[ad_1]
Παραληρημένος από την πείνα, ένας πιστός που είχε φέρει την οικογένειά του να ζήσει με μια χριστιανική λατρεία για το μοιρολόι σε μια απομακρυσμένη έρημο στη νοτιοανατολική Κένυα, έστειλε ένα στενοχωρημένο μήνυμα στη μικρότερη αδερφή του την περασμένη εβδομάδα. Ενώ παρακαλούσε τη βοήθειά της για να ξεφύγει, βρισκόταν ακόμα στα χέρια του ιεροκήρυκα που τον είχε παρασύρει εκεί, υποσχόμενος τη σωτηρία μέσω του θανάτου από την πείνα.
«Απάντησε μου γρήγορα, γιατί δεν έχω πολύ χρόνο. Αδερφή, το τέλος των καιρών είναι εδώ και οι άνθρωποι σταυρώνονται», είπε στην αδερφή του ο Solomon Muendo, πρώην πλανόδιος μικροπωλητής. «Μετανοήστε για να μην μείνετε πίσω, Αμήν».
Ο κ. Muendo, 35 ετών, ζει στο δάσος Shakahola από το 2021, όταν, όπως και εκατοντάδες άλλοι πιστοί, εγκατέλειψε το σπίτι του και μετακόμισε εκεί με τη σύζυγό του και τα δύο μικρά παιδιά του.
Ακολούθησαν το κάλεσμα του Paul Nthenge Mackenzie, ενός πρώην οδηγού ταξί που έγινε τηλεευαγγελιστής, ο οποίος, δηλώνοντας ότι ο κόσμος επρόκειτο να τελειώσει, διέθεσε τον Shakahola στους οπαδούς του ως ευαγγελικό χριστιανικό καταφύγιο από την αποκάλυψη που πλησιάζει γρήγορα.
Αντί για καταφύγιο, ωστόσο, το ακίνητο των 800 στρεμμάτων, μια καμένη από τον ήλιο έρημο με θάμνους και δέντρα, είναι τώρα μια φρικτή σκηνή εγκλήματος, διάσπαρτη με τους ρηχούς τάφους των πιστών που πέθαναν από την πείνα — ή, όπως ο κ. Mackenzie θα το ήθελαν, σταυρώθηκαν για να συναντήσουν τον Ιησού.
Την περασμένη εβδομάδα, 179 πτώματα έχουν εκταφεί και μεταφερθεί σε νεκροτομείο νοσοκομείου στην παραλιακή πόλη Μαλίντι, περίπου 100 μίλια ανατολικά της Σακαχόλα, για ταυτοποίηση και νεκροψία. Οι κύριοι παθολόγοι της κυβέρνησης ανέφεραν την περασμένη εβδομάδα ότι ενώ η πείνα προκάλεσε πολλούς θανάτους, ορισμένα από τα πτώματα έδειχναν σημάδια θανάτου από ασφυξία, στραγγαλισμό ή κυματισμό. Κάποιοι είχαν αφαιρέσει όργανα, ανέφερε μια ένορκη κατάθεση της αστυνομίας.
Εκατοντάδες ακόμη άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται, ίσως θαμμένοι σε ανεξερεύνητους τάφους. Άλλοι περιπλανιούνται στο ακίνητο χωρίς φαγητό όπως ο κύριος Μουέντο — του οποίου η γυναίκα και τα παιδιά αγνοούνται, είπε η αδερφή του.
Η φρικτή κλίμακα αυτού που τα μέσα ενημέρωσης της Κένυας ονόμασαν «Σφαγή Shakahola» έκανε την κυβέρνηση να αγωνίζεται να εξηγήσει πώς, σε μια χώρα που συγκαταλέγεται στα πιο σύγχρονα και σταθερά έθνη της Αφρικής, οι αρχές επιβολής του νόμου είχαν χάσει για τόσο καιρό τα μακάβρια γεγονότα. σε μια έκταση γης που βρίσκεται ανάμεσα σε δύο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς, το Εθνικό Πάρκο Tsavo και την ακτή του Ινδικού Ωκεανού.
Το ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι αγνόησαν το πιο βασικό ανθρώπινο ένστικτο να επιβιώσουν και επέλεξαν να πεθάνουν μέσω νηστείας έχει εγείρει ευαίσθητα ερωτήματα σχετικά με τα όρια της θρησκευτικής ελευθερίας, ένα δικαίωμα που κατοχυρώνεται στο Σύνταγμα της Κένυας.
