Τα εργαλεία AI της Google αγκαλιάζουν το όνειρο του Clippy

Οι λέξεις “φαίνεται ότι γράφεις ένα γράμμα, θα ήθελες κάποια βοήθεια με αυτό;” δεν εμφανίστηκε σε κανένα σημείο κατά την πρόσφατη επίδειξη της Google για τα εργαλεία της σουίτας γραφείου AI. Αλλά καθώς έβλεπα την Aparna Pappu, ηγέτη του Workspace της Google, να σκιαγραφεί το χαρακτηριστικό στη σκηνή στο I/O, θυμήθηκα ένα συγκεκριμένο συνδετήρα κινουμένων σχεδίων που άλλος τεχνολογικός γίγαντας ήλπιζε κάποτε ότι θα βοηθούσε στην έναρξη μιας νέας εποχής εργασίας γραφείου.

Ακόμη και η Microsoft θα αναγνώριζε ότι η κληρονομιά του Clippy δεν είναι εντελώς θετική, αλλά ο εικονικός βοηθός συνδέεται για πάντα με μια συγκεκριμένη περίοδο εργασίας – μια γεμάτη με επίπονα email, clip art και μπεζ υπολογιστές με σκληρούς δίσκους που τσακίζουν. Τώρα, η δουλειά έχει αλλάξει — είναι τα Slack ping, οι κέρσορες κειμένου που κινούνται σε ένα Google Doc και οι μαθητές που δεν ξέρουν τι είναι τα συστήματα αρχείων — και καθώς η γενετική τεχνητή νοημοσύνη εισχωρεί στην επαγγελματική μας ζωή, τόσο η Google όσο και η Microsoft αναγνωρίζουν ότι ζητά μια νέα εποχή εργαλείων για να κάνετε τα πράγματα.

Η Google αφιέρωσε περίπου 10 λεπτά της κεντρικής ομιλίας της διάσκεψης προγραμματιστών σε αυτό που τώρα αποκαλεί “Duet AI για το Google Workspace”, μια συλλογή εργαλείων που έχουν ενσωματωθεί σε τεχνητή νοημοσύνη που ενσωματώνει στις εφαρμογές παραγωγικότητάς της – Gmail, Έγγραφα, Διαφάνειες, Φύλλα κ.λπ. Τα χαρακτηριστικά ανακοινώθηκαν προηγουμένως τον Μάρτιο, αλλά η επίδειξη τα έδειξε με περισσότερες λεπτομέρειες. Στα παραδείγματα περιλαμβάνονται η δυνατότητα δημιουργίας μιας πρόχειρης περιγραφής εργασίας στα Έγγραφα από μερικές μόνο προτροπές, η δημιουργία ενός προγράμματος για μια επιχείρηση που κάνει βόλτα με σκύλους στα Φύλλα και ακόμη και η δημιουργία εικόνων για την απεικόνιση μιας παρουσίασης σε Παρουσιάσεις.

Το νέο για την παρουσίαση I/O ήταν το Sidekick, μια δυνατότητα που έχει σχεδιαστεί για να κατανοεί τι εργάζεστε, να συγκεντρώνει λεπτομέρειες από τις διαφορετικές εφαρμογές της Google και να σας παρουσιάζει σαφείς πληροφορίες για χρήση ως σημειώσεις ή ακόμα και για ενσωμάτωση απευθείας στην εργασία σας.

Εάν το Duet της Google έχει σχεδιαστεί για να αντιμετωπίζει τη φρίκη ενός κενού εγγράφου, τότε ο Sidekick φαίνεται να κοιτάζει μπροστά σε ένα μέλλον όπου ένα μαύρο κουτί εντολών AI θα μπορούσε να είναι το πρώτο εκφοβιστικό εμπόδιο. “Τι θα γινόταν αν η τεχνητή νοημοσύνη μπορούσε προληπτικά να σας προσφέρει προτροπές;” είπε η Pappu καθώς παρουσίαζε τη νέα λειτουργία. “Ακόμα καλύτερα, τι θα γινόταν αν αυτές οι προτροπές ήταν στην πραγματικότητα με βάση τα συμφραζόμενα και άλλαζαν με βάση αυτό που εργάζεστε;”

Σε μια ζωντανή επίδειξη που ακολούθησε, δείχθηκε στο κοινό πώς ο Sidekick μπορούσε να αναλύσει μια παιδική ιστορία περίπου δύο παραγράφων, να παράσχει μια περίληψη και στη συνέχεια να προτείνει προτροπές για τη συνέχισή της. Κάνοντας κλικ σε ένα από αυτά τα μηνύματα (“Τι συνέβη με το χρυσό κοχύλι;”) εμφανίστηκαν τρεις πιθανές κατευθύνσεις για να προχωρήσει η αφήγηση. Κάνοντας κλικ στο «εισαγωγή» προστέθηκαν ως κουκκίδες στην ιστορία για να λειτουργήσουν ως αναφορά για τη συνεχιζόμενη γραφή. Θα μπορούσε επίσης να προτείνει και στη συνέχεια να δημιουργήσει μια εικόνα ως απεικόνιση.

Στη συνέχεια, ο Sidekick εμφανίστηκε να συνοψίζει μια αλυσίδα email. Όταν του ζητήθηκε, μπόρεσε να βγάλει συγκεκριμένες λεπτομέρειες από ένα συσχετισμένο υπολογιστικό φύλλο Φύλλων και να τις εισαγάγει σε μια απάντηση μέσω email. Και τέλος, στις Διαφάνειες, ο Sidekick πρότεινε τη δημιουργία σημειώσεων ομιλητή για να τις διαβάσει ο παρουσιαστής κατά την προβολή των διαφανειών.

