[ad_1]
Η Μποτσουάνα παράγει περισσότερα από τα διαμάντια του κόσμου από οποιαδήποτε άλλη χώρα εκτός από τη Ρωσία. Ωστόσο, η Μποτσουάνα, ένα μικρό έθνος χωρίς ακτίνες στη νότια Αφρική, διατηρεί μόνο το 25 τοις εκατό των ακατέργαστων λίθων που εξάγονται στη συμφωνία της με την De Beers, έναν διεθνή όμιλο διαμαντιών. Η De Beers παίρνει το 75 τοις εκατό.
Αυτή η διαφορά βρίσκεται στο επίκεντρο του επιχειρήματος του προέδρου, Mokgweetsi Masisi, ότι η χώρα του λαμβάνει μια ακατέργαστη συμφωνία από την De Beers, μια εταιρεία με έδρα το Λονδίνο. Ο κ. Masisi είπε ότι εάν η Μποτσουάνα δεν λάβει περισσότερα, μπορεί να απομακρυνθεί από τη συνεργασία μισού αιώνα όταν λήξει η τρέχουσα συμφωνία την Παρασκευή.
«Πρέπει να αρνηθούμε να γίνουμε σκλάβοι», διακήρυξε τον περασμένο μήνα κατά τη διάρκεια μιας κοινοτικής συνάντησης σε ένα χωριό 250 μίλια βόρεια της πρωτεύουσας, Γκαμπορόνε.
Ενισχύοντας δημόσια την πίεση εναντίον της De Beers, ο κ. Masisi εγείρει ένα ερώτημα που αντηχεί τώρα σε ολόκληρη την ήπειρο: Μπορούν οι αφρικανικές χώρες να διατηρήσουν μεγαλύτερο μερίδιο του πλούτου τους;
Η Σιέρα Λεόνε, η Τανζανία και η Ουγκάντα, με τεράστιο ορυκτό πλούτο και πλούσια αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου, είναι μεταξύ πολλών χωρών που πιέζουν να διατηρήσουν περισσότερα από τα κέρδη από τους κερδοφόρους πόρους τους, υποστηρίζοντας ότι είναι απαραίτητο να βγουν οι άνθρωποι από τη φτώχεια. Οι μακρές ιστορίες αποικιακών κλοπών, καθώς και η κυβερνητική διαφθορά και η κακοδιαχείριση, έχουν εμποδίσει πολλούς Αφρικανούς να επωφεληθούν από τον φυσικό πλούτο των εθνών τους.
Η Μποτσουάνα έχει επωφεληθεί πολύ περισσότερο από πολλές άλλες αναπτυσσόμενες χώρες από τα ορυκτά της. Από τότε που η De Beers βρήκε διαμάντια το 1966 και τα έσοδα από την εξόρυξη άρχισαν να ρέουν, το προσδόκιμο ζωής αυξήθηκε από 37 σε 61 χρόνια.
Σήμερα, πολλοί από τους 2,4 εκατομμύρια ανθρώπους της Μποτσουάνας ζουν σε εύρωστα σπίτια με αξιόπιστες υπηρεσίες κοινής ωφελείας, έχουν πρόσβαση σε δωρεάν υγειονομική περίθαλψη και καλή εκπαίδευση. Η Μποτσουάνα έχει το έκτο υψηλότερο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν ανά άτομο στην Αφρική, λέει η Παγκόσμια Τράπεζα. Στο Gaborone, τα εμπορικά κέντρα είναι άφθονα και οι δρόμοι είναι φαρδιοί και ομαλοί.
Αλλά ακόμη και στη Μποτσουάνα, όπου τα οφέλη του ορυκτού πλούτου έχουν εξαπλωθεί, πολλοί υποστηρίζουν ότι η χώρα τους εξαπατείται: τα διαμάντια τους ανήκουν, λένε, και ήρθε η ώρα να πάρει πίσω η De Beers.
«Ας το κάνουμε με τον δικό μας τρόπο», είπε ο Boingotlo Motingwa, 39 ετών, ο οποίος εργάζεται για έναν υπεργολάβο στο Jwaneng Mine, το πιο προσοδοφόρο ορυχείο διαμαντιών στον κόσμο, περίπου δύο ώρες δυτικά της Gaborone. «Έχουμε μάθει αρκετά τώρα. Όπως αυτά τα διαμάντια, έχουμε υποστεί επεξεργασία τώρα».
