Το Ανώτατο Δικαστήριο απορρίπτει τη μήνυση των Ναβάχο που ζητά περισσότερο νερό

Το Ανώτατο Δικαστήριο διέψευσε την Πέμπτη τις ελπίδες του Έθνους Ναβάχο για περισσότερο τρεχούμενο νερό.

Οι δικαστές, σε μια απόφαση 5-4, απέρριψαν μια απόφαση κατώτερου δικαστηρίου που όριζε μια συνθήκη του 1868 που περιόριζε τους Ναβάχο στην κράτηση τους, ήρθε με μια σιωπηρή υπόσχεση ότι θα είχαν πρόσβαση στο νερό.

Ο δικαστής Brett M. Kavanaugh είπε ότι οι συνθήκες που καθιέρωσαν την επιφύλαξη των Ναβάχο δεν συνοδεύονταν από μια τόσο θετική υπόσχεση.

Η δικαστής Amy Coney Barrett έδωσε μια βασική ψήφο για την πλειοψηφία, ενώ ο δικαστής Neil M. Gorsuch διαφώνησε με τους τρεις φιλελεύθερους του δικαστηρίου.

Οι περιπτώσεις είναι Αριζόνα εναντίον Έθνους Ναβάχο και Τμήμα Εσωτερικών εναντίον Έθνους Ναβάχο.

Ο δικηγόρος της Ουάσιγκτον Shay Dvoretsky, που εκπροσωπούσε το Έθνος Ναβάχο σε μια χαμένη υπόθεση, είχε υποστηρίξει ότι το δικαστήριο δεν χρειαζόταν να εξετάσει τον ποταμό Κολοράντο σε αυτό το στάδιο της υπόθεσης.

«Σήμερα ο μέσος άνθρωπος στην κράτηση των Ναβάχο χρησιμοποιεί μόλις επτά γαλόνια νερού την ημέρα. Ο εθνικός μέσος όρος είναι 80 έως 100 γαλόνια», είπε. «Το Έθνος ζητά μόνο από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ως διαχειριστές, να αξιολογήσουν τις ανάγκες του λαού τους και να αναπτύξουν ένα σχέδιο για να τις καλύψουν».

Για περισσότερο από μια δεκαετία, το Έθνος Ναβάχο πολεμά τις αξιώσεις του για τα δικαιώματα του νερού στο ομοσπονδιακό δικαστήριο. Κέρδισε μια προκαταρκτική νίκη στο 9ο Περιφερειακό Εφετείο το 2021, το οποίο είπε ότι είχε αξίωση για παραβίαση εμπιστοσύνης, σημειώνοντας ότι η συνθήκη του 1868 αναφερόταν στη γεωργία.

«Το δικαίωμα του Έθνους να καλλιεργεί εκτάσεις κρατήσεων … γεννά ένα σιωπηρό δικαίωμα στο νερό που είναι απαραίτητο για να γίνει αυτό», είπε το εφετείο. Ωστόσο, δεν αποφάσισε εάν αυτό περιελάμβανε «δικαιώματα στο κύριο ρεύμα του ποταμού Κολοράντο ή οποιεσδήποτε άλλες συγκεκριμένες πηγές νερού».

Αλλά το περασμένο φθινόπωρο, το Ανώτατο Δικαστήριο συμφώνησε να ακούσει προσφυγές τόσο από το Υπουργείο Εσωτερικών όσο και από την Αριζόνα που προσπάθησαν να απορρίψουν την απόφαση του 9ου Σιρκουί.

Η δικηγόρος των ΗΠΑ στρατηγός Elizabeth B. Prelogar υποστήριξε ότι η συνθήκη του 1868 δεν έλεγε τίποτα για το νερό και δεν καθόρισε συγκεκριμένα καθήκοντα για την κυβέρνηση σχετικά με το νερό. Επιπλέον, το Έθνος Ναβάχο έχει λάβει δικαιώματα νερού από δύο παραπόταμους του ποταμού Κολοράντο, συμπεριλαμβανομένου του ποταμού Σαν Χουάν στη Γιούτα, είπε.

Οι δικηγόροι της Αριζόνα, μαζί με τη Metropolitan Water District της Νότιας Καλιφόρνια, είπαν ότι τα διατάγματα του ανωτάτου δικαστηρίου έχουν κατανείμει τα νερά από τον κάτω ποταμό Κολοράντο και είναι πολύ αργά για αγωγές που αναζητούν νέα δικαιώματα στο ίδιο νερό.