[ad_1]
Ο Μπιλ Κλίντον ήταν απασχολημένος με την πλήρωση θέσεων στο υπουργικό συμβούλιο και τη διαμόρφωση της οικονομικής του ατζέντας όταν δόθηκε ένα σημείωμα από μια ομάδα πολιτικών συμβούλων. Παρόλο που ο Κλίντον απείχε ακόμη περισσότερο από ένα μήνα από το να γίνει πρόεδρος, το θέμα ήταν η επανεκλογή του σχεδόν τέσσερα χρόνια.
Χαρακτηρισμένο ως εμπιστευτικό και διαχέεται σε σχεδόν οκτώ σελίδες, το έγγραφο περιέγραφε μια στρατηγική που θεωρείται ζωτικής σημασίας για τις ελπίδες της Κλίντον για μια δεύτερη θητεία: Κλείστε την Καλιφόρνια και το γενναιόδωρο μερίδιο των εκλογικών ψήφων της, ώστε η εκστρατεία του να μπορέσει να «συγκεντρώσει την ενέργειά της σε άλλες, πιο αυστηρά αμφισβητούμενες πολιτείες. .»
Το 1992, ο κυβερνήτης του Αρκάνσας για πέντε θητείες έγινε ο πρώτος υποψήφιος των Δημοκρατικών για την προεδρία σε σχεδόν τρεις δεκαετίες που μετέφερε την Καλιφόρνια, την πολιτική γενέτειρα του Ρίτσαρντ Μ. Νίξον και του Ρόναλντ Ρίγκαν. Λίγοι, αν όχι καθόλου, θεώρησαν τη νίκη της Κλίντον στην Καλιφόρνια την αρχή μιας πολιτικής αναδιάταξης. κέρδισε μόλις το 46% των ψήφων.
Για μεγάλο μέρος της ιστορίας της, η Δύση ήταν έδαφος των Ρεπουμπλικανών. Σήμερα, είναι ένα προπύργιο υποστήριξης των Δημοκρατικών, μια αλλαγή που έχει μεταμορφώσει την προεδρική πολιτική σε εθνικό επίπεδο. Ο Mark Z. Barabak θα εξερευνήσει τις δυνάμεις που έφτιαξαν τον πολιτικό χάρτη σε μια σειρά στηλών που ονομάζονται «Η Νέα Δύση».
Αλλά η νίκη του και η επανάληψη του το 1996 – προϊόν αδυσώπητης ερωτοτροπίας και πυροσβεστικός σωλήνας ομοσπονδιακών δαπανών – βοήθησαν να χρωματίσει την Καλιφόρνια μια διαρκή απόχρωση του μπλε και αναμόρφωσε δραματικά τη μάχη για τον Λευκό Οίκο.
Προανήγγειλε μια μεγάλη κομματική αλλαγή σε ολόκληρη τη Δύση, η οποία τα τελευταία 20 χρόνια έχει γίνει ένα προπύργιο των Δημοκρατικών, που εκτείνεται από την ακτή του Ειρηνικού, σε όλη την έρημο Νοτιοδυτικά μέχρι τα Βραχώδη Όρη.
Αυτή η πολιτική βάση απελευθέρωσε τους Δημοκρατικούς να ανταγωνιστούν στα πεδία μάχης των Μεσοδυτικών και να φτάσουν σε πολιτείες όπως η Τζόρτζια, η Βόρεια Καρολίνα και η Βιρτζίνια που κάποτε ήταν πολύ πέρα από τις δυνάμεις του κόμματος.
Σε αυτή τη σειρά, που ονομάζεται The New West, εξερευνώ τους λόγους —οικονομικούς, δημογραφικούς, πολιτικούς— για αυτήν την αλλαγή.
Στην Καλιφόρνια, υπήρχαν αρκετοί παράγοντες.
Μεταξύ αυτών, η πολωτική πολιτική του Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη της πολιτείας, Πιτ Γουίλσον, η οποία βοήθησε στην ενεργοποίηση του ταχέως αυξανόμενου πληθυσμού των Λατίνων της πολιτείας και έστρεψε αυτούς τους ψηφοφόρους εναντίον του Δημοκρατικού Κόμματος. Η μετατόπιση των εθνικών Ρεπουμπλικανών προς τα δεξιά, ειδικά σε θέματα όπως τα όπλα και οι αμβλώσεις. Μια οικονομία που σημείωσε πάτο υπό τον Πρόεδρο Τζορτζ Χ. Β. Μπους και στη συνέχεια ανέκαμψε δυναμικά επί Κλίντον.
