[ad_1]
ΜΠΡΑΝΤΟΝ, Μις. — Πριν γίνει τρεις φορές Ολυμπιονίκης και προτού κερδίσει τον τίτλο της ταχύτερης γυναίκας στον κόσμο, η Φρέντορις Μπάουι καλωσόρισε ένα συνεργείο κάμερας στη γενέτειρά της, τη Μις Σάντχιλ.
«Εδώ βρήκα τη δύναμή μου», είπε ο Bowie, ο οποίος είχε το παρατσούκλι Tori, για τη μικρή πόλη 30 λεπτά βορειοανατολικά του Jackson.
Ήταν το 2016 και σε ηλικία 26 ετών η Bowie επρόκειτο να κάνει το ντεμπούτο της στους Ολυμπιακούς Αγώνες ως μέλος της ομάδας σπριντ των ΗΠΑ στους Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο. Πρώτα όμως σταμάτησε στο Λύκειο Pisgah για να επισκεφτεί δασκάλους και το προσωπικό και βρέθηκε να σκουπίζει τα δάκρυα της χαράς. Της άρεσε να είναι σπίτι.
«Μια μέρα ελπίζω να μπορέσω να έρθω στο Sandhill και υπάρχει αυτή η τεράστια πινακίδα που λέει, «Καλώς ήρθατε στο Sandhill, το σπίτι της Tori Bowie», είπε.
Το Σάββατο, η κοινότητα που ήταν περήφανη για τον Bowie πάλευε για απαντήσεις καθώς συγκεντρώθηκε για την κηδεία της και θρήνησε τον πρόσφατο ανεξήγητο θάνατό της. Ήταν 32.
Το πτώμα της βρέθηκε στις 2 Μαΐου από τους αναπληρωτές του σερίφη της Κομητείας Όραντζ της Φλόριντα, οι οποίοι διενεργούσαν έλεγχο ευεξίας αφού δεν είχε δει ή ακούσει για αρκετές ημέρες.
Η Bowie ήταν έγκυος, αλλά δεν ήταν σαφές αν έληξε πριν πεθάνει. Ένα πρόγραμμα που παρασχέθηκε στην κηδεία το Σάββατο ανέφερε ότι του Μπόουι «προηγήθηκε ο θάνατος» από μια κόρη, την Αριάνα Μπάουι. Ένας αξιωματούχος στο γραφείο του ιατροδικαστή της κομητείας Όραντζ το Σάββατο που αρνήθηκε να δώσει το όνομά της επιβεβαίωσε ότι ήταν «μωρό Μπάουι», αλλά αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Δεν έχει γίνει γνωστή καμία αιτία θανάτου, επειδή εκκρεμούν τοξικολογικές εξετάσεις και το γραφείο είπε αυτή την εβδομάδα ότι οι εξετάσεις ενδέχεται να χρειαστούν έως και τρεις μήνες για να ολοκληρωθούν.
Τα τελευταία χρόνια της Bowie φάνηκε να ήταν τόσο μυστήριο όσο και ο θάνατός της. Συναθλητές του στίβου που κάποτε προπονήθηκαν ή αγωνίστηκαν μαζί της είπαν ότι είχε αποστασιοποιηθεί τα τελευταία χρόνια. Πολλοί δεν την ήξεραν καθόλου εκτός πίστας. Ο Αλ Τζόινερ, ο προπονητής στίβου των Ολυμπιακών Αγώνων που ήταν καθοδηγητής της Μπάουι ξεκινώντας από τα 20 της, είπε ότι της μίλησε για τελευταία φορά το φθινόπωρο του 2019 στο παγκόσμιο πρωτάθλημα στη Ντόχα του Κατάρ.
Στο μνημόσυνο του Σαββάτου στην εκκλησία True Vine Baptist Church στο Brandon, Miss., ένα πλήθος πενθούντων προσπάθησε να αφήσει στην άκρη τις ερωτήσεις του και να επικεντρωθεί στα αθλητικά επιτεύγματα της Bowie, την πίστη της και τις αναβραστικές στιγμές της.
Αλλά μια αίσθηση σοκ εξακολουθούσε να διαπερνά την αίθουσα καθώς μοιράζονταν τα αφιερώματα. Ακόμη και ο αιδεσιμότατος Sylvester London, ο οποίος χοροστάτησε στη λειτουργία και έδωσε το εγκώμιο, περιέγραψε τη δυσπιστία του όταν έμαθε για τον θάνατο του Bowie από μια ειδοποίηση. «Σοκαρίστηκα, σοκαρίστηκα», είπε ο Λονδίνο. «Τότε άρχισα να προσεύχομαι».
