Ένα κύμα καύσωνα πλήττει τον Νότο, από έναν ανεμοστρόβιλο στο Τέξας έως τις παραλίες της Φλόριντα: NPR

Κοινότητες από το Χιούστον έως τη Νέα Ορλεάνη άνοιξαν κέντρα ψύξης για να φέρουν ανακούφιση καθώς οι χαμηλές θερμοκρασίες επικράτησαν σε μια ευρεία περιοχή του Νότου των ΗΠΑ το Σάββατο και οι θαμώνες της παραλίας έφυγαν από μια όχθη που παρέσυρε στην ακτή σε μια παραλία της Φλόριντα.

Ο κυβερνήτης Γκρεγκ Άμποτ, εν τω μεταξύ, επισκέφθηκε το Πέριτον στο Τέξας Πανχάντλ, όπου αξιωματούχοι δήλωσαν ότι περισσότεροι από 1.000 πελάτες έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα μετά από ανεμοστρόβιλο που σκότωσε τρεις ανθρώπους αργά την Πέμπτη. Το Εμπορικό Επιμελητήριο Perryton Ochiltree είπε ότι θα ανοίξει ένα κέντρο ψύξης στην πόλη των 8.000 κατοίκων, περίπου 115 μίλια (185 χιλιόμετρα) βορειοανατολικά του Amarillo, για να εξουδετερώσει τις επιπτώσεις των υψηλών θερμοκρασιών που ακολούθησαν την καταιγίδα.

«Σε στιγμές όπως αυτά, οι Τεξανοί συγκεντρώνονται», είπε ο Άμποτ στους δημοσιογράφους καθώς υπέγραφε μια δήλωση καταστροφής που είπε ότι «θα ενεργοποιήσει όλους τους πόρους που μπορεί να προσφέρει το κράτος για να επιταχύνει την ικανότητα ανοικοδόμησης».

Ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης είπε ότι ήταν σοκαρισμένος όταν είδε πόσο μεγάλο μέρος της πόλης είχε καταστραφεί και επαίνεσε τις «ασταμάτητες ηρωικές προσπάθειες των παρόχων υγειονομικής περίθαλψης», όπως είπε, περιέθαλψαν 160 τραυματίες στο τοπικό νοσοκομείο που έχει μόλις 25 κλίνες.

Ο W. Nim Kidd, επικεφαλής του Τμήματος Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης του Τέξας, προειδοποίησε ότι προβλέπονται πιο έντονα καιρικά φαινόμενα για την περιοχή αργά το Σάββατο, φέρνοντας βροχές, ισχυρούς ανέμους και πιθανώς περισσότερους ανεμοστρόβιλους.

Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε προειδοποιήσεις για υπερβολική ζέστη μέχρι το βράδυ του Σαββάτου κατά μήκος της ακτής του Κόλπου από το Μπράουνσβιλ του Τέξας μέχρι το Χιούστον. Ανέφερε ότι οι δείκτες θερμότητας κυμαίνονται από σχεδόν 115 βαθμούς Φαρενάιτ (46 Κελσίου) στο Χιούστον έως κοντά στους 49 βαθμούς Κελσίου στο Μπράουνσβιλ και το Κόρπους Κρίστι στο Τέξας. Καταφύγια ψύξης δημιουργήθηκαν σε πόλεις κατά μήκος της ακτής και μακρύτερα στην ενδοχώρα για τους κατοίκους που έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.

«Αυτό που πραγματικά συμβαίνει είναι η υγρασία», είπε η Άλισον Πράτερ, μετεωρολόγος της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας στο Φορτ Γουόρθ του Τέξας. «Αυτό κάνει τον δείκτη θερμότητας ή τη θερμοκρασία που «αισθάνεται σαν» πραγματικά να εκτοξεύεται στα ύψη».

Ο Πράτερ είπε ότι η θερμοκρασία του αέρα το Σάββατο στην περιοχή του Ντάλας θα μπορούσε να φτάσει τους 34 βαθμούς Κελσίου, αλλά η υψηλή υγρασία θα την έκανε να αισθάνεται σαν τους 40,5 βαθμούς Κελσίου.