Αλλά ο μετασχηματισμός ήταν επίσης το αποτέλεσμα μιας σκόπιμης προσπάθειας του Λευκού Οίκου να ξαναφτιάξει την Καλιφόρνια και να μετατρέψει την ιστορικά ρεπουμπλικανική πολιτεία σε μπλε προπύργιο για τις επόμενες δεκαετίες.
Οι Δημοκρατικοί της Καλιφόρνια – μια ήπειρος μακριά από τους άξονες εξουσίας της Ανατολικής Ακτής – είχαν συνηθίσει να αγνοούνται από τους ηγέτες των κομμάτων, εκτός από όταν ήρθε η ώρα να αποσπάσουν καταθέσεις από την πλούσια φλέβα μετρητών της πολιτείας.
«Ένιωθαν ότι κανείς δεν νοιαζόταν», είπε ο Bob Mulholland, ο οποίος πέρασε δεκαετίες ως στρατηγός του Δημοκρατικού Κόμματος της Καλιφόρνια.
Αυτό άλλαξε τη στιγμή που η Κλίντον ανέλαβε τα καθήκοντά της.
«Ξαφνικά, όπου κι αν πήγαινα, οι άνθρωποι έλεγαν: «Μόλις πήρα τηλέφωνο από τον Λευκό Οίκο», «Μόλις έλαβα ένα γράμμα από τον Λευκό Οίκο», είπε ο Mulholland, ο οποίος πέταξε στην Ουάσιγκτον για να δει την ορκωμοσία της Κλίντον. ως πρόεδρος.
«Δεν υπήρξε ποτέ μέρα μετά από αυτή που ξέχασε την Καλιφόρνια».
Πριν από την Κλίντον, ο τελευταίος προεδρικός υποψήφιος των Δημοκρατικών που ανέλαβε την πολιτεία ήταν ο Λίντον Τζόνσον, ο οποίος κέρδισε την Καλιφόρνια ως μέρος της κατολίσθησής του το 1964. Εκείνη την εποχή, η Κλίντον ήταν μια ευγενική 18χρονη φοιτήτρια που μάζευε φίλους όπως οι άλλοι μαζεύουν αγριολούλουδα.
Ένας από αυτούς ήταν ο Ντέρεκ Σίρερ, ένας ντόπιος Καλιφορνέζος τον οποίο η Κλίντον γνώρισε χρόνια αργότερα ως υπότροφο της Ρόδου στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Ο Σίρερ, ανεξάρτητος δημοσιογράφος εκείνη την εποχή, συνέχισε να διδάσκει στο Occidental College στο Λος Άντζελες και υπηρέτησε ως οικοδεσπότης και οδηγός της Κλίντον κατά τη διάρκεια τακτικών επισκέψεων στην Καλιφόρνια.
Η Κλίντον αγαπούσε το κράτος: τον ήλιο, τον τρόπο ζωής, τη δυνατότητα.
Ο Μπιλ Κλίντον λάτρευε τη θάλασσα και τον ήλιο της Καλιφόρνια, ξεκινώντας από νεαρός άνδρας. Το 1996, ως πρόεδρος, έκανε εκστρατεία στο Κολλέγιο της Σάντα Μπάρμπαρα για τον υποψήφιο του Δημοκρατικού Κογκρέσου Walter Capps.
(Spencer Weiner / The Los Angeles Times)
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, συνδέθηκε φιλικά με τον Mickey Kantor, έναν δικηγόρο του Λος Άντζελες και δύναμη του Δημοκρατικού Κόμματος που γνώριζε τη σύζυγο του Clinton, Hillary, μέσω της συνεργασίας τους με την Legal Services Corp. κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Carter.
Μέχρι τη στιγμή που ο Κλίντον έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος το 1992, είχε δημιουργήσει ένα εκτεταμένο δίκτυο διασυνδέσεων στην Καλιφόρνια —στην πολιτική, τις επιχειρήσεις, το Χόλιγουντ— χάρη εν μέρει στις πόρτες που άνοιξαν οι Σίρερ, Κάντορ και δύο συναδέλφους του από την Αρκάνσα, τον Χάρι Τόμασον και τη σύζυγό του , Linda Bloodworth-Thomason, η οποία είχε μετακομίσει στην Καλιφόρνια για να ακολουθήσει μια καριέρα στην τηλεοπτική παραγωγή.