Η Μποτσουάνα είχε πολύ λίγη εξειδίκευση στα διαμάντια και λίγους πόρους για την εξόρυξή τους, όταν συνεργάστηκε για πρώτη φορά με την De Beers. Τώρα, πολλοί πιστεύουν ότι η χώρα έχει την εμπειρία να απογαλακτιστεί από τον εταιρικό γίγαντα.
Πολλοί Μπατσουάνα, όπως αποκαλούνται οι πολίτες της χώρας, απαιτούν επίσης περισσότερα από τη συμφωνία επειδή η χώρα τους είναι μια από τις πιο άνισες στον κόσμο, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα.
Μόλις πέντε λεπτά με το αυτοκίνητο από το ορυχείο Jwaneng βρίσκεται μια κοινότητα από κίτρινα και πράσινα σπίτια που δεν έχουν ηλεκτρισμό ή εσωτερικές υδραυλικές εγκαταστάσεις. Κάθε βράδυ, επτά μέλη της οικογένειας Τσίλε στριμώχνονται σε μια μικροσκοπική μονάδα που κοστίζει 11,50 $ το μήνα. Με λίγες διαθέσιμες θέσεις εργασίας, αυτό ήταν το καλύτερο που μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά.
«Αυτά τα διαμάντια λειτουργούν μόνο για τον πρόεδρο, όχι για τον απλό άνθρωπο», είπε ο Kefilwe Tsile, 44 ετών και άνεργος.
Στην πραγματικότητα, με τις εκλογές που έχουν προγραμματιστεί για το επόμενο έτος, ορισμένοι είπαν ότι θεωρούν την πρόκληση του προέδρου προς τον De Beers ως πολιτική τοποθέτηση.
Ο De Beers εξασφάλισε δικαιώματα αναζήτησης στη Μποτσουάνα το 1938, όταν η χώρα ήταν ακόμη υπό βρετανική κυριαρχία. Η εταιρεία βρήκε για πρώτη φορά διαμάντια κάτω από τις άνυδρες πεδιάδες της Μποτσουάνα το 1966, την ίδια χρονιά που η χώρα κέρδισε την ανεξαρτησία.
Με την πάροδο των ετών, η Μποτσουάνα έβγαινε λίγο περισσότερο κάθε φορά που η συμφωνία ανανεωνόταν με την De Beers, η οποία αρνήθηκε να σχολιάσει αυτό το άρθρο.
Η De Beers αρχικά κράτησε όλα τα διαμάντια που εξόρυξε. Με την πάροδο του χρόνου, η κυβέρνηση της Μποτσουάνα πήρε ένα μερίδιο και το 2004 έλαβε το 15% των μετοχών της De Beers.
Οι πρώτοι ηγέτες της Μποτσουάνας ξόδευαν με σύνεση και γλίτωσαν τα κέρδη από τα διαμάντια και υπήρχε μικρή διαφθορά, η οποία βοήθησε τη χώρα να ανθίσει, σύμφωνα με αναλυτές.
Δεδομένου ότι η De Beers πληρώνει επίσης φόρους και δικαιώματα για τις πέτρες που εξορύσσει, η κυβέρνηση της Μποτσουάνας είναι καλύτερη από την De Beers σε ακατέργαστους οικονομικούς όρους από ό,τι θα πρότεινε η διάσπαση 25/75. Η Μποτσουάνα κερδίζει περίπου 80 σεντς για κάθε διαμάντι αξίας δολαρίου που εξάγει η De Beers. Αυτό ανήλθε σε περίπου 2,8 δισεκατομμύρια δολάρια για την Μποτσουάνα πέρυσι.
Αλλά αυτός δεν είναι λόγος να γιορτάζουμε, είπε ο Λεφόκο Φοξ Μοάγκι, υπουργός ορυκτών και ενέργειας της Μποτσουάνα. Για κάθε εταιρεία, οι φόροι και τα δικαιώματα είναι μέρος της επιχειρηματικής δραστηριότητας, είπε. Ανησυχεί περισσότερο για το μερίδιο των διαμαντιών που λαμβάνει η κυβέρνηση.
«Αν είμαστε ισότιμοι εταίροι σε αυτό, γιατί εξακολουθώ να κάθομαι στο 25 τοις εκατό;» ρώτησε.
Τα περισσότερα από τα ακατέργαστα διαμάντια που εξορύσσονται στη Μποτσουάνα αποστέλλονται σε κόμβους παραγωγής όπως το Σουράτ της Ινδίας, όπου κόβονται και γυαλίζονται σε γυαλιστερούς κρυστάλλους που αυξάνουν σημαντικά την αξία τους.
