Χόλιγουντ Ηθοποιοί Απεργία: Οι ηθοποιοί της τηλεόρασης και του κινηματογράφου ψηφίζουν για τη μεγαλύτερη περιπλάνηση των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών

Ηθοποιοί και σεναριογράφοι δεν είχαν κάνει ταυτόχρονα απεργία από το 1960, όταν η Μέριλιν Μονρό έπαιζε ακόμα σε ταινίες και ο Ρόναλντ Ρίγκαν ήταν επικεφαλής του συνδικάτου των ηθοποιών. Οι διπλές απεργίες φέρνουν αντιμέτωπους περισσότερους από 170.000 εργαζομένους με στούντιο παλιάς γραμμής όπως η Disney, η Universal, η Sony και η Paramount, καθώς και οι τεχνολογικοί λάτρεις όπως το Netflix, η Amazon και η Apple.

«Είμαι συγκλονισμένος από τον τρόπο με τον οποίο μας συμπεριφέρονται οι άνθρωποι με τους οποίους έχουμε συναλλαγές!» Η Fran Drescher, πρόεδρος του SAG-AFTRA, όπως είναι γνωστό το σωματείο των ηθοποιών, είπε σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη στο Λος Άντζελες. «Πόσο μακριά είμαστε σε τόσα πολλά πράγματα. Το πώς επικαλούνται τη φτώχεια, ότι χάνουν χρήματα δεξιά κι αριστερά όταν δίνουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στους CEO τους Είναι αηδιαστικό. Ντροπή τους!”

Κουνώντας τις γροθιές της από θυμό, η κ. Drescher σημείωσε ότι «όλο το επιχειρηματικό μοντέλο έχει αλλάξει» από το streaming και ότι η τεχνητή νοημοσύνη σύντομα θα το αλλάξει περισσότερο. «Αυτή είναι μια στιγμή στην ιστορία – μια στιγμή αλήθειας», είπε. “Κάποια στιγμή, πρέπει να πείτε, “Όχι, δεν πρόκειται να το αντέξουμε άλλο””.

Πολλές από τις απαιτήσεις των ηθοποιών αντικατοπτρίζουν αυτές των συγγραφέων, που ανήκουν στο Writers Guild of America. Και τα δύο συνδικάτα λένε ότι προσπαθούν να εξασφαλίσουν μισθούς διαβίωσης για τα μέλη της καθημερινής ζωής, ιδιαίτερα εκείνων που κάνουν ταινίες ή τηλεοπτικές εκπομπές για υπηρεσίες ροής.

Οι σεναριογράφοι φοβούνται ότι τα στούντιο θα χρησιμοποιήσουν την τεχνητή νοημοσύνη για να δημιουργήσουν σενάρια. Οι ηθοποιοί ανησυχούν ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία ψηφιακών αντιγράφων των ομοιοτήτων τους (ή ότι οι παραστάσεις θα μπορούσαν να τροποποιηθούν ψηφιακά) χωρίς πληρωμή ή έγκριση.

Η Συμμαχία Παραγωγών Κινηματογράφου και Τηλεόρασης, η οποία διαπραγματεύεται για λογαριασμό εταιρειών του Χόλιγουντ, είπε ότι είχε εργαστεί για να καταλήξει σε μια λογική συμφωνία σε μια δύσκολη στιγμή για μια βιομηχανία που ανατρέπεται από την επανάσταση ροής, την οποία επιτάχυνε η πανδημία.

«Η ένωση επέλεξε δυστυχώς έναν δρόμο που θα οδηγήσει σε οικονομική δυσπραγία για αμέτρητες χιλιάδες ανθρώπους που εξαρτώνται από τον κλάδο», ανέφερε η συμμαχία σε δελτίο τύπου που περιέγραψε 14 τομείς όπου τα στούντιο είχαν προσφέρει «ιστορικές» βελτιώσεις στα συμβόλαια. Αυτά που περιελάμβαναν, σύμφωνα με τη συμμαχία, αύξηση 11 τοις εκατό στον μισθό του πρώτου έτους του συμβολαίου για ηθοποιούς στο παρασκήνιο, stand-in και διπλούς φωτογραφιών και 76 τοις εκατό αύξηση στις υπολειπόμενες πληρωμές για «υψηλού προϋπολογισμού» δείχνει ότι η ροή στο εξωτερικό.

Η συμμαχία πρόσθεσε σε ξεχωριστή δήλωση: «Είμαστε βαθιά απογοητευμένοι που η SAG-AFTRA αποφάσισε να αποχωρήσει από τις διαπραγματεύσεις. Αυτή είναι επιλογή του σωματείου, όχι δική μας».