Ο Kantor έγινε ο εθνικός πρόεδρος της εκστρατείας της Κλίντον και ήταν μεταξύ εκείνων που έβλεπαν πολιτικές ευκαιρίες στην πολιτεία, παρά την ιστορία της να ευνοεί τους Ρεπουμπλικάνους. Το 1988, ο Μπους —ο αντιπρόεδρος του Ρίγκαν— νίκησε τον Δημοκρατικό Μάικλ Δουκάκη, με λιγότερο από 51% έναντι 48%.
Έκτοτε, η οικονομία είχε υποχωρήσει και ο Μπους είχε αποξενώσει πολλές βασικές εκλογικές περιφέρειες της Καλιφόρνια, ανάμεσά τους Μαύροι και Λατίνοι ψηφοφόροι, οικολόγοι και υποστηρικτές των δικαιωμάτων των αμβλώσεων.
Επιπλέον, ενώ η Κλίντον έδειξε μια φυσική ευκολία με την Καλιφόρνια και την κραυγαλέη κουλτούρα της, ο Μπους δεν φαινόταν ποτέ να κρατά την πολιτεία. Μεγαλωμένος στο Κονέκτικατ και με τις ρίζες του στο Τέξας, ο πατρίκιος Μπους αντιμετώπισε έναν άτυχο τουρίστα που κοίταζε να καταλάβει τη διάλεκτο και να κατανοήσει τους ιθαγενείς.
Η εκστρατεία του στην Καλιφόρνια ήταν εκπληκτικά ανίκανη.
Την ημέρα που ο Μπους ενέκρινε τη δημιουργία ενός θαλάσσιου καταφυγίου που προστατεύει το ένα τέταρτο της ακτογραμμής της πολιτείας, επέλεξε όχι μια εμφάνιση έτοιμη για κάμερα δίπλα στη θάλασσα – κύματα συντρίβουν, φώκιες γαβγίζουν – αλλά μια στάση σε ένα διυλιστήριο με ένα πετρελαιοφόρο ως τηλεοπτικό φόντο. Η απόφαση ορόσημο ανακοινώθηκε απροσδόκητα σε ένα τυπικό δελτίο τύπου.
Ως υποψήφιος για την προεδρία, ο Μπιλ Κλίντον επωφελήθηκε από τη συμμετοχή των υποψηφίων για τη Γερουσία Νταϊάν Φάινσταϊν και Μπάρμπαρα Μπόξερ στο ψηφοδέλτιο. Το 1994, η Κλίντον εμφανίστηκε με τον Φάινσταϊν στην πρώην αεροπορική βάση Norton στο San Bernardino.
(Ken Lubas / The Los Angeles Times)
Παρόλα αυτά, ο Κλίντον χρειαζόταν βοήθεια για να κρατήσει το κράτος το 1992. Επωφελήθηκε από την παρουσία του Ρος Περό, του δυναμικού υποψηφίου τρίτου κόμματος που πέρασε τον περισσότερο χρόνο του επιτιθέμενος στον Μπους. Πήρε ώθηση από το θόρυβο γύρω από δύο πρωτοποριακές Δημοκρατικές γυναίκες, την Dianne Feinstein και την Barbara Boxer, που διεκδικούσαν ξεχωριστές έδρες στη Γερουσία των ΗΠΑ.
Πάνω απ ‘όλα, η Κλίντον κεφαλαιοποίησε την κακή διάθεση των Καλιφορνέζων εν μέσω της χειρότερης οικονομικής ύφεσης από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, που ακολούθησε την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης και το τέλος μιας δεκαετίας κούρσας εξοπλισμών που τροφοδότησε την ισχυρή αμυντική και αεροδιαστημική βιομηχανία της πολιτείας.
Η νίκη του και το τέλος της παρατεταμένης πολιτικής ξηρασίας των Δημοκρατικών ήταν, ωστόσο, μόνο η αρχή.
«Θα συνεχίσει να είναι σημαντικό να γνωστοποιείτε τη σύνδεσή σας με αυτήν την πολιτεία και την ανησυχία σας για τα προβλήματά της», έγραψε μια ομάδα στρατηγών από την Καλιφόρνια —ο Rick Allen και οι δικηγόροι του Λος Άντζελες, Kim και Bill Wardlaw— στο εμπιστευτικό σημείωμα στρατηγικής τους καθώς η Κλίντον ετοιμαζόταν να εισέλθει. ο λευκός Οίκος. «Οι Καλιφορνέζοι προσβλέπουν σε εσάς για να βελτιώσετε τις συνθήκες», ειδικά την οικονομία.
Σε αντίθετη περίπτωση, προειδοποίησαν, «το ασταθές εκλογικό σώμα της Καλιφόρνια είναι πιθανό να επιστρέψει στους Ρεπουμπλικάνους».