Η Μποτσουάνα απαιτεί περισσότερη κοπή και στίλβωση —καθώς και κατασκευή κοσμημάτων και λιανικές πωλήσεις— να γίνονται εντός των συνόρων της, είπε ο κ. Μοάγκι. Η De Beers προσελκύει ορισμένους αγοραστές για να κατασκευάσει στη Μποτσουάνα, υποσχόμενος μια προνομιακή κατανομή λίθων.
Ένας από αυτούς τους αγοραστές, η Venus Jewel, άνοιξε μια μονάδα παραγωγής στο Gaborone πέρυσι. Περίπου το ήμισυ του εργατικού δυναμικού της εταιρείας στη Μποτσουάνα είναι από την Ινδία, αλλά η εταιρεία ελπίζει ότι οι ντόπιοι μπορούν τελικά να αναλάβουν το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς, δήλωσε ο Lesego Matsheka, διευθύνων σύμβουλος της Venus στη Μποτσουάνα.
«Οι περισσότεροι από εμάς μεγαλώσαμε με ένα αγρόκτημα», είπε, αναφερόμενη στον συνάδελφό της Μπατσουάνα. “Το γυάλισμα με διαμάντια είναι κάτι πολύ νέο.”
Οποιαδήποτε νέα συμφωνία με την De Beers, η οποία κερδίζει μεγάλα κέρδη από την κοπή, τη στίλβωση και την πώληση των διαμαντιών της που εξορύσσονται από την Μποτσουάνα, θα πρέπει να περιλαμβάνει διατάξεις ώστε η Μποτσουάνα να μεγιστοποιήσει τα έσοδά της σε αυτές τις περιοχές, είπε ο κ. Moagi.
«Κανείς δεν είναι ποτέ έτοιμος για διαζύγιο», είπε. «Αλλά αν σου πουν να βγεις από το σπίτι, βγαίνεις από το σπίτι. Η De Beers δεν είναι η μόνη εταιρεία στον κόσμο».
Σαν να αποδείξει ότι η κυβέρνηση της Μποτσουάνα δεν φοβάται να βρει έναν νέο εταίρο, τον κ. Μασίσι ανακοίνωσε ότι η κυβέρνηση θα αγοράσει το 24% των μετοχών της HB Antwerp, μιας βελγικής εταιρείας τριών ετών. Αγοράζει ακατέργαστες πέτρες από την Lucara Diamond, μια εταιρεία με ένα ορυχείο Μποτσουάνα. Αλλά αντί να πληρώσει απλώς τη Lucara την ακατέργαστη τιμή πέτρας, η HB πληρώνει ένα ποσοστό της αξίας της τελικής γυαλισμένης πέτρας.
Αυτό το μοντέλο προσέλκυσε την κυβέρνηση, είπε ο κ. Μοάγκι. Ωστόσο, η συνεργασία, η οποία δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί, έχει προκαλέσει ανησυχία στους ειδικούς του κλάδου στη Μποτσουάνα. Πολλοί αναρωτιούνται γιατί η κυβέρνηση θα συνεργαζόταν με μια τόσο νέα και μικρή εταιρεία όταν άλλοι, μεγαλύτεροι κατασκευαστές διαμαντιών δραστηριοποιούνται στη χώρα για τουλάχιστον μια δεκαετία.
Η Sheila Khama, πρώην διευθύνουσα σύμβουλος της De Beers στη Μποτσουάνα, συμβουλεύει τις κυβερνήσεις για τη διαχείριση των φυσικών πόρων. Η Μποτσουάνα, είπε, θα πρέπει να επικεντρωθεί στο πώς να «αξίζει τον κόπο για την De Beers να παραμείνει στην επιχείρηση των φυσικών διαμαντιών και στη συνεργασία».
Η Μποτσουάνα είχε την καλύτερη συμφωνία διανομής κερδών που είχε δει ποτέ μεταξύ μιας χώρας και μιας εταιρείας εξόρυξης, είπε. Όταν ήταν με την De Beers, είπε, η κυβέρνηση της Μποτσουάνα λάμβανε περίπου 250 εκατομμύρια δολάρια κάθε έξι εβδομάδες σε πληρωμές μερισμάτων, λόγω του μεριδίου που κατέχει στην εταιρεία. Τώρα ανησυχεί για την επίδραση της έντονης ρητορικής.
«Αν στο τέλος φυτέψει τη σκέψη στο μυαλό της De Beers να βρει μια έξοδο», είπε, «οι πόροι διαμαντιών μας θα μπορούσαν ενδεχομένως να γίνουν στείροι».
Η Yvonne Mooka συνέβαλε στην αναφορά από την Gaborone της Μποτσουάνα.
[ad_2]
Source link