Ο Ευαγγελικός Χριστιανισμός —και οι ανεξάρτητοι κήρυκες— έχουν αυξηθεί σε δημοτικότητα σε όλη την Αφρική, μέρος μιας θρησκευτικής άνθησης στην ήπειρο που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την ταχεία εκκοσμίκευση πρώην αποικιακών δυνάμεων όπως η Βρετανία, η οποία κυβέρνησε την Κένυα μέχρι το 1963. Περίπου οι μισοί Κενυάτες είναι ευαγγελικοί , πολύ υψηλότερο ποσοστό από ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σε αντίθεση με τις Ρωμαιοκαθολικές ή Αγγλικανικές εκκλησίες, οι οποίες διέπονται από ιεραρχίες και κανόνες, πολλές ευαγγελικές εκκλησίες διοικούνται από ανεξάρτητους ιεροκήρυκες που δεν έχουν καμία επίβλεψη.
Ο πρόεδρος της Κένυας, Γουίλιαμ Ρούτο – ένας ένθερμος πιστός του οποίου η σύζυγος είναι ευαγγελικός κήρυκας – ήταν επιφυλακτικός με την επιβολή περιορισμών στις θρησκευτικές δραστηριότητες, αν και την περασμένη εβδομάδα ζήτησε από μια ομάδα εκκλησιαστικών ηγετών και νομικών εμπειρογνωμόνων να προτείνουν τρόπους ρύθμισης του χαοτικού τομέα πίστης της Κένυας.
Για τον Victor Kaudo, έναν ακτιβιστή για τα δικαιώματα στο Μαλίντι που επισκέφτηκε τη Shakahola τον Μάρτιο, η ελευθερία που χορηγείται σε ιεροκήρυκες όπως ο κ. Mackenzie έχει πάει πολύ μακριά. Έχοντας πληροφορηθεί από αποστάτες από τη λατρεία, ο κ. Kaudo βρήκε αδυνατισμένους πιστούς που, αν και βρισκόταν στη δίνη του θανάτου, τον καταράστηκε ως «εχθρό του Ιησού» όταν προσπάθησε να βοηθήσει.
Μια λιμοκτονούσα γυναίκα, με το κεφάλι της ξυρισμένο με εντολή της ηγεσίας της λατρείας, πέταξε θυμωμένη στο έδαφος καθώς ο κύριος Kaudo πλησίαζε προσφέροντας τροφή, δείχνει ένα βίντεο που κατέγραψε.
«Ήθελα αυτοί οι πεινασμένοι άνθρωποι να επιβιώσουν, αλλά ήθελαν να πεθάνουν και να συναντήσουν τον Ιησού», θυμάται ο κ. Kaudo. “Τι κάνουμε? Η ελευθερία της λατρείας υπερισχύει του δικαιώματος στη ζωή;»
Ο κ. Mackenzie είπε στους ερευνητές ότι ποτέ δεν διέταξε τους οπαδούς του να μην τρώνε και απλώς κήρυξε για τις αγωνίες των Τελών Καιρών που προφήτευε στο Βιβλίο της Αποκάλυψης, το τελευταίο κεφάλαιο της Καινής Διαθήκης. Συνελήφθη τον Απρίλιο, αφέθηκε ελεύθερος και στη συνέχεια συνελήφθη ξανά γρήγορα. Είναι υπό έρευνα για κατηγορίες για φόνο, τρομοκρατία και άλλα εγκλήματα. Ο δικηγόρος του αρνήθηκε να σχολιάσει.
Εμφανιζόμενος για λίγο ενώπιον ενός δικαστηρίου στη Μομπάσα αυτόν τον μήνα, ο κ. Μακένζι, 50 ετών, φορώντας ένα ροζ σακάκι, έκοψε μια χαριτωμένη φιγούρα καθώς κουνούσε αυθόρμητα μέσα από ένα μεταλλικό κλουβί για να τραβήξει την προσοχή του δικαστή. Ο δικαστής τον αγνόησε και παρέτεινε την κράτησή του.
«Ήταν μια κανονική εκκλησία στην αρχή»
Το ταξίδι του κ. Μακένζι από άπορο ταξιτζή σε αρχηγό λατρείας με το δικό του τηλεοπτικό κανάλι ξεκίνησε το 2002 σε μια πέτρινη αυλή απέναντι από ένα καθολικό δημοτικό σχολείο στο Μαλίντι. Το ακίνητο ανήκε στη Ruth Kahindi, η οποία είχε γνωρίσει τον κ. Mackenzie σε μια κοντινή βαπτιστική εκκλησία και τον προσκάλεσε να κηρύξει στο σπίτι της.
Μαζί δημιούργησαν τη δική τους εκκλησία, την Good News International, χρησιμοποιώντας ως βάση το σπίτι της κας Kahindi.
