Ένα ορεινό καταφύγιο Piketberg

Το Piketberg κάθεται και βουίζει στις ανατολικές πλαγιές του βουνού Piketberg, μια οροσειρά που στέκεται μόνη της, ένα νησί που συνορεύει με τις τρεις πόλεις – με την Aurora στα δυτικά και το Redelinghuys στα βόρεια.

Είναι συνυφασμένο με το βουνό του, που το προσέχει, καλοπροαίρετα. Στη μικρή πόλη δεσπόζει η τεράστια νεογοτθική ολλανδική μεταρρυθμισμένη εκκλησία, που χτίστηκε στην κορυφή της οδού Kerk/Church το 1880 με επιβλητική θέα στα γύρω χωράφια.

Εδώ βρίσκεται η ιστορική καρδιά του Piketberg. Και είναι αυτό που ήρθαμε να εξερευνήσουμε, ανεβάζοντας το N7 από το Κέιπ Τάουν. Οι μικρότεροι δρόμοι οδηγούν πάντα στα καλύτερα μέρη.

Η εκκλησία σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Carl Otto Hager και είναι χτισμένη από ψαμμίτη Table Mountain. Τότε, κόστισε το πριγκιπικό ποσό των 7.500 λιρών – το ισοδύναμο των 15.000 R1 σήμερα – για την κατασκευή, αντικαθιστώντας την αρχική εκκλησία με αχυρένια στέγη που χτίστηκε το 1836.

Ο άμβωνας είναι εντυπωσιακός, σκαλισμένος από ξύλο που εισάγεται από την Ινδία, καθώς και από κιτρινοξύλο και πεύκο του Όρεγκον. Είναι ακόμη μια εκκλησία που λειτουργεί, με τους κατοίκους της πόλης να προσκυνούν εκεί κάθε Κυριακή.

Το ίδιο το Piketberg ιδρύθηκε το 1835.

Όμως οι άποικοι απείχαν πολύ από τους πρώτους ανθρώπους της περιοχής. Το Piquetberg, το αρχικό όνομα της πόλης, δόθηκε για πρώτη φορά στο ορεινό οχυρό της CochoQua, μιας φυλής Khoi-Khoi, που πήρε το όνομά της από το picket, μια ολλανδική λέξη για ένα φυλάκιο, καθώς σηματοδοτούσε τα σύνορα μεταξύ της αποικίας και της γης Khoi-Khoi. .

Ακόμη και τότε, οι Khoi-Khoi δεν ήταν οι πρώτοι άνθρωποι στην περιοχή. Για αυτό, η ιστορία μας πρέπει να πάει πίσω τουλάχιστον 250.000 χρόνια στη Μέση Λίθινη Εποχή. Το μουσείο, που στεγάζεται στη συναγωγή, έχει μια έκθεση με πέτρινα εργαλεία από τους προκατόχους μας που βρέθηκαν στην πόλη.

Η ιστορική διαδρομή

Πρώτα η εκκλησία και μετά ένα καλό φλιτζάνι καφέ και μια αξιοπρεπή φέτα κέικ στο Berg Coffee, που στεγάζεται στην ιστορική No 5 Church Street για ανεφοδιασμό, πριν ξεκινήσετε για την υπόλοιπη περιήγηση με τα πόδια στην πόλη. Δίπλα βρίσκεται το εντυπωσιακό πανδοχείο της βικτωριανής εποχής, που χτίστηκε το 1895 ως το Commercial Hotel και τώρα είναι ζωγραφισμένο σε ένα εντυπωσιακό σκούρο καφέ, μπρουκί δαντέλα και όλα. Δυστυχώς δεν είναι πια ανοιχτό, αλλά κλείστε τα μάτια σας και είναι εύκολο να φανταστείτε τις επισκέψεις επισκεπτών και επισκεπτών την ημέρα.

Οι φαρδιοί, καθαροί και ήσυχοι δρόμοι είναι ιδανικοί για ονειροπόληση των καροτσιών και των αλόγων βοδιών, ευγενικών κυριών και κυρίων, ίσως και ενός πιάνου με χονκί-τονκ.

Υπάρχουν 12 στάσεις στην ιστορική διαδρομή, όλες σε κοντινή απόσταση με τα πόδια η μία από την άλλη – αλλά να είστε προετοιμασμένοι για λίγη ανηφόρα με τα πόδια.

