[ad_1]
Μια νέα ώθηση από τη Βρετανία και την Ολλανδία να παράσχουν στην Ουκρανία μαχητικά αεροσκάφη F-16 έχει αποκαλύψει το τελευταίο ρήγμα μεταξύ των δυτικών συμμάχων που έχουν διαπληκτιστεί επανειλημμένα για την αποστολή ισχυρών πολεμικών όπλων, φέρνοντας για άλλη μια φορά τις απρόθυμες Ηνωμένες Πολιτείες εναντίον ορισμένων από τις πλησιέστερες ευρωπαϊκές τους συνεργάτες.
Αρκετοί Ευρωπαίοι σύμμαχοι είναι έτοιμοι να δώσουν τα F-16 τους στην Ουκρανία. Αλλά η κυβέρνηση Μπάιντεν, η οποία πρέπει να εγκρίνει τυχόν μεταφορές των αεροπλάνων αμερικανικής κατασκευής, παραμένει πεπεισμένη ότι η Ουκρανία χρειάζεται τα ακριβά αεριωθούμενα αεροσκάφη, τα οποία αποτελούν βασικό συστατικό πολλών σύγχρονων στρατιωτικών οπλοστασίων.
Τόσο βαθύς είναι ο σκεπτικισμός της Ουάσιγκτον που οι πιλότοι του Κιέβου δεν επιτρέπεται επί του παρόντος να εκπαιδευτούν στα F-16 που ανήκουν σε ευρωπαϊκά κράτη, σύμφωνα με ανώτερο Ουκρανό αξιωματούχο που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει ειλικρινά το ευαίσθητο διπλωματικό ζήτημα.
Η αμερικανική απροθυμία να επιτρέψει την εκπαίδευση θα περιόριζε σοβαρά έναν προτεινόμενο νέο ευρωπαϊκό συνασπισμό για να βοηθήσει την Ουκρανία να αποκτήσει και να πετάξει F-16 – είτε στην τρέχουσα σύγκρουση είτε για προστασία από τυχόν μελλοντικές επιθέσεις της Μόσχας αφού η Δύση στρέψει το ενδιαφέρον της από τον 15μηνο πόλεμο.
«Αυτό που είναι πραγματικά σημαντικό εδώ είναι να δώσουμε ένα μήνυμα στη Ρωσία ότι εμείς ως έθνη δεν έχουμε καμία φιλοσοφική ή θεμελιώδη αντίρρηση για την παροχή δυνατοτήτων στην Ουκρανία που χρειάζεται, ανάλογα με το τι συμβαίνει στο πεδίο της μάχης», δήλωσε την Τετάρτη ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Μπεν Γουάλας. στο Βερολίνο. Και πρόσθεσε: «Αυτό εναπόκειται στον Λευκό Οίκο να αποφασίσει εάν θέλει να κυκλοφορήσει αυτή την τεχνολογία».
Στην Ουάσιγκτον, ένας ανώτερος αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν εξακολουθεί να είναι απρόθυμη να στείλει στην Ουκρανία τα δικά της F-16, εν μέρει επειδή η τιμή πολλών εκατομμυρίων δολαρίων του αεροσκάφους θα απορροφούσε πάρα πολλά από μια ήδη φθίνουσα χρηματοδότηση για τον πόλεμο. Αντίθετα, είπε ο αμερικανός αξιωματούχος, η κυβέρνηση ενδιαφέρεται περισσότερο για την επιτάχυνση άλλων αμερικανικών όπλων στην Ουκρανία εγκαίρως για μια αντεπίθεση κατά της Ρωσίας, και ότι σε κάθε περίπτωση τα αεροσκάφη δεν θα έφταναν στο πεδίο της μάχης για τουλάχιστον μήνες — πιθανώς, πολύ μετά από αυτή τη μάχη είχε αρχίσει.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος μίλησε επίσης υπό τον όρο της ανωνυμίας, όπως και τέσσερις άλλοι ανώτεροι δυτικοί αξιωματούχοι στην Ουάσιγκτον και την Ευρώπη που πήραν συνέντευξη για αυτήν την ιστορία.
Αυτή δεν θα ήταν η πρώτη φορά που η κυβέρνηση Μπάιντεν αντιστάθηκε στις απαιτήσεις των συμμάχων να στείλει πιο ισχυρά και εξελιγμένα όπλα στην Ουκρανία. Σε κάθε περίπτωση τελικά αντιστράφηκε, επιτρέποντας τη μεταφορά ισχυρών εκτοξευτών πυραύλων HIMARS, αρμάτων μάχης Abrams και πυραύλων αεράμυνας Patriot.
