[ad_1]
Ένα πρώην στέλεχος της ByteDance, της κινεζικής εταιρείας που κατέχει το TikTok, κατηγόρησε τον τεχνολογικό γίγαντα για «κουλτούρα ανομίας», συμπεριλαμβανομένης της κλοπής περιεχομένου από αντίπαλες πλατφόρμες Snapchat και Instagram τα πρώτα χρόνια λειτουργίας του, και χαρακτήρισε την εταιρεία «χρήσιμο εργαλείο προπαγάνδας για το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα».
Οι αξιώσεις ήταν μέρος μιας αγωγής παράνομης απόλυσης που υποβλήθηκε την Παρασκευή από τον Yintao Yu, ο οποίος ήταν επικεφαλής μηχανικής για τις επιχειρήσεις της ByteDance στις ΗΠΑ από τον Αύγουστο του 2017 έως τον Νοέμβριο του 2018. Η καταγγελία, που κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο, αναφέρει ότι ο κ. Yu απολύθηκε επειδή εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με ένα «παγκόσμιο σχέδιο» για κλοπή και κέρδος από την πνευματική ιδιοκτησία άλλων εταιρειών.
Μεταξύ των πιο εντυπωσιακών ισχυρισμών στην αγωγή του κ. Yu είναι ότι τα γραφεία της ByteDance στο Πεκίνο είχαν μια ειδική μονάδα μελών του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος που μερικές φορές αναφέρεται ως Επιτροπή, η οποία παρακολουθούσε τις εφαρμογές της εταιρείας, «καθοδηγούσε πώς η εταιρεία προώθησε τις βασικές κομμουνιστικές αξίες» και κατείχε ένας «διακόπτης θανάτου» που θα μπορούσε να απενεργοποιήσει εντελώς τις κινεζικές εφαρμογές.
«Η Επιτροπή διατήρησε την ανώτατη πρόσβαση σε όλα τα δεδομένα της εταιρείας, ακόμη και σε δεδομένα που είναι αποθηκευμένα στις Ηνωμένες Πολιτείες», ανέφερε η καταγγελία.
Οι ισχυρισμοί του κ. Yu, οι οποίοι περιγράφουν τον τρόπο λειτουργίας του ByteDance πριν από πέντε χρόνια, εμφανίζονται στην επιφάνεια καθώς το TikTok αντιμετωπίζει έντονο εθνικό έλεγχο σχετικά με τη σχέση του με τη μητρική του εταιρεία και την πιθανή επιρροή της Κίνας στην πλατφόρμα. Η εφαρμογή βίντεο, η οποία χρησιμοποιείται από περισσότερους από 150 εκατομμύρια Αμερικανούς, έχει γίνει εξαιρετικά δημοφιλής για μιμίδια και ψυχαγωγία. Ωστόσο, οι νομοθέτες και οι αμερικανοί αξιωματούχοι ανησυχούν ότι η εφαρμογή διαβιβάζει ευαίσθητες πληροφορίες για Αμερικανούς στο Πεκίνο.
Τον Μάρτιο, μια επιτροπή του Κογκρέσου μίλησε στον διευθύνοντα σύμβουλο του TikTok, Shou Chew, σχετικά με την κινεζική ιδιοκτησία της εφαρμογής. Ο Christopher Wray, διευθυντής του Ομοσπονδιακού Γραφείου Ερευνών, δήλωσε πρόσφατα ότι το TikTok «φωνάζει με ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια». Περισσότερες από δώδεκα πολιτείες έχουν απαγορεύσει το TikTok από κυβερνητικές συσκευές από τον Νοέμβριο.
Σε μια δήλωση που εστάλη μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, η ByteDance είπε την Παρασκευή ότι η εταιρεία θα «αντιταχτεί σθεναρά σε αυτούς που πιστεύουμε ότι είναι αβάσιμοι ισχυρισμοί και ισχυρισμοί σε αυτήν την καταγγελία».
“Κύριος. Ο Yu εργάστηκε για την ByteDance Inc. για λιγότερο από ένα χρόνο και η απασχόλησή του έληξε τον Ιούλιο του 2018. Κατά τη διάρκεια του σύντομου χρόνου του στην εταιρεία, εργάστηκε σε μια εφαρμογή που ονομάζεται Flipagram, η οποία διακόπηκε πριν από χρόνια για επαγγελματικούς λόγους», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Στην καταγγελία του, ο κ. Yu, 36 ετών, είπε ότι καθώς το TikTok προσπαθούσε να προσελκύσει χρήστες στις πρώτες μέρες του, οι μηχανικοί της ByteDance αντέγραφαν βίντεο και δημοσιεύσεις από το Snapchat και το Instagram χωρίς άδεια και στη συνέχεια τα δημοσίευσαν στην εφαρμογή. Ισχυρίστηκε επίσης ότι η ByteDance «δημιουργούσε συστηματικά κατασκευασμένους χρήστες» – ουσιαστικά έναν στρατό από bots – για να ενισχύσει τους αριθμούς των δεσμεύσεων, μια πρακτική που ο κ. Yu είπε ότι επισήμανε στους ανωτέρους του.