Στα παρασκήνια, τα στελέχη του στούντιο ανταποκρίθηκαν στην οργή της κας Drescher με διάφορους τρόπους. Κάποιοι είπαν ότι είχαν υποτιμήσει την ικανότητά της να ηγείται του σωματείου των ηθοποιών που μερικές φορές είναι σπασμωδικές – αποτιμώντας την ως κάτι περισσότερο από την καρτουνίστικη φιγούρα που έπαιξε στο «The Nanny» για έξι σεζόν τη δεκαετία του 1990. Άλλοι συνέχισαν να την κοροϊδεύουν καθώς έδινε μια παράσταση με το Όσκαρ στη συνέντευξη Τύπου της ένωσης.

Αν και το Χόλιγουντ προετοιμαζόταν για απεργία συγγραφέων από την αρχή του έτους – οι σεναριογράφοι έχουν αποχωρήσει οκτώ φορές τις τελευταίες επτά δεκαετίες, πιο πρόσφατα το 2007 – η αχαρακτήριστη αποφασιστικότητα των ηθοποιών αιχμαλώτισε ανώτερα στελέχη και παραγωγούς.

Οι ηθοποιοί διοργάνωσαν για τελευταία φορά μια μεγάλη αποχώρηση το 1980, όταν οι οικονομικές λεπτομέρειες μιας ακόμα εκκολαπτόμενης έκρηξης στις ενοικιάσεις και τις πωλήσεις οικιακών βίντεο ήταν ένα σημείο κόλλημα. Η τελευταία τους δράση είναι μέρος ενός αναζωπυρούμενου εργατικού κινήματος, ιδιαίτερα στην Καλιφόρνια, όπου οι εργαζόμενοι στα ξενοδοχεία, οι οδηγοί σχολικών λεωφορείων, οι δάσκαλοι και το προσωπικό της καφετέριας έχουν όλοι απεργίες για κάποιο διάστημα τους τελευταίους μήνες.

Το πρώτο σήμα κινδύνου για τα στούντιο ήρθε στις αρχές Ιουνίου, όταν περίπου 65.000 μέλη του συνδικάτου των ηθοποιών ψήφισαν υπέρ της απεργίας. Σχεδόν το 98 τοις εκατό των ψηφοφόρων υποστήριξε την εξουσιοδότηση, ένα ποσοστό που επισκίασε οριακά το περιθώριο των συγγραφέων.

Παρόλα αυτά, οι διαπραγματευτές στούντιο μπήκαν στις συνομιλίες νιώθοντας αισιόδοξοι. Έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν τη λίστα προτάσεων από την ένωση — ήταν συνολικά 48 σελίδες, σχεδόν τριπλάσιο από το μέγεθος της λίστας κατά τις τελευταίες τους διαπραγματεύσεις το 2020, σύμφωνα με δύο άτομα που γνωρίζουν τις προτάσεις, τα οποία μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν εμπιστευτικές συνομιλίες.

Στη συνέχεια, στα τέλη Ιουνίου, περισσότεροι από 1.000 ηθοποιοί, συμπεριλαμβανομένων των Meryl Streep, John Leguizamo, Jennifer Lawrence, Constance Wu και Ben Stiller, υπέγραψαν μια επιστολή προς την ηγεσία της συντεχνίας, δηλώνοντας κατηγορηματικά ότι «είμαστε έτοιμοι να χτυπήσουμε».

Τα στούντιο του Χόλιγουντ θα πρέπει τώρα να πορευτούν σε έναν πόλεμο εργασίας δύο μετώπων χωρίς κανένα σύγχρονο βιβλίο για να συμβουλευτείτε. Υπάρχουν πολλά ανοιχτά ερωτήματα, συμπεριλαμβανομένου του εάν οι ηθοποιοί και οι σεναριογράφοι μπορεί να απαιτήσουν οι μελλοντικές διαπραγματεύσεις με τα στούντιο να διεξάγονται παράλληλα. Ένα σωματείο που δεν θα συμπεριληφθεί: το Directors Guild of America, το οποίο επικύρωσε μια σύμβαση τον περασμένο μήνα.

Η αποχώρηση των ηθοποιών θα προσφέρει άμεσο όφελος στους απεργούς συγγραφείς, οι οποίοι περπατούν σε ουρά για περισσότερες από 70 ημέρες. το Writers Guild δεν έχει ακόμη επιστρέψει στις διαπραγματεύσεις με τα στούντιο. Τώρα αυτές οι ουρές είναι πιθανό να είναι θορυβώδεις και γεμάτες αστέρια θεάματα – οι παλαίμαχοι θεσπιάνοι που προσπαθούν ακόμα να πάρουν θέση δίπλα στους A-listers με σωματοφύλακες που αμείβονται με 20 εκατομμύρια δολάρια ή περισσότερα ανά κινηματογραφικό ρόλο.