«Ο λόγος που έχουμε τέτοια ζέστη είναι ότι υπάρχει πολλή υγρασία που αντλείται από τον Κόλπο του Μεξικού», είπε ο Πράτερ. «Αυτό λειτουργεί με τις υψηλότερες θερμοκρασίες για να προκαλέσει… αυτή τη «αίσθηση» θερμοκρασίας».

Δύο γυναίκες και ένα 11χρονο αγόρι έχασαν τη ζωή τους όταν ο ανεμοστρόβιλος χτύπησε το Perryton. Το Σάββατο, οι αρχές αναβάθμισαν την ένταση του στριφτάρι σε EF-3, λέγοντας ότι πνέει ανέμους έως και 140 mph (225 km/h).

Ο σερίφης της κομητείας Ochiltree Terry Bouchard είπε στο KVII-TV στο Amarillo ότι εντοπίστηκαν οι αγνοούμενοι.

«Έπεσε κάτω ακριβώς πάνω από το Perryton», είπε ο Bouchard. “Έχουμε χάσει πολλά σπίτια, επιχειρήσεις, ενοικιαζόμενα ακίνητα. Απλώς υπάρχει μεγάλη ζημιά στην κοινότητά μας και θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να το καθαρίσουμε.”

Διακοπές ηλεκτρικού ρεύματος που σχετίζονται με καταιγίδες αναφέρθηκαν επίσης στο Ανατολικό Τέξας αργά την Παρασκευή, ενόψει ενός Σαββατοκύριακου που υπόσχεται καταιγιστικές ημέρες με υψηλές θερμοκρασίες και υψηλή υγρασία.

Στη Λουιζιάνα, η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία προέβλεψε θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας έως τη Δευτέρα σε περίπου 94 F (34 C) με υψηλή υγρασία και τιμές δείκτη θερμότητας έως και 112 F (44 C).

Η πόλη της Νέας Ορλεάνης άνοιξε κέντρα ψύξης και σταθμούς ενυδάτωσης και συμβούλεψε τους κατοίκους να λαμβάνουν επιπλέον προφυλάξεις εάν περνούν χρόνο έξω φορώντας ελαφριά και φαρδιά ρούχα, κάνοντας συχνά διαλείμματα ανάπαυσης σε σκιερά ή κλιματιζόμενα περιβάλλοντα και πίνοντας πολύ νερό. .

Η Entergy New Orleans και το Sewerage & Water Board της Νέας Ορλεάνης ανέστειλαν τη διακοπή ρεύματος για ληξιπρόθεσμους λογαριασμούς μέχρι την Τρίτη.

Στη Φλόριντα, αξιωματούχοι της πόλης στο Clearwater ανέφεραν σε ένα email ότι ένας υδάτινος πόρος βγήκε στην ξηρά το απόγευμα της Παρασκευής “στέλνοντας αντικείμενα που σχετίζονται με την παραλία πετώντας στον αέρα” και τραυματίζοντας δύο άτομα από το Κάνσας.

Οι αρχές δήλωσαν ότι η 70χρονη γυναίκα και ο 63χρονος άνδρας νοσηλεύτηκαν με ελαφρά τραύματα σε τοπικό νοσοκομείο. Οι ταυτότητές τους δεν δόθηκαν στη δημοσιότητα.

Οι υδρορροές αναπτύσσονται πάνω από το νερό, συνήθως κατά τη διάρκεια ισχυρών καταιγίδων ή ανεμοστρόβιλων και εξαφανίζονται γρήγορα όταν πέσουν στην ξηρά, σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας. Ορισμένα μπορεί να προκαλέσουν σημαντικές ζημιές και τραυματισμούς.

Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία στο Μαϊάμι εξέδωσε προειδοποίηση για τη ζέστη μέχρι τις 7 μ.μ. του Σαββάτου για το μεγαλύτερο μέρος της περιοχής της Νότιας Φλόριντα, όπου ο συνδυασμός ζέστης και υγρασίας είχε προβλεφθεί να φτάσει σε θερμοκρασία 105 F (40,5 C).

«Οι υψηλές θερμοκρασίες και η υψηλή υγρασία μπορεί να προκαλέσουν ασθένειες λόγω ζέστης», ανέφερε η υπηρεσία. Η θερμοκρασία του αέρα στο Μαϊάμι και το Φορτ Λόντερντεϊλ της Φλόριντα αναμενόταν να φτάσει περίπου τους 92 βαθμούς (33 Κελσίου) το Σάββατο.