Η αστυνομία του Παρισιού αναζητά τα αίτια της έκρηξης και της πυρκαγιάς που τραυμάτισαν 24 άτομα: NPR

Ισχυρή έκρηξη συγκλόνισε ένα κτίριο στην Αριστερή Όχθη του Παρισιού την Τετάρτη, τραυματίζοντας τουλάχιστον 24 άτομα, προκαλώντας φωτιά που ανέβασε καπνό πάνω από τα μνημεία της γαλλικής πρωτεύουσας και προκάλεσε εκκένωση άλλων περιουσιακών στοιχείων, ανακοίνωσαν οι αρχές. Η αστυνομία διερευνά τις υποψίες ότι η έκρηξη προκάλεσε διαρροή αερίου.

Η πρόσοψη του κτιρίου στο 5ο διαμέρισμα κατέρρευσε. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης αναζητούσαν δύο άτομα που ενδέχεται να έχουν παγιδευτεί μέσα, είπε ο δήμαρχος της περιοχής. Η έκρηξη σημειώθηκε κοντά στο ιστορικό στρατιωτικό νοσοκομείο Val de Grace, σε μια από τις πιο πολυτελείς γειτονιές της γαλλικής πρωτεύουσας.

Περίπου 270 πυροσβέστες συμμετείχαν στην κατάσβεση της φωτιάς και 70 οχήματα έκτακτης ανάγκης στάλθηκαν στο σημείο. Η φωτιά περιορίστηκε το απόγευμα της Τετάρτης, αλλά δεν έχει ακόμη σβήσει, καθώς τα μπαρ και τα εστιατόρια του Παρισιού γιόρταζαν το θερινό ηλιοστάσιο με ένα ετήσιο μουσικό φεστιβάλ σε όλη την πόλη.

Σειρήνες φώναζαν καθώς τα ασθενοφόρα περνούσαν από τη γειτονιά, αλλά οι κάτοικοι άρχισαν να κυκλοφορούν ξανά ελεύθερα στον προηγουμένως αποκλεισμένο δρόμο, τη rue Saint-Jacques. Οι δημοσιογράφοι του Associated Press είπαν ότι ο καπνός σταμάτησε να ξεχύνεται από το κτίριο όπου σημειώθηκε η έκρηξη.

Ο αρχηγός της αστυνομίας του Παρισιού Λοράν Νούνες είπε ότι το κτίριο στέγαζε ένα ιδιωτικό σχολείο, την Αμερικανική Ακαδημία του Παρισιού. Η σχολή ιδρύθηκε το 1965 και προσφέρει διδασκαλία στο σχέδιο μόδας, τη διακόσμηση εσωτερικών χώρων, τις καλές τέχνες και τη δημιουργική γραφή.

Αξιωματούχος της αστυνομίας του Παρισιού είπε στο AP ότι 24 άνθρωποι τραυματίστηκαν, εκ των οποίων τέσσερις σε κρίσιμη κατάσταση και 20 με λιγότερο σοβαρούς τραυματισμούς. Τα τραύματα υπέστησαν κυρίως όταν άνθρωποι ανατινάχτηκαν από τα πόδια τους από την έκρηξη, είπε ο αξιωματούχος.

Η Τζέμα Χάλμπερτ, η οποία έχει ένα κρεοπωλείο κοντά στο σημείο της έκρηξης, είπε ότι ανέβηκε στον επάνω όροφο για να φέρει κάτι και «άκουσα ένα «μπουμ»… Έπειτα, κατέβηκα κάτω, όπου βρήκα τον σύζυγό μου σοκαρισμένο, σκόνη από και σκέφτηκα, περίμενε, υπάρχει πρόβλημα. Βγήκα έξω και είδα μεγάλες φλόγες και είπα, είναι αδύνατο. Κάλεσα την κόρη μου. Έκλαιγε. Ήταν σοκαρισμένη.”

Ο Edouard Civel, αντιδήμαρχος του 5ου διαμερίσματος, απέδωσε την έκρηξη σε διαρροή αερίου, αλλά άλλοι αξιωματούχοι ήταν πιο προσεκτικοί. Ένας δικαστικός αξιωματούχος είπε ότι μια έκρηξη αερίου ήταν μια από τις πιθανές αιτίες που ερευνώνται.

Η δήμαρχος της περιοχής Florence Berthout δήλωσε στο γαλλικό τηλεοπτικό κανάλι BFM ότι οι πυροσβέστες αναζητούσαν δύο άτομα που πιστεύεται ότι βρίσκονταν μέσα στο κτίριο τη στιγμή της έκρηξης. «Η έκρηξη ήταν εξαιρετικά βίαιη», είπε, περιγράφοντας κομμάτια γυαλιού που εξακολουθούσαν να πέφτουν από κτίρια.

Ο γνωστός ελληνογάλλος σκηνοθέτης Κώστας Γαβράς ήταν μεταξύ των μαρτύρων στο σημείο.

«Ένας τεράστιος θόρυβος και το σπίτι τινάχτηκε έτσι», είπε ο 90χρονος στο AP, εμφανώς κροταλισμένος. “”Σκεφτήκαμε, τι συμβαίνει; Σκεφτήκαμε ότι θα μπορούσε να είναι ο ουρανός (μια καταιγίδα). … Δεν είναι κάτι για γέλιο».

Ο εισαγγελέας του Παρισιού είπε ότι ξεκίνησε έρευνα για επιβαρυντικό ακούσιο τραυματισμό και η έρευνα θα εξετάσει εάν η έκρηξη προήλθε από υποψία παραβίασης των κανόνων ασφαλείας. Η εισαγγελέας Laure Beccauau είπε ότι οι ανακριτές θα προσπαθήσουν να “προσδιορίσουν εάν υπήρξε ή όχι αδυναμία σεβασμού ενός κανόνα ή ατομικής απροσεξίας που οδήγησε στην έκρηξη”.

Οι πυροσβέστες εμπόδισαν τη φωτιά να ανάψει δύο γειτονικά κτίρια που «αποσταθεροποιήθηκαν σοβαρά» από την έκρηξη και χρειάστηκε να εκκενωθούν, είπε ο Νούνες. Η έκρηξη έσκασε πολλά παράθυρα στην περιοχή, είπαν αυτόπτες μάρτυρες και ο αρχηγός της αστυνομίας.

Με περισσότερους από 2 εκατομμύρια ανθρώπους να είναι πυκνοκατοικημένοι εντός των ορίων της πόλης και με ιστορικές, μερικές φορές γερασμένες, υποδομές, το Παρίσι δεν είναι ξένο στις εκρήξεις αερίου. Έκρηξη τον Ιανουάριο του 2019 στην 9η συνοικία σκότωσε τέσσερα άτομα και άφησε δεκάδες τραυματίες.

Μετά την έκρηξη της Τετάρτης, ένας μαθητής στο ιδιωτικό σχολείο είπε ότι βρισκόταν σε ένα κτίριο περίπου 100 μέτρα μακριά όταν σημειώθηκε η έκρηξη.

«Καθόμουν στο περβάζι και απομακρυνθήκαμε 2 μέτρα από το παράθυρο, μεταφερόμενοι από μια μικρή έκρηξη (από την έκρηξη) και τεράστιο φόβο», είπε ο Achille, του οποίου το επώνυμο δεν έγινε γνωστό, στο τηλεοπτικό δίκτυο BFM.

«Κατεβήκαμε (από το κτίριο) και είδαμε τις φλόγες», είπε. «Η αστυνομία μας έδωσε μεγάλη υποστήριξη και εκκενώσαμε γρήγορα».