Και ο Αμερικανός αξιωματούχος δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο η κυβέρνηση Μπάιντεν να εκδώσει άδειες επανεξαγωγής σε Ευρωπαίους στρατιώτες, επιτρέποντάς τους να μεταφέρουν τα F-16 τους στην Ουκρανία. Αργότερα την Τρίτη, αφού η Βρετανία και η Ολλανδία ανακοίνωσαν τον αποκαλούμενο «συνασπισμό μαχητών», ο υπουργός Εξωτερικών Antony J. Blinken και ο Ολλανδός υπουργός Εξωτερικών, Wopke Hoekstra, μίλησαν τηλεφωνικά για να συζητήσουν την Ουκρανία και άλλα θέματα.
Ο κ. Hoekstra είπε την Τετάρτη ότι «δεν έχουμε καταλήξει σε λύση ακόμη» σε μια συζήτηση που ένας άλλος ανώτερος ευρωπαίος διπλωμάτης περιέγραψε ως αργή και δύσκολη συζήτηση.
«Όταν είμαστε έτοιμοι να περάσουμε αυτή τη γέφυρα και είμαστε έτοιμοι να το επικοινωνήσουμε αυτό, θα το κάνουμε», είπε ο κ. Hoekstra.
Η Ολλανδία είναι μία από τις τέσσερις ευρωπαϊκές χώρες που ο ανώτερος Ουκρανός αξιωματούχος είπε ότι σιωπηλά σηματοδότησε ότι είναι έτοιμη να στείλει F-16 στο Κίεβο. Ο στόλος της, μαζί με εκείνον της Δανίας και του Βελγίου, θα μπορούσε να παρέχει τουλάχιστον 125 έτοιμα για μάχη F-16, σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών, ένα βρετανικό think tank που αξιολογεί τα στρατιωτικά αποθέματα παγκοσμίως. Η Νορβηγία, η οποία απέσυρε τον απροσδιόριστο αριθμό των F-16 πέρυσι σε μια μετάβαση στο πιο προηγμένο F-35 Joint Strike Fighter, είναι επίσης έτοιμη να συνεισφέρει, δήλωσε ο Ουκρανός αξιωματούχος.
Το Κίεβο ζητά – προς το παρόν, τουλάχιστον – μόνο μεταξύ 24 και 36, είπε ο αξιωματούχος.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Βρετανός πρωθυπουργός, Rishi Sunak, δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα ξεκινήσει την εκπαίδευση Ουκρανών πιλότων, ξεκινώντας αυτό το καλοκαίρι, ως μέρος ενός σχεδίου «με άλλες χώρες για την παροχή αεροσκαφών F-16». Η ανακοίνωσή του, τυλιγμένη σε ένα νέο πακέτο στρατιωτικής βοήθειας, ήρθε κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Λονδίνο από τον πρόεδρο της Ουκρανίας Volodymyr Zelensky.
Χωρίς ρητές αμερικανικές εγκρίσεις, ωστόσο, η εκπαίδευση είναι πιθανό να περιοριστεί σε αυτό που ο ανώτερος Ουκρανός αξιωματούχος περιέγραψε ως απλώς μαθήματα τεχνικής γλώσσας και τακτικής που θα διδάσκονταν οι πιλότοι, χωρίς ποτέ να αγγίξουν ένα F-16.
Με το ισχυρό ραντάρ του που μπορεί να εντοπίσει στόχους από εκατοντάδες μίλια μακριά και με σύγχρονους πυραύλους, το F-16 περιέχει διαβαθμισμένα και άλλα εξαιρετικά περιορισμένα συστήματα που οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θέλουν να αντιγραφούν ή να πέσουν σε εχθρικά χέρια. Είναι μεταξύ των κατηγοριών όπλων για τα οποία ακόμη και οι σύμμαχοι πρέπει να λάβουν άδεια «απελευθέρωσης» από το Πεντάγωνο μόνο και μόνο για να συζητήσουν την τεχνολογία με εξωτερικούς εταίρους, όπως η Ουκρανία, δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας.
Τον περασμένο μήνα, η Πολωνία και η Σλοβακία δήλωσαν ότι είχαν στείλει στην Ουκρανία περισσότερα από 20 μαχητικά αεροσκάφη MiG-29 της σοβιετικής εποχής πριν από την αντεπίθεση. Ωστόσο, οι ηγέτες της Ουκρανίας έχουν πει ότι το F-16 είναι καλύτερα εξοπλισμένο για να προστατεύεται από αεροπορικές επιδρομές και να αποφεύγει τα ρωσικά πολεμικά αεροσκάφη.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει αντισταθεί συχνά στην αποστολή ισχυρότερων όπλων στην Ουκρανία από φόβο μήπως η Μόσχα κλιμακώσει τις επιθέσεις της. Η ανησυχία έχει καταλαγιάσει αργά γιατί δεν είναι πλέον σαφές, χωρίς πυρηνικά όπλα, πώς η Ρωσία θα μπορούσε να κλιμακωθεί περισσότερο από ό,τι έχει.
