Η πρόωρη προεδρική ψηφοφορία βρίσκεται σε εξέλιξη στο Ουζμπεκιστάν και αναμένεται να επεκτείνει τη διακυβέρνηση του κατεστημένου

Οι ψηφοφόροι στο Ουζμπεκιστάν ψήφισαν την Κυριακή σε πρόωρες προεδρικές εκλογές που αναμένεται ευρέως να παρατείνουν τη διακυβέρνηση του κατεστημένου κυβερνήτη κατά επτά ακόμη χρόνια.

Η ψηφοφορία ακολούθησε συνταγματικό δημοψήφισμα που παρέτεινε την προεδρική θητεία από πέντε σε επτά χρόνια και επέτρεψε στον Πρόεδρο Shavkat Mirziyoyev να είναι υποψήφιος για δύο ακόμη θητείες.

Το 2021, ο Mirziyoyev εξελέγη στη δεύτερη πενταετή θητεία του, το όριο που επέτρεπε τότε το σύνταγμα. Μια σειρά συνταγματικών τροποποιήσεων που εγκρίθηκαν στο δημοψήφισμα του Απριλίου του επέτρεψαν να ξεκινήσει εκ νέου την καταμέτρηση των θητειών και να θέσει υποψηφιότητα για άλλους δύο, αυξάνοντας την πιθανότητα να παραμείνει στη θέση του μέχρι το 2037.

Τον Μάιο, ο 65χρονος Mirziyoyev ζήτησε πρόωρες εκλογές. Πρόκειται να κερδίσει την ψηφοφορία με συντριπτική πλειοψηφία έναντι τριών αντιπάλων.

Περισσότερα από 10.700 εκλογικά τμήματα άνοιξαν στο Ουζμπεκιστάν στις 8 το πρωί τοπική ώρα (03:00 GMT) και ήταν προγραμματισμένο να κλείσουν 12 ώρες αργότερα. Μέχρι τις 11 π.μ., πάνω από το 33% των ψηφοφόρων έχει ψηφίσει, ανέφεραν εκλογικοί αξιωματούχοι, κάτι που είναι αρκετό για να θεωρηθεί ότι η ψήφος είναι έγκυρη σύμφωνα με τους νόμους του Ουζμπεκιστάν.

Από τότε που ανέλαβε την εξουσία το 2016 μετά τον θάνατο του μακροχρόνιου δικτάτορα Ισλάμ Καρίμοφ, ο Μιρζιγιόγιεφ εισήγαγε μια σειρά από πολιτικές και οικονομικές μεταρρυθμίσεις που χαλάρωσαν ορισμένες από τις δρακόντειες πολιτικές του προκατόχου του, ο οποίος έκανε το Ουζμπεκιστάν μια από τις πιο καταπιεστικές χώρες της περιοχής.

Ταυτόχρονα, το Ουζμπεκιστάν παρέμεινε έντονα αυταρχικό χωρίς σημαντική αντιπολίτευση. Όλα τα εγγεγραμμένα πολιτικά κόμματα είναι πιστά στον Mirziyoyev.

Στο δημοψήφισμα του Απριλίου, περισσότερο από το 90% όσων ψήφισαν ψήφισαν υπέρ των τροπολογιών που παρατείνουν την προεδρική θητεία. Παρόμοιες συνταγματικές τροποποιήσεις τα τελευταία χρόνια έχουν εγκριθεί στη Ρωσία, τη Λευκορωσία και το Καζακστάν.

Όπως οι ηγέτες άλλων χωρών της Κεντρικής Ασίας που έχουν στενούς οικονομικούς δεσμούς με τη Μόσχα, ο Mirziyoyev έχει επιδοθεί σε μια λεπτή πράξη εξισορρόπησης αφού τα ρωσικά στρατεύματα κατέκλυσαν την Ουκρανία, αποφεύγοντας να υποστηρίξουν αυτό που το Κρεμλίνο αποκαλεί «ειδική στρατιωτική επιχείρηση», αλλά ούτε και να το καταδικάσει.