Οι απεργίες είναι το τελευταίο μνημειώδες χτύπημα σε μια βιομηχανία του θεάματος που έχει κλονιστεί τα τελευταία χρόνια από την πανδημία και τις σαρωτικές τεχνολογικές αλλαγές.

Τα στούντιο του Χόλιγουντ παρακολούθησαν τις τιμές των μετοχών τους να κατακλύζονται και τα περιθώρια κέρδους τους να συρρικνώνονται καθώς η τηλεθέαση της καλωδιακής και δικτυακής τηλεόρασης – καθώς και οι αποδόσεις των εισιτηρίων – έχει καταρρεύσει στον απόηχο της εκρηκτικής ανάπτυξης της ροής ψυχαγωγίας.

Πολλές εταιρείες έχουν καταφύγει σε απολύσεις, καθώς και σε εκκαθάριση σειρών από τις υπηρεσίες ροής τους, όλα στο όνομα της προσπάθειας να αυξήσουν τα περιθώρια κέρδους και να ικανοποιήσουν τους απείθαρχους επενδυτές. Τα στελέχη του στούντιο είχαν ήδη βάλει φρένο στην παραγγελία νέων τηλεοπτικών σειρών πέρυσι, καθώς οι υπηρεσίες συνεχούς ροής τους συνέχιζαν να καταστρέφονται με μετρητά.

Σε συνέντευξή του στο CNBC το πρωί της Πέμπτης, ο διευθύνων σύμβουλος της Disney, Robert A. Iger, είπε ότι δεδομένων όλων των «αναστατικών δυνάμεων» στην επιχείρηση, «αυτή είναι η χειρότερη στιγμή στον κόσμο για να προστεθεί αυτή η αναστάτωση».

Ο Μπάρι Ντίλερ, ο βετεράνος στέλεχος των μέσων ενημέρωσης, δήλωσε σε συνέντευξή του ότι η πρόσφατη αναταραχή στον κλάδο είχε προκαλέσει αγωνία και στις δύο πλευρές.

«Έχετε μια πλήρη αλλαγή στα υποκείμενα οικονομικά στοιχεία της επιχείρησης ψυχαγωγίας που είχε προηγουμένως για σίγουρα τα τελευταία 50 χρόνια, αν όχι τα τελευταία 100 χρόνια», είπε. «Όλα ήταν βασικά σε ισορροπία κάτω από την ηγεμονία πέντε μεγάλων στούντιο και μετά, Θεέ μου, έρχονται οι εταιρείες τεχνολογίας στο Netflix, το Amazon και την Apple και τα γρήγορα, μεταμορφωτικά πράγματα που προέκυψαν από τον Covid. Το αποτέλεσμα του οποίου είναι να έχετε μια επιχείρηση που μόλις έχει ανατραπεί εντελώς».

Μετά την απεργιακή ανακοίνωση, το σωματείο εξέδωσε κανόνες για τα μέλη του. Μαζί με το να μην μπορούν να εργαστούν μπροστά στην κάμερα, δεν θα τους επιτρέπεται να προωθούν τρέχοντα έργα. Αυτό περιλαμβάνει τη συμμετοχή στο Comic-Con, τα φεστιβάλ ταινιών και τις πρεμιέρες ταινιών.

Αυτό σημαίνει ότι οι ηθοποιοί δεν θα μπορούν να προωθούν ταινίες κατά τη διάρκεια μιας πολύ σημαντικής περιόδου για το καλοκαιρινό εισιτήριο, όταν κυκλοφορούν ταινίες μεγάλου προϋπολογισμού όπως «Barbie», «Oppenheimer» και «Haunted Mansion».

Μερικές από αυτές τις ευκαιρίες προώθησης έχουν ήδη εξαφανιστεί: Μεταμεσονύχτιες εκπομπές όπως το “The Late Show With Stephen Colbert” και το “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” έχουν προβάλει μόνο επαναλαμβανόμενα επεισόδια κατά τη διάρκεια της απεργίας των σεναριογράφων.

Τα αποτελέσματα των διπλών απεργιών θα πρέπει να είναι αισθητά στους θεατές εντός μερικών μηνών. Αν δεν υπάρξει άμεση επίλυση των εργατικών διαφορών, το φθινοπωρινό πρόγραμμα του ABC, για παράδειγμα, θα κάνει το ντεμπούτο του με νυχτερινές σειρές ριάλιτι και εκπομπές παιχνιδιών – συμπεριλαμβανομένων των “Celebrity Wheel of Fortune”, “Dancing With the Stars” και “Judge Steve Harvey”. ” — καθώς και επαναλήψεις του “Abbott Elementary.”

Εάν οι απεργίες τραβήξουν μέχρι το φθινόπωρο, οι ταινίες που έχουν προγραμματιστεί να κυκλοφορήσουν το επόμενο καλοκαίρι, όπως το «Deadpool 3», θα μπορούσαν να καθυστερήσουν.