Αρχεία FTC για να εμποδίσουν τη Microsoft να αγοράσει την Activision Blizzard

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου ζητά από τα αμερικανικά δικαστήρια να σταματήσουν τη Microsoft από την εξαγορά της Activision Blizzard, ενώ η μεγαλύτερη υπόθεση της κυβέρνησης να εμποδίσει τη συγχώνευση παίζει. Η FTC υπέβαλε αρχικά μια νομική προσφυγή για να προσπαθήσει να μπλοκάρει την προτεινόμενη εξαγορά της Activision Blizzard από τη Microsoft τον Δεκέμβριο και τώρα ζητά προσωρινή απαγόρευση και ασφαλιστικά μέτρα από ομοσπονδιακό περιφερειακό δικαστήριο των ΗΠΑ.

«Τόσο η προσωρινή διαταγή περιορισμού όσο και η προκαταρκτική διαταγή είναι απαραίτητα επειδή η Microsoft και η Activision έχουν δηλώσει ότι μπορούν να ολοκληρώσουν την προτεινόμενη εξαγορά ανά πάσα στιγμή», αναφέρεται στην καταγγελία της FTC.

Η FTC υπέβαλε την καταγγελία της τη στιγμή που η Microsoft προχωρά με την προσφυγή της κατά της απόφασης των ρυθμιστικών αρχών του Ηνωμένου Βασιλείου να εμποδίσουν την προτεινόμενη εξαγορά της. Το χρονοδιάγραμμα, λίγες εβδομάδες πριν από την προθεσμία της συμφωνίας στις 18 Ιουλίου, δείχνει ότι η FTC ανησυχεί ότι η Microsoft μπορεί να προετοιμάζεται να κλείσει την εξαγορά της ανεξάρτητα από το μπλοκ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές έδωσαν το πράσινο φως στη συμφωνία τον περασμένο μήνα, ώστε η Microsoft να μπορεί τεχνικά να κλείσει χωρίς το Ηνωμένο Βασίλειο και χωρίς διαταγή στις ΗΠΑ που εμποδίζει το κλείσιμο της συμφωνίας.

«Άρχισαν να κυκλοφορούν αναφορές στον Τύπο που υποδηλώνουν ότι οι κατηγορούμενοι σκέφτονταν σοβαρά να κλείσουν την προτεινόμενη εξαγορά παρά την εκκρεμή διοικητική προσφυγή και τις εντολές της CMA», αναφέρει η καταγγελία της FTC. Αυτό, σε συνδυασμό με μια συνεχιζόμενη έφεση της CMA, θα μπορούσε να είχε αναγκάσει την FTC να προσπαθήσει να εξασφαλίσει ασφαλιστικά μέτρα.

Ο αμερικανός δικαστής θα πρέπει τώρα να αποφασίσει για την έκδοση προσωρινής διαταγής περιορισμού (TRO) για τον περιορισμό της Microsoft από το κλείσιμο της συμφωνίας για δύο εβδομάδες και μια προκαταρκτική διαταγή που θα εμπόδιζε τη Microsoft από το κλείσιμο μέχρι το αποτέλεσμα της νομικής αμφισβήτησης της FTC. Μια ακρόαση αποδεικτικών στοιχείων έχει προγραμματιστεί για τις 2 Αυγούστου, λίγο μετά την έναρξη της ακρόασης έφεσης της Microsoft στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Εάν η εντολή της FTC είναι ανεπιτυχής, τότε η Microsoft είναι πρόθυμη να παρακολουθήσει γρήγορα την υπόθεση FTC. «Χαιρετίζουμε την ευκαιρία να παρουσιάσουμε την υπόθεσή μας στο ομοσπονδιακό δικαστήριο», λέει ο Μπραντ Σμιθ, αντιπρόεδρος και πρόεδρος της Microsoft, σε δήλωση στο The Verge. «Πιστεύουμε ότι η επιτάχυνση της νομικής διαδικασίας στις ΗΠΑ θα φέρει τελικά περισσότερες επιλογές και ανταγωνισμό στην αγορά». Σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προς τους υπαλλήλους που κοινοποιήθηκε δημόσια, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Activision Blizzard, Bobby Kotick, έκανε ένα παρόμοιο επιχείρημα, λέγοντας ότι οι ενέργειες της Δευτέρας ήταν «μια θετική εξέλιξη στην πρόοδό μας στη συγχώνευση» επειδή «επιταχύνει τη νομική διαδικασία».

Ενημέρωση 12 Ιουνίου, 18:02 ET: Προστέθηκε δήλωση από τον CEO της Activision Blizzard, Bobby Kotick.