Εξερευνώντας τα Χίλια Πρόσωπα της Λέσβου

Ο Έλληνας ποιητής Οδυσσέας Ελύτης περιέγραψε τη Λέσβο ως «πλατάνι στη μέση της θάλασσας». Δεν είχε βρει κανένα άλλο μέρος στη γη όπου «ο Ήλιος και η Σελήνη να βασιλεύουν μαζί τόσο αρμονικά».

Ο ίδιος ο μεγάλος νομπελίστας καταγόταν από τη Λέσβο – ο πατέρας του, Παναγιώτης Αλεπουδέλης, καταγόταν από την παραθαλάσσια πόλη της Παναγιούδας. Με την προσγείωση στο αεροδρόμιο της Μυτιλήνης, ο Οδυσσέας Ελύτης είναι ο πρώτος που υποδέχεται επισκέπτες στο νησί, καθώς το αεροδρόμιο φέρει το όνομά του.

Οδηγώντας προς την πρωτεύουσα του νησιού – για να διευκρινίσουμε μια πολύ κοινή παρανόηση: Λέσβος είναι το όνομα του νησιού, ενώ Μυτιλήνη είναι το όνομα της πρωτεύουσας του νησιού – στον κεντρικό δρόμο, το σπίτι της οικογένειας Αλεπουδέλη ξεχωρίζει ανάμεσα στα άλλα επαρχιακά αρχοντικά. Βρίσκεται ανάμεσα σε πυκνή βλάστηση, το σπίτι είναι δύσκολο να το δεις, οπότε πρέπει να προσπαθήσεις να το φανταστείς.

Όσο για το «πλατανόφυλλο», ο Οδυσσέας Ελύτης δεν αναφερόταν μόνο στο σχήμα του νησιού. Ταξιδεύοντας από τη μια άκρη στην άλλη, θα εκπλαγείτε όταν ανακαλύψετε ότι το ένα μισό του νησιού είναι καλυμμένο με πλούσια βλάστηση ενώ το άλλο μοιάζει με την επιφάνεια του φεγγαριού, ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες, σαν μια φανταστική γραμμή που χωρίζει το νησί. σε δυο. Η βραχώδης πλευρά του νησιού είναι το αποτέλεσμα της ηφαιστειακής δραστηριότητας των Όρων Άγρα, Ανεμώτια, Βαδούσα, Λεπέτυμνος και Μεσότοπος που συγκλόνισε την περιοχή πριν από περίπου 18 εκατομμύρια χρόνια, αναδιαμορφώνοντας πλήρως το τοπίο του κεντρικού και δυτικού τμήματος του νησιού.

Τα χίλια πρόσωπα της Λέσβου

Αν επισκέπτεστε τη Λέσβο για πρώτη φορά, θα αισθανθείτε δέος για την πλούσια γεωλογική της κληρονομιά. Αρκετοί διαφορετικοί τύποι τοπίων συνυπάρχουν αρμονικά σε μικρή απόσταση το ένα από το άλλο. Η Λέσβος είναι το τρίτο μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας μετά την Κρήτη και την Εύβοια, επομένως θα χρειαστεί να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να εξερευνήσετε πλήρως ολόκληρο το νησί.

Μια καλή αρχή είναι η πόλη της Καλλονής, το δεύτερο μεγαλύτερο εμπορικό κέντρο του νησιού, που βρίσκεται 40 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Μυτιλήνης. Η περιοχή είναι γνωστή για τις σαρδέλες της, που αποτελούν βασικό στοιχείο της τοπικής κουζίνας, καθώς και για τους υγροτόπους της –φυσικούς και ανθρωπογενείς– και τις αλμυρές της που φιλοξενούν πολλά είδη πουλιών.

Ένα από αυτά τα είδη είναι το φλαμίνγκο. Όταν επισκεφτήκαμε τις αλυκές του κόλπου της Καλλονής, αυτά τα πανέμορφα ροζ πτηνά –καθώς και πολλά άλλα είδη που φιλοξενεί ο υγροβιότοπος– έκαναν την τέλεια χορογραφημένη βόλτα τους, την οποία είχαμε την τύχη να παρατηρήσουμε με κιάλια από το κατάστρωμα παρατήρησης. Η περιοχή προσελκύει παγκόσμιο ενδιαφέρον, καθώς επισκέπτες από όλο τον κόσμο επισκέπτονται τη Λέσβο, συμπεριλαμβανομένου ενός Βρετανού παρατηρητή πουλιών που επισκέπτεται το νησί από το 1968.