Ο κ. Yu λέει ότι εξέφρασε αυτές τις ανησυχίες στον Zhu Wenjia, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τον αλγόριθμο TikTok, αλλά ότι ο κ. Zhu ήταν «απορριπτικός» και παρατήρησε ότι «δεν ήταν μεγάλη υπόθεση».
Ο κ. Yu, ο οποίος πέρασε μέρος της θητείας του στο ByteDance εργαζόμενος στα γραφεία του στην Κίνα, είπε επίσης ότι είδε μηχανικούς για το Douyin, την κινεζική έκδοση του TikTok, να τροποποιούν τον αλγόριθμο για να ανεβάσουν περιεχόμενο που εξέφραζε μίσος για την Ιαπωνία. Σε συνέντευξή του είπε ότι η προώθηση των αντι-ιαπωνικών συναισθημάτων, που θα το έκαναν πιο εμφανές στους χρήστες, έγινε χωρίς δισταγμό.
«Δεν υπήρξε καμία συζήτηση», είπε. «Μόλις το έκαναν».
Η μήνυση κατηγόρησε επίσης μηχανικούς της ByteDance που εργάζονταν σε κινεζικές εφαρμογές για υποβάθμιση περιεχομένου που εξέφραζε υποστήριξη για διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας στο Χονγκ Κονγκ, ενώ ασκούσε πιο εμφανείς επικρίσεις στις διαμαρτυρίες.
Ως παράδειγμα αυτού που περιγράφηκε ως «ανομία» μέσα στην εταιρεία, η μήνυση αναφέρει ότι ο ιδρυτής της ByteDance, Zhang Yiming, διευκόλυνε δωροδοκίες στον Lu Wei, έναν ανώτερο κυβερνητικό αξιωματούχο επιφορτισμένο με τη ρύθμιση του Διαδικτύου. Τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης εκείνη την εποχή κάλυψαν τη δίκη του Lu Wei, ο οποίος κατηγορήθηκε το 2018 και στη συνέχεια καταδικάστηκε για δωροδοκία, αλλά δεν αναφέρθηκε ποιος είχε πληρώσει τις δωροδοκίες.
Το TikTok προσπάθησε να πείσει τους νομοθέτες ότι λειτουργεί σε απόσταση αναπνοής από το ByteDance και ότι η κινεζική κυβέρνηση δεν έχει καμία επιρροή ή ειδική πρόσβαση στην εφαρμογή. Εργάζεται σε ένα δαπανηρό σχέδιο αποθήκευσης δεδομένων Αμερικανών χρηστών σε διακομιστές που διαχειρίζεται η Oracle στις Ηνωμένες Πολιτείες, γνωστοί ως Project Texas.
Ο κ. Yu, ο οποίος γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Κίνα και τώρα ζει στο Σαν Φρανσίσκο, είπε στη συνέντευξη ότι κατά τη διάρκεια της θητείας του στην εταιρεία, δεδομένα Αμερικανών χρηστών στο TikTok αποθηκεύονταν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά οι μηχανικοί στην Κίνα είχαν πρόσβαση σε αυτό, είπε.
Η γεωγραφική θέση των διακομιστών είναι «άσχετη», είπε, επειδή οι μηχανικοί θα μπορούσαν να είναι μια ήπειρος μακριά αλλά να έχουν ακόμα πρόσβαση. Κατά τη διάρκεια της θητείας του στην εταιρεία, είπε, ορισμένοι μηχανικοί είχαν πρόσβαση «πίσω πόρτας» στα δεδομένα των χρηστών.
Η αγωγή του απαιτεί απώλεια κερδών, τιμωρητικές αποζημιώσεις και 220.000 μετοχές ByteDance που δεν είχαν κατοχυρωθεί μέχρι την απόλυσή του. Η καταγγελία δεν αναφέρει συγκεκριμένο ποσό σε δολάρια ως αποζημίωση, αλλά οι μετοχές από μόνες τους θα αξίζουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια. Η υπόθεση σχηματίστηκε μετά από αποτυχία πολλών ετών διαμεσολάβησης με την εταιρεία.
Ο κ. Yu εκπροσωπείται από τον Τσαρλς Γιουνγκ, δικηγόρο από το Σαν Φρανσίσκο που ειδικεύεται σε εργασιακές διαφορές.
[ad_2]
Source link