Η πορεία του Bowie προς τη φήμη του στίβου ξεκίνησε στο Sandhill σχεδόν τυχαία. Ήθελε να παίξει μπάσκετ στο γυμνάσιο Pisgah, αλλά το σχολείο απαιτούσε από τους ενδιαφερόμενους μαθητές να αγωνιστούν και στον στίβο, επειδή ήταν πολύ μικρός για να παίξει ξεχωριστές ομάδες και για τα δύο αθλήματα. Η Bowie συμφώνησε απρόθυμα, παρόλο που προτιμούσε πολύ τα μακριά σορτς μπάσκετ από τα πιο κοντά παντελόνια που δίνονταν στους αθλητές πίστας.
Χωρίς πίστα για να ονομάσουν τη δική τους, οι Pisgah Dragons εξασκήθηκαν τρέχοντας γύρω από ένα χορταριασμένο χωράφι. Στη συνέχεια κέρδισαν τρεις τίτλους κρατικού πρωταθλήματος, με τον Bowie να αγωνίζεται στα 100 μέτρα, 200 μέτρα, σκυταλοδρομία 4×100 μέτρων και άλμα εις μήκος.
Ωστόσο, η πρώτη αγάπη του Bowie ήταν το μπάσκετ. Όταν προσλήφθηκε από το Πανεπιστήμιο του Νότιου Μισισιπή, ανέτρεψε τα δεδομένα. Θα έκανε στίβο αν μπορούσε να προσπαθήσει να πάει στην ομάδα μπάσκετ, είπε. Κατέληξαν σε συμφωνία.
«Αυτό που μου ξεχώρισε είναι ότι ήταν πραγματικά ψηλή και λιγοστή», είπε η Sonya Varnell, μια μακροχρόνια αθλητική διευθύντρια στο Πανεπιστήμιο του Νότιου Μισισιπή. «Οι περισσότεροι σπρίντερ είχαν πολλούς μύες πάνω τους και ήταν ψηλή και αδύνατη σαν μπασκετμπολίστας».
Η Varnell τράβηξε τον Bowie, τον οποίο περιέγραψε ως έναν σκληρά εργαζόμενο που ήταν ταπεινός και ανεπιτήδευτος. Η Varnell μεγάλωσε επίσης από τη γιαγιά της, μεγάλωσε στην ίδια κομητεία με τον Bowie και ήταν επίσης αθλήτρια πρώτης γενιάς. «Προήλθε από το τίποτα», είπε ο Βάρνελ, «όπως κι εγώ». Και πρόσθεσε: «Δεν νομίζω ότι συνειδητοποίησε πόσο καλή ήταν ή πόσο καλή θα μπορούσε να είναι».
Το μεγαλύτερο δυναμικό της αρχικά φαινόταν να είναι σε αγώνες πεδίου. Όταν η Τζόινερ, χρυσή Ολυμπιονίκης του 1984 στο τριπλούν, συνάντησε την Μπάουι το 2013, την περιποιούνταν ως άλτης εις μήκος. Δεν πέρασε πολύς καιρός πριν είπε στον Bowie ότι θα μπορούσε να γίνει σπρίντερ και στην παγκόσμια σκηνή, είπε.
«Της είπα ότι θα είναι η επόμενη σπουδαία», είπε ο Joyner. «Και αυτό ήταν το 2014. Δεν θα ξεχάσω ποτέ την ημέρα που κέρδισε την Άλισον Φέλιξ. Μου είπε «Αλ, είχες δίκιο».
Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο ντε Τζανέιρο, κέρδισε ένα ασημένιο μετάλλιο στα 100 μέτρα, ένα χάλκινο στα 200 μέτρα και ένα χρυσό στη σκυταλοδρομία 4×100 μέτρων σε μια ομάδα που περιλάμβανε τον Φέλιξ.
Το 2017, η Bowie κέρδισε ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα, κερδίζοντας τον τίτλο της ταχύτερης γυναίκας στον κόσμο μετά από έναν δραματικό αγώνα 100 μέτρων που κέρδισε κατά το ένα εκατοστό του δευτερολέπτου γέρνοντας το κεφάλι της προς τα εμπρός κατά μήκος της γραμμής τερματισμού.
Τα όνειρά της διευρύνθηκαν. Ήθελε να ασχοληθεί με το μόντελινγκ και ενδιαφερόταν να συνεργαστεί με μάρκες μόδας και το 2018 τα κατάφερε και τα δύο. Συμμετείχε σε μια καμπάνια του Valentino και σε μια συνεργασία Stella McCartney-Adidas. Περπάτησε στην Εβδομάδα Μόδας της Νέας Υόρκης. Φωτογραφήθηκε από την Annie Leibovitz για τη Vogue και εμφανίστηκε στο ESPN “Body Issue”.