Μια βόλτα στην Hoof/Main Street θα σας οδηγήσει στο αστυνομικό τμήμα, που χτίστηκε το 1926 σε στιλ Cape Dutch. Σήμερα είναι το ειρηνοδικείο και βρίσκεται ακριβώς απέναντι από το γραφείο του Σερίφη για γρήγορη παράδοση μηνυμάτων στο δικαστήριο, όπου εμφανίζονταν κρατούμενοι για κάθε είδους παραβάσεις.

Μία από τις πιο εντυπωσιακές στάσεις είναι στην κορυφή της πόλης. ο Το Piquet Hill and Coach House είναι μια ιδιωτική κατοικία, επομένως πρέπει να αφεθείτε ξανά στο ονειροπόλο, καθώς μπορείτε να σταθείτε μόνο έξω.

Πάλι κάτω από το λόφο, στο Μουσείο Piketberg. Το να περπατάς μέσα από την πόρτα είναι σαν να μπαίνεις σε μια χρονομηχανή και να μεταφέρεσαι στις πρώτες μέρες του θύλακα. Τοποθετημένο ως σπίτι, υπάρχει καθιστικό, τραπεζαρία και κουζίνα, πλήρης με αναδευτήρα βουτύρου και δεξαμενή νερού (μόνο οι πιο καλοί άνθρωποι είχαν αυτήν την καινοτομία των υδραυλικών εσωτερικών χώρων· οι υπόλοιποι έπαιρναν το νερό τους από έξω).

Παλιές φωτογραφίες και θέματα πλάτης του Συγκατοικία από το 1926, οι γραφομηχανές, τα γυαλιά, ακόμη και η κούνια ενός μωρού προσθέτουν στην ψευδαίσθηση.

Και μετά υπάρχει το παλιό νεκροταφείο, τόπος ταφής πολλών από τους συμπαγείς πολίτες της πόλης, με τις επιτύμβιες στήλες του να μαρτυρούν το πέρασμα του χρόνου.

Η συναγωγή

Το καλύτερο μέρος για να ανακαλύψετε την πραγματική ιστορία της περιοχής, ωστόσο, είναι η συναγωγή. Κάποτε υπήρχαν 30 εβραϊκές οικογένειες στην πόλη, πρόσφυγες από τη Λιθουανία, τη Λετονία και την Εσθονία έφτασαν εδώ μετά τον τουρκικό πόλεμο το 1877, αλλά όλοι έχουν μεταναστεύσει από τότε σε άλλα μέρη του κόσμου. Τότε, έχτισαν τη νέα τους ζωή εδώ, κυρίως ως μικροπωλητές (έμποροι) και έμποροι. Ο τελευταίος της εβραϊκής κοινότητας εγκατέλειψε το Piketberg το 1945.

Το μεγάλο τετράγωνο κτίριο ήταν κάποτε βαμμένο σε μπεζ αλλά με τα χρόνια έγινε ροζ από τον αμείλικτο ήλιο του Piketberg. Κατά κάποιο τρόπο, φαίνεται σωστό.

Μέσα είναι μια περιεκτική ιστορία της πόλης και της γύρω περιοχής, σήμερα όλα σχετικά με τη γεωργία. Η γη εδώ είναι εύφορη, καλλιεργεί σιτάρι και ελαιοκράμβη.

Μια πόλη με δύο μισά

Ανεβείτε στο εντυπωσιακό Versveldpas στο Piket-Bo-Berg και το τοπίο αλλάζει εντελώς. Είναι ένας διαφορετικός κόσμος εκεί πάνω, όπως θα επαναλάβουν οι κάτοικοι της πόλης. Εδώ, τα γόνιμα εδάφη και οι χαμηλότερες θερμοκρασίες ενθαρρύνουν την εκτροφή λουλουδιών, φρούτων, ξηρών καρπών και rooibos, ενώ οι οπωρώνες είναι διάσπαρτοι με αρωματικά φίνμπο. Η άνοιξη είναι μια καλή εποχή για επίσκεψη, όταν τα δέντρα είναι σε ένδοξη άνθιση. Μήλα, αχλάδια, λωτούς, δαμάσκηνα, ροδάκινα και κυδώνι είναι στο μενού.

Από εδώ, η θέα είναι αξεπέραστη: Table Mountain πίσω μοβ στο βάθος? Ο κόλπος της Αγίας Ελένης λάμπει στον ήλιο.

Το πέρασμα είναι ένα τρεμόπαιγμα, στενό και γεμάτο από σφιχτές εναλλαγές, με θέα για μέρες. Ορεινά περάσματα Νότια Αφρική λέει για τον αγρότη John Versfeld που έφτιαξε το αρχικό πάσο μέσα σε τρεις μήνες με μόνο 16 εργάτες φάρμας. Ο ασφαλτοστρωμένος δρόμος που χρησιμοποιείται σήμερα ολοκληρώθηκε το 1943.