Το νησί είναι γνωστό για το Απολιθωμένο Δάσος του, ένα Παγκόσμιο Γεωπάρκο της UNESCO, και ένα από τα δύο μεγαλύτερα απολιθωμένα δάση στον κόσμο (το άλλο είναι στην Αριζόνα). Μπορείτε να εξερευνήσετε το δάσος και να μάθετε περισσότερα για αυτό στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (πάρτε το δρόμο δυτικά προς την πόλη του Σιγρίου). Εξερευνήστε 20 εκατομμύρια χρόνια γεωλογικής ιστορίας και ανακαλύψτε απολιθώματα που σχηματίστηκαν ως αποτέλεσμα της έντονης ηφαιστειακής δραστηριότητας που κάποτε κατέστρεψε την περιοχή. Ενώ εξερευνάτε το δάσος, θα συναντήσετε απολιθωμένους κορμούς δέντρων που είναι ακόμα ριζωμένοι στο έδαφος.

Το νησί φιλοξενεί μερικές εντυπωσιακές παραλίες, όπως η παραλία Βατερά, η οποία έχει μήκος 8 χλμ. και είναι ιδανική για οικογένειες. Μετά από μια μέρα στην παραλία, οι ήσυχες ταβέρνες της περιοχής σας προσκαλούν να δοκιμάσετε μερικά από τα εκλεκτά πιάτα τους.

Η πιο δημοφιλής παραλία της Λέσβου είναι στη Σκάλα Ερεσού. Τέσσερα χιλιόμετρα μήκους, είναι ο καλύτερος εναλλακτικός προορισμός του νησιού – μαρτυρεί η πινακίδα που υποδεικνύει το σημείο όπου μπορείτε να κάνετε ωτοστόπ αν δεν έχετε κανένα μέσο να κατεβείτε στον μακρύ δρόμο που οδηγεί στην παραλία. Στην αρχαιότητα, η Ερεσός ήταν ο τόπος καταγωγής της αρχαϊκής Ελληνίδας ποιήτριας Σαπφούς.

Η Αγιάσος, ένας προορισμός από μόνος του

Τα δύο μεγαλύτερα βουνά της Λέσβου, το όρος Λεπέτυμνος στα βόρεια και ο Όλυμπος στα νότια, έχουν διαφορά μόνο ενός μέτρου – το ένα έχει υψόμετρο 968 μέτρα, ενώ το άλλο 967 μέτρα – που προκαλεί συχνά διαφωνίες μεταξύ των ντόπιων που ισχυρίζονται ότι το βουνό τους είναι ψηλότερο.

Στα μισά του Ολύμπου, σε υψόμετρο 460 μέτρων, θα βρείτε έναν από τους πιο γραφικούς προορισμούς του νησιού – την πόλη της Αγιάσου. Το όνομα αυτού του ορεινού χωριού χρονολογείται από το 803 μ.Χ., όταν ο ιερέας Αγάθων επέστρεψε από προσκύνημα στα Ιεροσόλυμα με μερικά ιερά λείψανα, μεταξύ των οποίων και μια εικόνα της Παναγίας, που σήμερα στεγάζεται στον Ιερό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου. . Μάλιστα, στις 15 Αυγούστου (Κοίμηση) στην πόλη γίνεται μεγάλη γιορτή και πολλοί πιστοί ανεβαίνουν στο χωριό με τα πόδια. Η εικόνα της Παναγίας της «Αγίας Σιών» είναι ένα ισχυρό έλξη για αιώνες, η παραγραφή της οποίας αποτελεί τη βάση του ονόματος της πόλης «Αγιάσος».

Η επίσκεψη στην Αγιάσο είναι και ένα ταξίδι στο χρόνο. Οι ντόπιοι συγκεντρώνονται στα κεντρικά καφέ της πόλης για να απολαύσουν ένα φλιτζάνι καφέ και μια κουβέντα, αλλά θα δυσκολευτείτε να καταλάβετε τι λένε καθώς μιλούν μια τοπική διάλεκτο. Εάν ο καιρός είναι δροσερός, μπορείτε να παραγγείλετε ένα φλιτζάνι «καινάρι», ένα τσάι φτιαγμένο από ένα μείγμα αρωματικών βοτάνων και μπαχαρικών από τη Μικρά Ασία.