Στις 17 Ιανουαρίου 1994, στις 4:31 π.μ., μια βίαιη ανατριχίλα έσκισε τη Νότια Καλιφόρνια.
Ο σεισμός του Northridge, μεγέθους 6,7 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, σκότωσε 60 ανθρώπους και κατέστρεψε ή κατέστρεψε περισσότερες από 80.000 κατασκευές.
Ο πρόεδρος Κλίντον έφτασε μέρες αργότερα.
«Έχουμε εθνική ευθύνη» να βοηθήσουμε στην ανάκαμψη, είπε η Κλίντον αφού κοίταξε ένα τμήμα του αυτοκινητόδρομου Simi Valley που έχει καταρρεύσει. Αλλά η Κλίντον έκανε κάτι περισσότερο από την επίσκεψη. Ανακοίνωσε εκατομμύρια δολάρια σε άμεση βοήθεια και υποσχέθηκε ότι θα έρθουν περισσότερα. «Αυτό είναι κάτι στο οποίο σκοπεύουμε να μείνουμε», υποσχέθηκε, «μέχρι να τελειώσει η δουλειά».
Ήταν μια φόρμουλα που ακολούθησε ο Κλίντον σε όλη τη διάρκεια της προεδρίας του: πλούσιος χρόνος, χρήματα και προσοχή στην Καλιφόρνια.
Τότε βεβαιωθείτε ότι το γνώριζαν όλοι.
Η Κλίντον ερευνά έναν γιγάντιο κρατήρα στη λεωφόρο Μπαλμπόα ενώ περιβάλλεται από εργάτες που επισκευάζουν έναν αγωγό ύδρευσης που έσπασε στον σεισμό του Νόρτριτζ.
(Patrick Downs / The Los Angeles Times)
«Δεν επιταχύναμε απλώς την ανακούφιση από καταστροφές», είπε ο Τζον Έμερσον, ο οποίος διηύθυνε την εκστρατεία του Κλίντον το 1992 στην πολιτεία και βοήθησε τη διοίκησή του ως αναπληρωτής διευθυντής προσωπικού. «Υπήρξε μια συντονισμένη προσπάθεια να είμαστε παρόντες και ορατοί σε κάθε βήμα».
Εκατοντάδες Καλιφορνέζοι υπηρέτησαν υπό την Κλίντον. Ανάμεσά τους ο υπουργός Εξωτερικών Warren Christopher. διευθυντής προϋπολογισμού και αργότερα επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου Leon Panetta. ο γραμματέας Τύπου Dee Dee Myers και η επικεφαλής οικονομική σύμβουλος, Laura D’Andrea Tyson.
Ο Kantor εντάχθηκε στη διοίκηση ως εκπρόσωπος εμπορίου των ΗΠΑ και έγινε υπουργός Εμπορίου όταν ένα αεροπορικό δυστύχημα σκότωσε τον προκάτοχό του, Ρον Μπράουν, ο οποίος είχε επιφορτιστεί με την επίβλεψη της οικονομικής ανάκαμψης του κράτους. Ο Τομ Έπσταϊν, βετεράνος πολλών εκστρατειών στην Καλιφόρνια, εγκαταστάθηκε στον Λευκό Οίκο για να λαμβάνει υπόψη τις πολιτικές ανάγκες των ανθρώπων στην πατρίδα.
Μετά από χρόνια που αισθάνονταν ότι παραβλέπονταν, ήταν καθησυχαστικό – και εξαιρετικά χρήσιμο – για επιχειρηματίες και κυβερνητικούς αξιωματούχους να τηλεφωνούν στην Ουάσινγκτον γνωρίζοντας ότι κάποιος από την πολιτεία θα βρισκόταν στην άλλη άκρη της γραμμής.
Κάποιος τυχαίος γραφειοκράτης «μπορεί να μην έχει ιδέα ποιος είναι ο Μάικλ Όβιτς ή να κατανοήσει τη σημασία του UCLA για την τοπική οικονομία», είπε ο Έμερσον, πρώην γενικός αναπληρωτής εισαγγελέας του Λος Άντζελες τον οποίο ο Κλίντον αποκάλεσε «υπουργό Καλιφόρνιας».
«Ήξερα τον Μάικλ Όβιτς», είπε ο Έμερσον για τον άλλοτε σούπερ πράκτορα του Χόλιγουντ. «Σηκώνει το τηλέφωνο και λέει ότι υπάρχει πρόβλημα με το νοσοκομειακό σύστημα του UCLA και τη λήψη [Federal Emergency Management Agency] χρήματα, θα ανταποκριθώ».
