brooklyn Beckham, γιου του David και της Victoria Beckham, σύμφωνα με email που έλαβαν οι Times. (Ο κ. Bankman-Fried δεν παρευρέθηκε.)
Μήνες αργότερα, ο κ. Baum βοήθησε τον κ. Bankman-Fried και τον μικρότερο αδερφό του, Gabe, να προγραμματίσουν μια συνάντηση στο Μαϊάμι με τον Ron DeSantis, κυβερνήτη της Φλόριντα, σύμφωνα με τρία άτομα που γνωρίζουν το θέμα και τα μηνύματα που είδαν οι Times.
Στη συνέχεια, τον Οκτώβριο, κανόνισε να εμφανιστεί ο κ. Bankman-Fried με τον Larry Fink, τον διευθύνοντα σύμβουλο της επενδυτικής εταιρείας BlackRock, σε ένα συνέδριο στη Νέα Υόρκη, είπαν τρία άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Αργότερα τον ίδιο μήνα, ο κ. Kives προσφέρθηκε να συνδέσει τον κ. Bankman-Fried – ο οποίος ταξίδευε στη Μέση Ανατολή για να συγκεντρώσει χρήματα – με τον Yasir al-Rumayyan, τον ηγέτη του Ταμείου Δημοσίων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας, σύμφωνα με μηνύματα που έλαβαν οι Times.
Οι εκπρόσωποι του κ. DeSantis, του κ. Fink και του ταμείου της Σαουδικής Αραβίας αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
Τον Νοέμβριο, η FTX κατέρρευσε μετά από καταθέσεις που αποκάλυψαν μια τρύπα 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων στους λογαριασμούς της. Ο κ. Baum και ο κ. Kives επικοινώνησαν με εταιρείες ιδιωτικών κεφαλαίων και δισεκατομμυριούχους για να βοηθήσουν τον κ. Bankman-Fried να συγκεντρώσει μετρητά για να σώσει την εταιρεία, σύμφωνα με την αγωγή.
Κανένας δεν ήρθε στη διάσωση του FTX. Ο κύριος Kives και ο κ. Baum δεν έχουν πει τίποτα δημόσια για τη σχέση τους με τον κ. Bankman-Fried από τότε που η FTX κήρυξε πτώχευση.
Ο κ. Kives συνέχισε να δικτυώνεται. Τον Μάιο, αυτός και η σύζυγός του, Λυδία, παρέθεσαν ένα δείπνο στο σπίτι τους στο Μπέβερλι Χιλς, σύμφωνα με μηνύματα που σχολίασαν οι Times. Οι προσκεκλημένοι της λίστας Α περιλάμβαναν τη Χίλαρι Κλίντον, την Κρις Τζένερ, την Ολίβια Ουάιλντ, τον κ. Ντι Κάπριο και την κα Πέρι.
Η Kellen Browning συνέβαλε στην αναφορά. Στην έρευνα συμμετείχαν οι Kitty Bennett, Susan C. Beachy, Alain Delaquérière και Sheelagh McNeill.
[ad_2]
Source link