Ανάμεσα στα πολύχρωμα σπίτια της πόλης, βρίσκεται ένα κτιριακό συγκρότημα που στεγάζει την Αναγνωστική Εταιρεία Αγιάσου, ένα πολιτιστικό στολίδι που διοικείται από τους κατοίκους της πόλης με πολλή αφοσίωση και φροντίδα. Εκτός από τη σημαντική βιβλιοθήκη του, υπάρχει επίσης μια αίθουσα γεμάτη σαντούρες (ένα τραπεζοειδές σφυρήλατο νταούλι, με ρίζες στην Ινδία και τη Μέση Ανατολή), ένα έγχορδο όργανο που έχει μακρά παράδοση στην περιοχή. Είχαμε την ευκαιρία να ακούσουμε έναν έμπειρο ντόπιο μουσικό που ονομάζεται “Kazino”.

Ένας γαστρονομικός παράδεισος

Πριν φύγετε από την Αγιάσο, μην παραλείψετε να δοκιμάσετε την πρωτοχρονιάτικη τούρτα. Παραδοσιακά παρασκευασμένο για την Πρωτοχρονιά, στην Αγιάσο το ετοιμάζουν όλο το χρόνο με τον δικό τους μοναδικό τρόπο. Το πρωτοχρονιάτικο κέικ Αγιάσου αποτελείται από 36 στρώσεις φιλο που γεμίζουν με μπαχαρικά και ψιλοτριμμένη, αλμυρή μυζήθρα. Στη συνέχεια, το κέικ ψήνεται αργά για τρεις ώρες, έτσι αποκτά την ιδιαίτερη υφή του. ροδισμένο αλλά ελαφρώς χυμώδες ταυτόχρονα.

Όπου κι αν βρίσκεστε στη Λέσβο, το φαγητό είναι εξαιρετικό. Τα ψάρια και τα θαλασσινά είναι πάντα φρέσκα και το κρέας είναι νόστιμο. Η κτηνοτροφία είναι ένας από τους πρωτογενείς τομείς της οικονομίας του νησιού, που σημαίνει ότι θα βρείτε και πολύ καλά τυριά. Δοκιμάστε ντόπιο λαδοτύρι, φέτα και γραβιέρα με ούζο ή γιουζλεμέδες (γκοζλεμές) – μικρές τηγανητές τυρόπιτες που διπλώνονται σαν φάκελος και γεμίζονται με μυζήθρα και έντονο άρωμα μέντας. Αυτά συχνά σερβίρονται ως νόστιμα ορεκτικά.

Ένα άλλο μοναδικό τοπικό πιάτο είναι η σουγάνια, γεμιστά κρεμμύδια γεμιστά με κιμά και ρύζι που «στριμώχνονται» από τις στρώσεις του κρεμμυδιού.

Οι νησιώτες ξέρουν να φτιάχνουν και νόστιμα γλυκά. Φτιάχνουν τον μπακλαβά τους με αμύγδαλα, μέλι από κάστανα και μαρμελάδα από σύκα. Πρέπει επίσης να σταματήσετε στον Αγροτουριστικό Συνεταιρισμό Γυναικών στο Μεσότοπο για να δοκιμάσετε φρέσκα αμύγδαλα και να αγοράσετε τοπικά προϊόντα, καθώς και φρέσκο ​​σαπούνι και προϊόντα ομορφιάς.

Τέλος, δεν μπορείτε να φύγετε από τη Λέσβο χωρίς να δοκιμάσετε το ούζο, το ποτό σήμα κατατεθέν του νησιού. Για να μάθουμε περισσότερα γι’ αυτό, επισκεφτήκαμε την παραθαλάσσια πόλη του Πλωμαρίου, την πατρίδα του περίφημου αποστακτηρίου ούζου Πλωμαρίου, όπου μάθαμε την ιστορία του Ισίδωρου Αρβανίτη, το προϊόν του οποίου βρίσκεται σε ράφια σε όλο τον κόσμο. Κάναμε επίσης μια βόλτα στην πόλη, ένα ιδανικό μέρος για καλοκαιρινές βόλτες κάτω από τον ήλιο.