Άλλες πολιτείες δεν μπορούσαν παρά να ζηλέψουν την Καλιφόρνια, καθώς άνοιξαν οι ομοσπονδιακοί κορώνες.
Δισεκατομμύρια σε αντισεισμική βοήθεια. Δισεκατομμύρια στρατιωτικές δαπάνες. Δισεκατομμύρια για να βοηθήσουν την αμυντική βιομηχανία να επανεξοπλίσει.
Χρήματα για μια διαμετακομιστική σύνδεση μεταξύ των λιμανιών του Λονγκ Μπιτς και του Λος Άντζελες. Χρήματα για τη μετατροπή μιας πρώην στρατιωτικής βάσης σε Cal State Monterey Bay. Χρήματα για την επεξεργασία λυμάτων από το Μεξικό και τον καθαρισμό των παραλιών του Σαν Ντιέγκο.
Ο Kantor διαπραγματεύτηκε προσωπικά μια εμπορική διάταξη που ανοίγει την ιαπωνική αγορά στο ρύζι που καλλιεργείται στην Καλιφόρνια. Η βιομηχανία τεχνολογίας επωφελήθηκε από τους χαλαρούς ελέγχους στις εξαγωγές εξοπλισμού υπερυπολογιστών.
Και επάνω.
Ο Πανέτα, ο οποίος αντιπροσώπευε ένα μεγάλο τμήμα της παράκτιας Καλιφόρνιας στο Κογκρέσο πριν ενταχθεί στην κυβέρνηση Κλίντον, δεν ζητά συγγνώμη.
«Πολλές πολιτείες προσπαθούν να καταλάβουν πώς μπορούν να βγάλουν τα ψίχουλα από το τραπέζι», είπε, κοιτάζοντας πίσω στην επιμελή φροντίδα και σίτιση της Καλιφόρνια. «Αλλά νομίζω ότι κατάλαβαν επίσης την πολιτική του τι [Clinton] έκανε. Προσπαθούσε να βεβαιωθεί ότι η Καλιφόρνια, επειδή ήταν σημαντικό για την επανεκλογή του, ικανοποιούσε τις ανάγκες της».
Αλλά δεν αφορούσε αυστηρά την πολιτική.
Εκείνη την εποχή, έγραψε ο Κλίντον στην αυτοβιογραφία του, η Νότια Καλιφόρνια αποτελούσε την έκτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο. Έτσι, η βοήθεια στην αναζωογόνηση της περιοχής ήταν ζωτικής σημασίας για τη συνολική ανάκαμψη του έθνους.
Η Κλίντον κέρδισε τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο Μπομπ Ντολ για να κερδίσει την επανεκλογή, φέρνοντας εύκολα την Καλιφόρνια στη διαδικασία. Οι δυο τους συζήτησαν τον Οκτώβριο του 1996 στο Πανεπιστήμιο του Σαν Ντιέγκο.
(Mike Nelson / AFP μέσω Getty Images)
Συνολικά, ο Κλίντον επισκέφτηκε την Καλιφόρνια 56 φορές από το 1993, τη χρονιά που ανέλαβε την προεδρία, έως το 2001, τη χρονιά που έφυγε από τον Λευκό Οίκο, σύμφωνα με έναν απολογισμό που τηρεί η προεδρική βιβλιοθήκη του. Αυτό είναι πολύ περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία, εκτός από το Μέριλαντ, όπου βρίσκεται το προεδρικό καταφύγιο στο Καμπ Ντέιβιντ, και τη Νέα Υόρκη, όπου εγκαταστάθηκε η Κλίντον αφού έφυγε από την Ουάσιγκτον.
Η προσπάθεια απέδωσε άψογα.
Ο Κλίντον οδήγησε εύκολα την Καλιφόρνια στο δρόμο του για να κερδίσει τη δεύτερη θητεία του σε μια κατολίσθηση στο εκλογικό κολέγιο. Όταν έφυγε από τον Λευκό Οίκο, η πολιτεία είχε γίνει ένα δημοκρατικό φρούριο.
Το 2000, ο αντιπρόεδρος της Κλίντον, Αλ Γκορ, υποστήριξε την Καλιφόρνια κατά 12 ποσοστιαίες μονάδες. Έκτοτε, κανένας υποψήφιος των Δημοκρατικών για την προεδρία δεν έχει κερδίσει με λιγότερο από διψήφιο ποσοστό.
Οι Ρεπουμπλικάνοι εδώ και καιρό σταμάτησαν να προσπαθούν να ανταγωνιστούν.
[ad_2]
Source link
