Το Ιράν απελευθέρωσε Βέλγο ανθρωπιστή σε ανταλλαγή κρατουμένων

Το Ιράν απελευθέρωσε έναν Βέλγο εργαζόμενο σε ανθρωπιστική βοήθεια που φυλακίστηκε στην Τεχεράνη για 455 ημέρες με την κατηγορία της κατασκοπείας, με αντάλλαγμα το Βέλγιο να ελευθερώσει έναν πρώην Ιρανό διπλωμάτη που καταδικάστηκε το 2021 για ματαιωμένο σχέδιο βόμβας, δήλωσαν αξιωματούχοι και από τις δύο χώρες την Παρασκευή.

Ο ανθρωπιστής, Olivier Vandecasteele, μεταφέρθηκε αργά την Πέμπτη από την Τεχεράνη στη Μουσκάτ, την πρωτεύουσα του Ομάν, όπου πραγματοποιήθηκε η ανταλλαγή, δήλωσε την Παρασκευή ο πρωθυπουργός του Βελγίου, Alexander De Croo.

«Αυτή τη στιγμή ο συμπατριώτης μας Olivier Vandecasteele είναι καθ’ οδόν για το Βέλγιο», είπε ο κ. De Croo σε βιντεοφωνική ομιλία από τις Βρυξέλλες, επιβεβαιώνοντας ότι η κυβέρνηση εξασφάλισε την απελευθέρωση του κ. Vandecasteele. Πρόσθεσε ότι ο κ. Vandecasteele είχε υποβληθεί σε ιατρικές εξετάσεις για να αξιολογηθεί η υγεία του μετά από περισσότερο από ένα χρόνο «υπό πολύ δύσκολες συνθήκες».

Ο κ. Vandecasteele είχε εργαστεί στο Ιράν για πέντε χρόνια μέχρι που έχασε τη δουλειά του τον Μάρτιο του 2021 και έφυγε από τη χώρα. Όταν επέστρεψε για να ανακτήσει κάποια αντικείμενα τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, συνελήφθη από τις ιρανικές αρχές, οι οποίες τον καταδίκασαν σε 40 χρόνια φυλάκιση και 74 μαστιγώματα με τις κατηγορίες της κατασκοπείας, του ξεπλύματος χρήματος και του λαθρεμπορίου συναλλάγματος. Η βελγική κυβέρνηση είχε χαρακτηρίσει τη φυλάκιση του κ. Vandecasteele αυθαίρετη και είπε ότι το Ιράν δεν είχε παράσχει πληροφορίες για την υπόθεση.

Σε αντάλλαγμα για την απελευθέρωση του κ. Vandecasteele, το Ομάν διαπραγματεύτηκε την απελευθέρωση του Assadollah Assadi, ενός Ιρανού διπλωμάτη που συνελήφθη στη Γερμανία το 2020 με την κατηγορία ότι σχεδίαζε βομβιστική επίθεση σε μια συνάντηση ηγετών της ιρανικής αντιπολίτευσης στη Γαλλία το 2018. Η επίθεση αποτράπηκε , αλλά αργότερα καταδικάστηκε στις Βρυξέλλες το 2021 και καταδικάστηκε σε 20 χρόνια φυλάκιση.

Οι φωτογραφίες που δημοσιεύτηκαν αργά την Παρασκευή από το Mizan, ένα πρακτορείο ειδήσεων που εποπτεύεται από το δικαστικό σώμα του Ιράν, φάνηκε να δείχνουν ότι ο κ. Assadi είχε φτάσει στην Τεχεράνη.

Σε δήλωση που αναρτήθηκε στο Twitter νωρίτερα την Παρασκευή, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Χοσεΐν Αμίρ-Αμπντολαχιάν, ευχαρίστησε την κυβέρνηση του Ομάν για τη μεσολάβηση της ανταλλαγής και την αποστολή του κ. Άσαντι, «του αθώου διπλωμάτη της χώρας μας, ο οποίος κρατήθηκε παράνομα στη Γερμανία και στο Βέλγιο για περισσότερα από δύο χρόνια κατά του διεθνούς δικαίου» πίσω στο Ιράν.

Το κοινοβούλιο του Βελγίου ενέκρινε μια πολυδιακριτική συνθήκη με το Ιράν τον Ιούλιο του περασμένου έτους, η οποία επέτρεπε τις ανταλλαγές κρατουμένων μεταξύ των δύο χωρών. Οι επικριτές της συνθήκης είπαν ότι η χώρα παραδόθηκε σε μια μορφή εκβιασμού από το Ιράν, που θέτει τους ξένους σε μεγαλύτερο κίνδυνο να συλληφθούν όμηροι.

Την Παρασκευή, οι βελγικές αρχές δήλωσαν ότι δεν είχαν χρησιμοποιήσει τη συνθήκη για τις διαπραγματεύσεις για την απελευθέρωση του κ. Vandecasteele, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Belga. Ωστόσο, λένε οι αναλυτές, το Ιράν έχει κάνει πρακτική να χρησιμοποιεί Δυτικούς ως πιόνια.

«Αυτή ήταν μια σταθερή πολιτική της ιρανικής κυβέρνησης εδώ και δεκαετίες, η χρήση της ομηρίας ξένων υπηκόων και διπλών υπηκόων για τους στόχους της εξωτερικής πολιτικής της», δήλωσε ο Hadi Ghaemi, εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων στο Ιράν. με έδρα τη Νέα Υόρκη. «Δυστυχώς αυτό συνεχίζει να λειτουργεί για αυτούς», πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι κάθε ανταλλαγή κρατουμένων «το μόνο που ενθαρρύνει τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν να πάρουν περισσότερους ομήρους».

Σε ανακοίνωσή της την Παρασκευή, η Διεθνής Αμνηστία επικρότησε την απελευθέρωση του κ. Vandecasteele, αλλά είπε ότι «ενοχλήθηκε βαθιά» από μια συμφωνία ανταλλαγής που διαιωνίζει μόνο ένα «κλίμα ατιμωρησίας για την εξωεδαφική στόχευση Ιρανών αντιφρονούντων για εξωδικαστικές εκτελέσεις, βασανιστήρια και άλλα αδικαιολόγητα θεραπεία.”

Η Kylie Moore-Gilbert, Βρετανοαυστραλή λόγιος, αφέθηκε ελεύθερη το 2020 σε μια ανταλλαγή τριών Ιρανών ανδρών που φυλακίστηκαν στην Ταϊλάνδη επειδή οργάνωσαν μια αποτυχημένη συνωμοσία για τη δολοφονία Ισραηλινών διπλωματών το 2012.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, το Ιράν απελευθέρωσε δύο Γάλλους πολίτες, τον Benjamin Brière και τον Bernard Phelan, αφού κατηγορήθηκαν για κατασκοπεία. Η Nazanin Zaghari-Ratliffe, Βρετανοϊρανή, αφέθηκε ελεύθερη τον Μάρτιο μετά από 6 χρόνια κράτηση ως διπλωματικό πιόνι, σύμφωνα με την οικογένειά της.

Ο κ. Ghaemi σημείωσε ότι η τελευταία ανταλλαγή πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της αύξησης των εκτελέσεων στη χώρα. Τουλάχιστον 209 άνθρωποι έχουν θανατωθεί από τον Ιανουάριο, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη.

Πάνω από δύο δωδεκάδες αλλοδαποί και διπλής υπηκοότητας κρατούνται ακόμη στις ιρανικές φυλακές.

Ο Koba Ryckewaert και ο Leily Nikounazar συνέβαλαν στην αναφορά.