Ήθελε να χρησιμοποιήσει τη φήμη της για τα καλά, είπε ο φίλος της Antoine Preudhomme. Όταν ήταν μικρή, ο Bowie και η αδερφή της, Tamarra, η οποία είναι 11 μηνών μεγαλύτερη, παραδόθηκαν στο σύστημα ανάδοχης φροντίδας από τη γενέθλια μητέρα τους, είπε ο Bowie στους δημοσιογράφους. Η γιαγιά τους από τον πατέρα, Bobbie Louise Smith, κέρδισε τη νόμιμη κηδεμονία και τους μεγάλωσε.
Ο Bowie ήθελε να εμφανιστεί για ανάδοχα παιδιά, είπε ο Preudhomme. Μαζί, το ζευγάρι θα επισκεπτόταν τα ανάδοχα σπίτια στη Φλόριντα και τον Μισισιπή τρεις με τέσσερις φορές το χρόνο για να παραδώσουν δώρα Χριστουγέννων και περιστασιακά να προκαλέσουν τα παιδιά σε αγώνες πεζών.
Η Tanyeka Anderson, διευθύντρια προγράμματος στον πάροχο ανάδοχης φροντίδας του Μισισιπή Apelah, θυμάται μια επίσκεψη του Bowie το 2019. Είπε: «Για να έρθει ένας άνθρωπος του μεγέθους της να βοηθήσει; Να έρθουμε να δώσουμε πίσω στα παιδιά μας; Αυτό είναι ένα πολύ ιδιαίτερο πράγμα.”
Είπε ότι ο Bowie έκανε ένα πάρτι για τα παιδιά που περιλάμβανε χορό και έμεινε για περισσότερες από τέσσερις ώρες. «Ήταν πολύ ζωντανή, πολύ χαρούμενη», είπε ο Άντερσον.
Αλλά μετά κάτι άλλαξε. Ο Bowie ήταν πάντα ιδιωτικός, είπαν φίλοι και πρώην προπονητές. Όμως, τα τελευταία χρόνια η Bowie έχασε την επαφή με πολλούς από τους ανθρώπους που ήταν μέρος της αθλητικής της ανόδου.
Ο Varnell και ο Joyner βρήκαν τα κείμενά τους και τις κλήσεις τους αναπάντητα και χωρίς επιστροφή. Ο Βάρνελ ήλπιζε ότι ήταν απασχολημένη. Η Τζόινερ ήλπιζε ότι προπονούνταν για το επόμενο μεγάλο πράγμα, ίσως μια επιστροφή μετά την εμφάνισή της το 2019 στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, όπου κατέλαβε την τέταρτη θέση στο άλμα εις μήκος. Η σελίδα του Bowie στο Instagram, η οποία ήταν αρκετά ενεργή, ενημερώθηκε τελευταία φορά τον Οκτώβριο του 2019.
Έτρεξε τελευταία φορά σε αγώνισμα 200 μέτρων σε μια σειρά σπριντ που πραγματοποιήθηκε στο Montverde της Φλόριντα, τον Ιούλιο του 2022. Η Bowie παρακολούθησε το Full Sail University στη Φλόριντα το φθινόπωρο του 2022 μέχρι τον θάνατό της, σύμφωνα με την οικογενειακή της νεκρολογία.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης την Παρασκευή, πολλοί πενθούντες άκουσαν ξανά τη φωνή της Bowie για πρώτη φορά μετά από χρόνια, χαμογελώντας καθώς παρακολουθούσαν τους αγώνες και τις συνεντεύξεις της να παίζονται σε μια τηλεόραση πάνω από το φέρετρο του Bowie.
Το γέλιο της, πάντα μολυσματικό, αντηχούσε στο δωμάτιο καθώς κάποιοι κούνησαν το κεφάλι τους με προφανή δυσπιστία.
«Όταν είμαι πίσω στο Sandhill», είπε ο Bowie σε ένα βίντεο του 2016, «αισθάνομαι ελεύθερος».
Η νεκρώσιμη πομπή το Σάββατο ακολούθησε τον Bowie πίσω στο Sandhill για την ταφή της. Το νεκροταφείο δεν απέχει πολύ από μια πινακίδα που τοποθετήθηκε το 2018. Αναφέρει: «Καλώς ήρθατε στην Κοινότητα του Sandhill, στο σπίτι της χρυσής Ολυμπιονίκης Tori Bowie».
[ad_2]
Source link
