Οι ομάδες διάσωσης του Τιτανικού που χάθηκαν ανακαλύπτουν «πεδίο συντριμμιών» στην περιοχή αναζήτησης

Ένα πεδίο συντριμμιών ανακαλύφθηκε στην περιοχή αναζήτησης των υποβρυχίων Titan που εξαφανίστηκε κοντά στον Τιτανικό από ένα τηλεχειριζόμενο όχημα, λένε αξιωματούχοι.

Εμπειρογνώμονες στο πλαίσιο της ενιαίας διοίκησης της αποστολής έρευνας και διάσωσης αξιολογούν τις πληροφορίες, δήλωσε η βορειοανατολική διοίκηση της ακτοφυλακής των ΗΠΑ.

Δεν είναι σαφές εάν τα συντρίμμια συνδέονται με την έρευνα για τον Τιτάνα. Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ έχει προγραμματίσει συνέντευξη Τύπου για τις 3 μ.μ. EST.

Η ανακάλυψη είναι το πρώτο πιθανό σημάδι του υποβρυχίου Τιτάνα αφού εξαφανίστηκε περίπου 105 λεπτά μετά την εκτόξευση από το ερευνητικό πλοίο του παγοθραυστικού Polar Prince περίπου 900 μίλια από την ακτή του Κέιπ Κοντ το πρωί της Κυριακής.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής της OceanGate Expeditions Stockton Rush, ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος εξερευνητής Hamish Harding, ο διάσημος Γάλλος δύτης Paul-Henri Nargeolet και ο Πακιστανός επιχειρηματίας Shahzada Dawood και ο 19χρονος γιος του Suleman Dawood επέβαιναν στο σκάφος όταν έχασε την επικοινωνία την Κυριακή.

Μια σαρωτική προσπάθεια έρευνας που περιελάμβανε αναγνωριστικά αεροσκάφη Boeing P-8 Poseidon και C-130 Hercules, 10 σκάφη και υποβρύχιες σημαδούρες σόναρ χτένιζε μια περιοχή του Βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού διπλάσια από το Κονέκτικατ τις τελευταίες ημέρες.

Οι ομάδες έρευνας αγωνίζονταν για να βρουν τον Τιτάνα πριν παρέλθει η προθεσμία 96 ωρών το πρωί της Πέμπτης, όταν τα αποθέματα οξυγόνου του σκάφους αναμενόταν να σβήσουν.

Ο Τιτάνας εξαφανίστηκε περίπου 105 λεπτά στην κατάδυσή του στα 4.000 μέτρα το πρωί της Κυριακής, όταν τα δίδυμα συστήματα επικοινωνίας κειμένων και ping σταμάτησαν ξαφνικά.

Ο Ντέιβιντ Πογκ, ο οποίος ταξίδεψε στη διάσημη τοποθεσία του ναυαγίου στο Τιτάνα το 2022, είπε στο CBC νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι πιθανώς υπάρχουν μόνο δύο πιθανές εξηγήσεις.

«Είτε έχασαν κάθε ισχύ είτε το πλοίο παρουσίασε διάρρηξη του κύτους και κατέρρευσε αμέσως. Και τα δύο είναι καταστροφικά απελπιστικά», είπε ο κ. Pogue την Τρίτη.

Μια αποστολή διάσωσης σε τόσο ακραία βάθη δεν είχε πραγματοποιηθεί ποτέ στο παρελθόν και δεν υπήρχε σχέδιο από το οποίο θα μπορούσε να συνεργαστεί η Αμερικανική Ακτοφυλακή που ηγείται της έρευνας.

Χωρίς τα εξειδικευμένα τηλεκατευθυνόμενα οχήματα (ROV) που ήταν απαραίτητα για να λειτουργήσουν στη θέση του ναυαγίου του Τιτανικού, οι αξιωματούχοι έπρεπε να συντονίσουν μια πολυεθνική απάντηση με ιλιγγιώδη ταχύτητα με τη συμμετοχή ιδιωτικών εταιρειών από τουλάχιστον έξι χώρες.

Τα ROVs ικανά να φτάσουν στο βάθος των 4.000 μέτρων στο οποίο βρίσκεται το ναυάγιο του Τιτανικού έφτασαν στο σημείο έρευνας την Τετάρτη.

Η αμερικανική ακτοφυλακή επέμεινε την Τετάρτη ότι η επιχείρηση παρέμεινε «100 τοις εκατό» ως επιχείρηση έρευνας και διάσωσης, αντί για ανάκτηση.

Τις ημέρες μετά την εξαφάνιση του Τιτάνα, έχουν εμφανιστεί ιστορίες προειδοποιήσεων πληροφοριοδοτών, «πειραματικών» τεχνικών κατασκευής και ελαττωματικών συστημάτων επικοινωνίας στο σκάφος της OceanGate Expeditions.

Ο κ. Ρας, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της OceanGate, είχε πάει σε πολλά από τα 13 προηγούμενα ταξίδια του Τιτάνα στο διάσημο ναυάγιο και επέμενε ότι το υποβρύχιο ήταν ασφαλές σε συνεντεύξεις.

Ο Τιτάνας διέθετε επτά μηχανισμούς επί του σκάφους για να βγει ξανά στην επιφάνεια σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.

Περιλάμβαναν προωστήρες, μια φουσκωτή κύστη αέρα και «βαρίδια» από σάκους άμμου και μολύβδινους σωλήνες που θα έπεφταν σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης και θα έφερναν το σκάφος στην επιφάνεια χρησιμοποιώντας άνωση.

Εάν το πλήρωμα ήταν ανίκανο, τα άγκιστρα που συγκρατούσαν τους σάκους άμμου σχεδιάστηκαν για να διαλύονται στο θαλασσινό νερό. Δεν είναι σαφές εάν κάποιο από αυτά τα μέτρα ασφαλείας έχει ενεργοποιηθεί.