Ο Κέβιν Μίτνικ, Χάκερ που διέφυγε τις Αρχές, πέθανε στα 59 του

Ο Κέβιν Μίτνικ, ένας αναμορφωμένος χάκερ που κάποτε ήταν ένας από τους πιο καταζητούμενους εγκληματίες υπολογιστών στις Ηνωμένες Πολιτείες, πέθανε την Κυριακή, σύμφωνα με δήλωση που κοινοποιήθηκε την Τετάρτη από μια εταιρεία εκπαίδευσης στον τομέα της κυβερνοασφάλειας που συνίδρυσε και ένα γραφείο τελετών στο Λας Βέγκας. Ήταν 59.

Ο θάνατός του επιβεβαιώθηκε από την Kathy Wattman, εκπρόσωπο του KnowBe4.

Η αιτία ήταν επιπλοκές από καρκίνο του παγκρέατος. Υποβαλλόταν σε θεραπεία στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ μετά τη διάγνωσή του πριν από περισσότερο από ένα χρόνο, σύμφωνα με το King David Memorial Chapel & Cemetery στο Λας Βέγκας.

Αφού εξέτισε ποινή φυλάκισης για διάρρηξη και παραβίαση εταιρικών δικτύων υπολογιστών, αποφυλακίστηκε το 2000 και ξεκίνησε μια νέα καριέρα ως σύμβουλος ασφαλείας, συγγραφέας και δημόσιος ομιλητής.

Ο κ. Mitnick ήταν περισσότερο γνωστός για το έγκλημα κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 που αφορούσε την κλοπή χιλιάδων αρχείων δεδομένων και αριθμών πιστωτικών καρτών από υπολογιστές σε όλη τη χώρα. Χρησιμοποίησε τις δεξιότητές του για να φτάσει στα δίκτυα τηλεφώνου και κινητής τηλεφωνίας της χώρας, βανδαλίζοντας κυβερνητικά, εταιρικά και πανεπιστημιακά συστήματα υπολογιστών.

Οι ερευνητές εκείνη την εποχή τον ονόμασαν τον «πιο καταζητούμενο» χάκερ υπολογιστών στον κόσμο.

Το 1995, μετά από ένα ανθρωποκυνηγητό άνω των δύο ετών, ο κ. Μίτνικ συνελήφθη από το FBI και κατηγορήθηκε για παράνομη χρήση συσκευής τηλεφωνικής πρόσβασης και απάτη στον υπολογιστή. «Φέρεται ότι είχε πρόσβαση σε εταιρικά εμπορικά μυστικά αξίας εκατομμυρίων δολαρίων. Ήταν μια πολύ μεγάλη απειλή», είπε τότε ο Κεντ Γουόκερ, πρώην βοηθός εισαγγελέα των ΗΠΑ στο Σαν Φρανσίσκο.

Το 1998, ενώ ο κ. Μίτνικ περίμενε την καταδίκη, μια ομάδα υποστηρικτών διοικούσε τον ιστότοπο των New York Times για αρκετές ώρες, αναγκάζοντάς τον να κλείσει.

Τον επόμενο χρόνο, ο κ. Mitnick ομολόγησε την ενοχή του για απάτη μέσω υπολογιστή και καλωδίων στο πλαίσιο συμφωνίας με τους εισαγγελείς και καταδικάστηκε σε 46 μήνες φυλάκιση. Του απαγορευόταν επίσης να χρησιμοποιεί υπολογιστή ή κινητό τηλέφωνο χωρίς την άδεια του δόκιμου υπαλλήλου του για τα τρία χρόνια μετά την αποφυλάκισή του.

Ο κύριος Μίτνικ μεγάλωσε στο Λος Άντζελες ως μοναχοπαίδι χωρισμένων γονιών. Μετακινούσε συχνά και ήταν κάτι σαν μοναχικός, μελετώντας μαγικά κόλπα, σύμφωνα με τα απομνημονεύματά του το 2011, «Ghost in the Wires».

Στην ηλικία των 12 ετών, ο κ. Μίτνικ είχε καταλάβει πώς να οδηγεί ελεύθερα το λεωφορείο χρησιμοποιώντας μια διατρητική κάρτα 15 $ και λευκά εισιτήρια που ψαρεύονταν από έναν κάδο σκουπιδιών και στο γυμνάσιο ανέπτυξε μια εμμονή με την εσωτερική λειτουργία των διακοπτών και των κυκλωμάτων των τηλεφωνικών εταιρειών.

Μέχρι τα 17 του, έμπαινε σε διάφορα εταιρικά συστήματα υπολογιστών και τελικά είχε την πρώτη του επαφή με τις αρχές για αυτές τις δραστηριότητες. Ήταν η αρχή ενός παιχνιδιού δεκαετιών με τη γάτα και το ποντίκι με τις αρχές επιβολής του νόμου.

Στα απομνημονεύματά του, ο κ. Μίτνικ αμφισβήτησε πολλές από τις κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν, συμπεριλαμβανομένου του ότι είχε παραβιάσει κυβερνητικά συστήματα υπολογιστών.

Ο κ. Μίτνικ ισχυρίστηκε επίσης ότι αγνόησε τους αριθμούς πιστωτικών καρτών που συγκέντρωσε κατά την αναζήτηση κωδικού. «Όποιος αγαπά να παίζει σκάκι ξέρει ότι αρκεί να νικήσεις τον αντίπαλό σου. Δεν χρειάζεται να λεηλατήσεις το βασίλειό του ή να αρπάξεις τα περιουσιακά του στοιχεία για να αξίζει τον κόπο», έγραψε στο βιβλίο του.

Ανάμεσα στους επιζώντες είναι η σύζυγος του κ. Μίτνικ, Κίμπερλι Μίτνικ, η οποία είναι έγκυος στο πρώτο τους παιδί, σύμφωνα με το μοιρολόγι.

Θα ακολουθήσει πλήρης νεκρολογία.