«Η παροχή στην Ουκρανία F-16 θα αποτρέψει τη Ρωσία αντί να την «προκαλέσει»», προέτρεψε τον περασμένο μήνα ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, Ντμίτρο Κουλέμπα. «Ώρα να κάνουμε αυτό το βήμα».
Ο Ντάγκλας Μπάρι, ένας στρατιωτικός εμπειρογνώμονας της IISS, είπε ότι θα ήταν περίεργο αν η κυβέρνηση Μπάιντεν δεν είχε δώσει «τουλάχιστον κάποιο είδος σιωπηρού νεύματος και κλείσιμο του ματιού» για την έγκριση του ευρωπαϊκού σχεδίου για να βοηθήσει στην προμήθεια F-16 για την Ουκρανία και να εκπαιδεύσει την Ουκρανία. πιλότους, πριν προχωρήσουν.
Είπε ότι τα μαχητικά αεροσκάφη θα μπορούσαν να διαδραματίσουν βασικό ρόλο στην υπεράσπιση της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένου του «να συνεχίσουν να αρνούνται στους Ρώσους το είδος της αεροπορικής υπεροχής που δεν κατάφεραν να δημιουργήσουν». Το εάν τα F-16 θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να επιτεθούν σε ρωσικές θέσεις θα εξαρτηθεί από το είδος των ειδικών πακέτων όπλων με τα οποία συμφωνούν να τα εξοπλίσουν οι δυτικοί σύμμαχοι.
Οι έμπειροι Ουκρανοί πιλότοι μαχητικών που είναι ήδη ειδικευμένοι σε αεροσκάφη της σοβιετικής εποχής θα μπορούσαν να εκπαιδευτούν να πετούν F-16 σε «μήνες και όχι σε εβδομάδες, αλλά όχι τόσους πολλούς μήνες ενδεχομένως», είπε ο κ. Μπάρι. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε εντατική εκπαίδευση στο εγγύς μέλλον θα μπορούσε να απομακρύνει τους πιλότους από τον πόλεμο σε μια στιγμή που η Ουκρανία χρειάζεται όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος της αεροπορίας της έτοιμη να πετάξει.
«Δεν θέλετε να χάσετε την ικανότητα, προφανώς, εν μέσω πολέμου», είπε ο κ. Μπάρι.
Αλλά οι Ουκρανοί αξιωματούχοι λένε ότι ανησυχούν περισσότερο για ένα διαφορετικό είδος εκτροπής – αυτό της δυτικής υποστήριξης καθώς η κούραση του πολέμου αρχίζει και η χρηματοδότηση στερεύει. Ανησυχούν ιδιαίτερα για τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι, συμπεριλαμβανομένων των υποψηφίων στις προεδρικές εκλογές του επόμενου έτους, αμφισβητούν ήδη πόσο περισσότερη υποστήριξη πρέπει να δώσει η χώρα.
Αυτό μπορεί επίσης να είναι στο μυαλό μιας ομάδας 14 Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών στο Κογκρέσο που την Τετάρτη προέτρεψαν τον Πρόεδρο Μπάιντεν να ξεκλειδώσει τα F-16 χωρίς καθυστέρηση.
«Όπως είδαμε με τον αρχικό δισταγμό των συμμάχων μας να παράσχουν τανκς στην Ουκρανία, η ηγεσία των ΗΠΑ είναι ζωτικής σημασίας για την παροχή πρόσθετων πόρων και νέων δυνατοτήτων στο Κίεβο», έγραψαν οι νομοθέτες σε επιστολή τους προς τον Λευκό Οίκο, την οποία συντόνισε ο εκπρόσωπος Τζάρεντ Γκόλντεν. ένας δημοκράτης του Μέιν.
«Η παροχή μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Ουκρανία είναι απαραίτητη για να τερματιστεί αποτελεσματικά αυτός ο πόλεμος με δίκαιους όρους», έγραψαν.
Ο Στίβεν Έρλανγκερ συνεισέφερε στο ρεπορτάζ από τις Βρυξέλλες και ο Κρίστοφερ Φ. Σούετσε από το Βερολίνο.
[ad_2]
Source link