Η δυνατότητα μοιάζει με μια μοντέρνα ανατροπή του Clippy, του παλιού βοηθού της Microsoft που θα έβγαινε σε δράση με τον απλό υπαινιγμό της δραστηριότητας σε ένα έγγραφο του Word για να σας ρωτήσει αν θέλετε βοήθεια σε εργασίες όπως η σύνταξη μιας επιστολής. Το Duet της Google είναι σίγουρα σε διαφορετικό πρωτάθλημα, τόσο ως προς την αναγνωστική του κατανόηση όσο και ως προς την ποιότητα του κειμένου που φτύνει η τεχνητή νοημοσύνη. Αλλά το βασικό πνεύμα του Clippy – το να προσδιορίζεις τι προσπαθείς να κάνεις και να προσφέρεσαι να βοηθήσεις – παραμένει.

Αλλά ίσως πιο σημαντικό είναι το πώς παρουσιάστηκε ο Sidekick να προσφέρει αυτές τις πληροφορίες. Στην επίδειξη της Google, το Sidekick καλείται από τον χρήστη και δεν εμφανίζεται μέχρι να πατήσει το εικονίδιό του. Αυτό είναι σημαντικό, καθώς ένα από τα πράγματα που ενόχλησε περισσότερο τους ανθρώπους για τον Clippy ήταν ότι δεν θα έκλεινε το στόμα. «Αυτά τα toon-zombies επιμένουν να εμφανιστούν ξανά όσο ο Wile E. Coyote», παρατήρησαν οι New York Times στην αρχική τους κριτική για το Office 97.

Αν και μοιράζονται κάποιες ομοιότητες, ο Clippy και ο Sidekick ανήκουν σε δύο πολύ διαφορετικές εποχές υπολογιστών. Το Clippy σχεδιάστηκε για μια εποχή όπου πολλοί άνθρωποι αγόραζαν τους πρώτους επιτραπέζιους υπολογιστές τους για το σπίτι και χρησιμοποιούσαν λογισμικό γραφείου για πρώτη φορά. Το New York Magazine αναφέρει μια νεκροψία της Microsoft που λέει ότι μέρος του προβλήματός της ήταν ότι ο βοηθός ήταν “βελτιστοποιημένος για πρώτη χρήση” – δυνητικά χρήσιμος την πρώτη φορά που τον είδατε, αλλά ήταν έντονα ενοχλητικός κάθε φορά στη συνέχεια.

Γρήγορα προς τα εμπρός στο 2023, και αυτά τα εργαλεία είναι πλέον γνωστά αλλά εξαντλητικά στις δυνατότητες που προσφέρουν. Πλέον δεν καθόμαστε απλώς, πληκτρολογούμε, εκτυπώνουμε και στέλνουμε email, αλλά, μάλλον, συνεργαζόμαστε σε πλατφόρμες, συγκεντρώνουμε ατελείωτες ροές δεδομένων και προσπαθούμε να παράγουμε ένα συνεκτικό αποτέλεσμα με μεγαλοπρέπεια πολυμέσων.

Λειτουργίες τεχνητής νοημοσύνης όπως το Duet και το Sidekick (για να μην αναφέρουμε την ανταγωνιστική λειτουργία Copilot της Microsoft για το Office) δεν υπάρχουν για να σας διδάξουν τα βασικά για το πώς να γράψετε μια επιστολή στα Έγγραφα Google. Είναι εκεί γιατί έχετε ήδη γράψει εκατοντάδες γράμματα και δεν θέλετε να ξοδέψετε τη ζωή σας με το χέρι γράφοντας εκατοντάδες άλλα. Δεν υπάρχουν για να δείξουν ότι οι Διαφάνειες διαθέτουν λειτουργία σημειώσεων ομιλητή. είναι εκεί για να το συμπληρώσουν για εσάς.

Το Duet AI του Google Workspace ή το Copilot του Microsoft Office δεν φαίνεται να ενδιαφέρονται να σας διδάξουν τα βασικά για το πώς να χρησιμοποιείτε το λογισμικό τους. Είναι εκεί για να αυτοματοποιήσουν τη διαδικασία. Το πνεύμα του Clippy ζει, αλλά σε έναν κόσμο που δεν χρειάζεται έναν συνδετήρα για να σας πει πώς να γράψετε ένα γράμμα.

Η Microsoft απενεργοποίησε το Clippy από προεπιλογή με την κυκλοφορία του Office XP το 2001 και αφαίρεσε πλήρως τον βοηθό το 2007. Μεταξύ αυτών των σημείων, ο φιλόσοφος Nick Bostrom περιέγραψε το διάσημο πλέον σκεπτόμενο πείραμα μεγιστοποίησης συνδετήρων, το οποίο προειδοποίησε για τον υπαρξιακό κίνδυνο που ενέχει η τεχνητή νοημοσύνη ακόμη και αν δόθηκε ένας υποτιθέμενος ακίνδυνος στόχος (κατασκευή συνδετήρων). Το Clippy δεν επιστρέφει, αλλά το πνεύμα του – τώρα κινούμενο από AI – ζει. Ας ελπίσουμε ότι είναι ακόμα ακίνδυνο.