Αν έχετε λίγες ώρες παραπάνω, υπάρχουν πολλοί όμορφοι σταθμοί αποστολής της Μοραβίας στην περιοχή. Ξεκινήστε με το Goedverwacht, μόλις 20χλμ. μακριά. Το όμορφο χωριό είναι ένα ήσυχο μέρος για να σταματήσετε.

Αναζωογονημένος και χαλαρός, και οπλισμένος με άφθονη φιλοξενία στη μικρή πόλη, ο δρόμος της επιστροφής στην πόλη είναι ένας ήσυχος στοχασμός, η κίνηση δεν προκαλεί καν εκνευρισμό.

Μείνε εδώ

Quince Cottage

Στο αγρόκτημα Tamarak που λειτουργεί με λουλούδια και αμύγδαλα, το Quince Cottage με δυνατότητα προετοιμασίας γευμάτων είναι μια ζεστή και φιλόξενη διαμονή. Μπορεί να φιλοξενήσει τέσσερα άτομα, με διπλό ιδιωτικό μπάνιο και ημιώροφο με κρεβάτι και ξεχωριστό στρώμα. Η ιδιοκτήτρια Anniza de Villiers είναι ένας ευχάριστος οικοδεσπότης, επιδεικνύοντας τα αγριολούλουδα γύρω από το φράγμα και αφηγείται ιστορίες για τις λεοπαρδάλεις και τον Vaal rhebuck, τους duikers, τα grysbokkies και τα klipspringers στο βουνό. Προσέξτε για το μόνιμο ζευγάρι καρακάξα τσακάλι. Μπορεί να κάνει κρύο στην κορυφή του βουνού. R950 pn τις εβδομαδιαίες νύχτες. R1 250 pn Σαββατοκύριακα. 022 914 5600, tamarak.co.za/quince-cottage

Cornerstone Guest House

Ακριβώς στην κορυφή της πόλης, με υπέροχη θέα στην εκκλησία από κάτω, το νεόκτιστο Cornerstone Guest House είναι ένα εξαιρετικό B&B, με (ένα νόστιμο, σπιτικό) δείπνο διαθέσιμο κατόπιν αιτήματος. Τα κρεβάτια είναι μεγάλα και άνετα και παρόλο που δεν προσφέρουν δυνατότητα προετοιμασίας γευμάτων, υπάρχει φούρνος μικροκυμάτων και σταθμός καφέ στα δωμάτια. Ξυπνήστε νωρίς για να δείτε τον ήλιο να ανατέλλει πάνω από το Winterberg. Από R550 pp pn. 084 247 1920, cornerstone-guesthouse.com

Κάνε αυτό

Η γευσιγνωσία κρασιού στο βιολογικό Org de Rac είναι ένας θαυμάσιος τρόπος για να απομακρυνθείτε ένα απόγευμα. Παραγγείλετε μια πιατέλα για πικνίκ ή τυρί εκ των προτέρων, πιάστε ένα κάθισμα κήπου και είστε έτοιμοι. 022 913 2397, orgderac.com

Το τελευταίο Σάββατο του μήνα, επισκεφθείτε την αγορά των αγροτών στο φιλικό προς το περιβάλλον αγρόκτημα Kruistementvlei και προμηθευτείτε φρέσκα, υγιεινά προϊόντα. Πωλούνται ψωμιά, φρούτα και ποικιλία φαγητών. Facebook: Piket-Bo-Berg Farmers Market

Για τρία Σαββατοκύριακα το χρόνο, τα θεαματικά αλλά ιδιωτικά μονοπάτια στις φάρμες Mouton’s Valley, Pomona και Bugler’s Post είναι ανοιχτά στο κοινό. Ο αγώνας σταδίου U MTB είναι δυόμισι μέρες απαιτητικής ιππασίας και δύο ανοιχτά Σαββατοκύριακα έχουν αντικαταστήσει το Piket-Bo-Berg Cycle Challenge & Trail Run. piketbobergtrails.com

Κάντε μια βουτιά στις φυσικές ιαματικές πηγές The Baths στο κοντινό Citrusdal. Υπάρχουν κρύες και ζεστές πισίνες, με τα νερά να φτάνουν τους 43°C στην πηγή, καθώς και πισίνες ορεινών βράχων. thebaths.co.za

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο έντυπο τεύχος Φεβρουαρίου 2022 του Φύγε.

Εικόνες: Anton Crone & Richard Brown