Το Ανώτατο Δικαστήριο του Πακιστάν διέταξε την απελευθέρωση του Imran Khan

Το Ανώτατο Δικαστήριο του Πακιστάν διέταξε την απελευθέρωση του πρώην πρωθυπουργού Imran Khan από την κράτηση την Πέμπτη, προσφέροντας μια σημαντική νίκη για τον άλλοτε ηγέτη που συνελήφθη αυτή την εβδομάδα στο πλαίσιο έρευνας για διαφθορά και κλιμακώνοντας την πολιτική κρίση που έχει κατακλύσει τη χώρα.

Στην απόφασή του, το δικαστήριο δήλωσε ότι οι αρχές συνέλαβαν παράνομα τον κ. Χαν. Οι δικηγόροι του είχαν αμφισβητήσει τη νομιμότητα της σύλληψης στο δικαστήριο το πρωί της Πέμπτης και ζήτησαν την αποφυλάκισή του.

Η απόφαση του δικαστηρίου είναι μια σημαντική πολιτική και νομική νίκη για τον κ. Καν, οι υποστηρικτές του οποίου έχουν κατακλύσει τους δρόμους ομαδικά από τη σύλληψή του την Τρίτη. Δημιουργεί επίσης μια άμεση σύγκρουση μεταξύ του Ανωτάτου Δικαστηρίου και του στρατού του Πακιστάν, ο οποίος θεωρείται ευρέως ότι είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από τη σύλληψή του.

Ο κύριος Καν, ο πρώην διεθνής αστέρας του κρίκετ που έγινε λαϊκιστής πολιτικός, συνελήφθη σε σχέση με υπόθεση διαφθοράς που αφορούσε τη μεταβίβαση ακινήτων – κατηγορίες που ο ίδιος αρνείται. Η κράτησή του πυροδότησε βίαιες διαδηλώσεις σε ολόκληρη τη χώρα, καθώς χιλιάδες υποστηρικτές του ήρθαν να τον υπερασπιστούν, επιτέθηκαν σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις και συγκρούστηκαν με τις δυνάμεις ασφαλείας.

Οι άμεσες αντιπαραθέσεις του κοινού με τον ισχυρό στρατό του Πακιστάν – ο οποίος για δεκαετίες ήταν ένα αόρατο χέρι που κρατούσε δύναμη πίσω από την κυβέρνηση – δεν έμοιαζαν με τίποτα που έχει βιώσει η χώρα στην πρόσφατη μνήμη.

Οι εντάσεις μεταξύ του κ. Καν και των στρατιωτικών ηγετών είχαν αυξηθεί από τότε που ανατράπηκε από την πρωθυπουργία σε ψηφοφορία δυσπιστίας τον περασμένο Απρίλιο. Τους τελευταίους μήνες, χιλιάδες υποστηρικτές του παρακολούθησαν τις πολιτικές συγκεντρώσεις του, στις οποίες κάλεσε το Πακιστάν να διεξαγάγει πρόωρες γενικές εκλογές. Οι υποστηρικτές του έχουν επίσης κατασκηνώσει έξω από το σπίτι του στη Λαχόρη, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, για να υπηρετήσουν ουσιαστικά ως προσωπικοί του φρουροί.

Ο κ. Khan αντιμετωπίζει δεκάδες κατηγορίες διαφθοράς, τις οποίες ο ίδιος και οι υποστηρικτές του έχουν χαρακτηρίσει ως κατάχρηση του συστήματος δικαιοσύνης από την κυβέρνηση, με επικεφαλής τον πρωθυπουργό Shahbaz Sharif, και τον στρατό για να τον κρατήσει μακριά από την πολιτική.

Τον περασμένο χρόνο, ο κ. Χαν συγκέντρωσε τους υποστηρικτές του γύρω από τις κατηγορίες ότι ο στρατός ενορχήστρωσε την ανατροπή του και, πιο πρόσφατα, ότι ένας ανώτερος στρατηγός Πακιστανών στρατιωτικών πληροφοριών βρισκόταν πίσω από έναν πυροβολισμό που τον τραυμάτισε τον Νοέμβριο.

Τη Δευτέρα, στρατιωτικοί αξιωματούχοι επέπληξαν τις κατηγορίες αυτές και οι αρχές τον συνέλαβαν την επόμενη μέρα. Αμέσως μετά, διαδηλωτές πλημμύρισαν τους δρόμους, βάζοντας φλόγες και λεηλατώντας στρατιωτικά κτίρια σε ολόκληρη τη χώρα – βίαιες σκηνές που κάποτε θα θεωρούνταν αδιανόητες σε ένα έθνος όπου λίγοι τολμούσαν να αμφισβητήσουν άμεσα τον στρατό.

Σε απάντηση, οι αρχές έκλεισαν το διαδίκτυο και τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας στο μεγαλύτερο μέρος του Πακιστάν, ανέπτυξαν τον στρατό σε τουλάχιστον δύο επαρχίες και συνέλαβαν περισσότερους από 3.000 διαδηλωτές. Οι αρχές συνέλαβαν επίσης περισσότερους από δώδεκα βασικούς ηγέτες του πολιτικού κόμματος του κ. Khan, συμπεριλαμβανομένου του στενού βοηθού του και πρώην υπουργού πληροφοριών, Fawad Chaudhry.

Η πτέρυγα μέσων ενημέρωσης του στρατού εξέδωσε μια δήλωση αργά την Τετάρτη, δεσμεύοντας μια ταχεία και «σοβαρή» απάντηση στους διαδηλωτές που επιτέθηκαν σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις.

«Οι διαμεσολαβητές, οι σχεδιαστές και οι πολιτικοί ταραξίες που εμπλέκονται σε αυτές τις δραστηριότητες έχουν εντοπιστεί και τώρα, θα ληφθούν αυστηρά μέτρα εναντίον τους», αναφέρεται στην ανακοίνωση. «Κανένας δεν μπορεί να επιτραπεί να υποκινεί ανθρώπους και να παίρνει το νόμο στα χέρια του».

Ο Zia ur-Rehman και ο Salman Masood συνέβαλαν στην αναφορά.