«Ήταν μια κανονική εκκλησία στην αρχή», θυμάται η κόρη της κας Kahindi, Naomi, η οποία θυμάται τον κ. Mackenzie ως ισχυρό ομιλητή που αρχικά έμεινε στο τυπικό ευαγγελικό μήνυμα της σωτηρίας μέσω της πίστης μόνο στον Χριστό και στη Βίβλο ως την απόλυτη πνευματική εξουσία .
Μετά από χρόνια στενής συνεργασίας, η κα Kahindi χώρισε με τον κ. Mackenzie γύρω στο 2008, είπε η κόρη, αφού έγινε όλο και πιο αποκαλυπτικός στο κήρυγμά του.
Υπήρχαν επίσης καβγάδες για μετρητά, είπε η κόρη της κας Kahindi, προσθέτοντας ότι ο κ. Mackenzie ήταν ύποπτος για την τσέπη των δέκατων.
Σε απάντηση, η κόρη είπε, «άρχισε να κατηγορεί τη μητέρα μου για μαγεία».
Αποκλεισμένος από το να χρησιμοποιήσει το σπίτι της κας Kahindi για κήρυγμα, ο κ. Mackenzie, που δεν ήταν πλέον φτωχός, έχτισε για τον εαυτό του μια μεγάλη τσιμεντένια αίθουσα προσευχής σε ένα οικόπεδο που είχε αγοράσει στο Furunzi στα περίχωρα του Malindi και το κήρυξε ως το νέο σπίτι του Good News International. Εκκλησία. Διαδόθηκαν οι προειδοποιήσεις του για την επερχόμενη Μάχη του Αρμαγεδδώνα.
Μολονότι αποξενώθηκε πικρά από την κυρία Kahindi, πήρε μαζί του μια από τις κόρες της, τη Mary, η οποία είχε παντρευτεί έναν από τους πιο ένθερμους οπαδούς του κυρίου Mackenzie, τη Smart Mwakalama, πρώην καθαρίστρια ξενοδοχείου.
Ο κ. Mwakalama είναι τώρα επίσης υπό κράτηση. Η σύζυγός του, η Μαίρη, και τα έξι παιδιά τους έχουν εξαφανιστεί και εκφράζονται φόβοι ότι είναι μεταξύ των νεκρών που θάφτηκαν στη Σακαχόλα.
Ο κύριος Mackenzie, είπε η αδερφή της Mary, Naomi, «είναι ένας δαίμονας» που «έχει καταστρέψει πάρα πολλές ζωές».
Μεταξύ εκείνων που πιάστηκαν στα ερείπια είναι η Priscilla Riziki, μια φτωχή χωρική που μύησε τη μεγαλύτερη κόρη της, Lorine, στο κήρυγμα του κ. Mackenzie πριν από μια δεκαετία. Συντετριμμένη από ενοχές και θλίψη, επισκέπτεται το νεκροτομείο Malindi κάθε μέρα για να αναζητήσει την κόρη της και τα τρία εγγόνια της, τα οποία μετακόμισαν στο καταφύγιο του κ. Mackenzie το 2021.
«Η μόνη μου ελπίδα τώρα είναι να δω την κόρη μου — είτε νεκρή είτε ζωντανή», είπε η κα Ριζίκη.
Ένα πλήθος θυμωμένων κατοίκων, μερικοί από τους οποίους παρηγορούν συγγενείς αγνοουμένων μελών της λατρείας, λεηλάτησαν την πρώην εκκλησία του κ. Mackenzie, την περασμένη εβδομάδα, γκρεμίζοντας τη ροζ μπροστινή της πύλη και γκρεμίζοντας τον περιβάλλοντα τοίχο.
«Οι άνθρωποι είναι πολύ θυμωμένοι και κατηγορούν τον Μακένζι, αλλά εγώ κατηγορώ την κυβέρνηση», είπε ο Νταμάρις Μουτέτι, μέλος μιας αντίπαλης ευαγγελικής εκκλησίας και πλανόδιος ιεροκήρυκας, ερευνώντας τα συντρίμμια.
«Ο Μακένζι είναι καλός άνθρωπος, αλλά ο Διάβολος τον χρησιμοποίησε», είπε. “Κάτι πήγε στραβά.”
Πώληση γης που δεν είχε
Ένας πωλητής φιστικιών ονόματι Titus Katana, ο οποίος εντάχθηκε στην εκκλησία των Καλών Νέας το 2015 και έγινε αναπληρωτής πάστορας, είπε ότι αρχικά τρέφει μεγάλο θαυμασμό για τον κ. Mackenzie και το κήρυγμά του. «Άλλαξε λόγω των ψευδών προφητειών του» για το τέλος του κόσμου, είπε ο κ. Κατάνα. «Το κύριο ενδιαφέρον του ήταν να βγάζει χρήματα, όχι να κηρύττει στον κόσμο».
Μέχρι το 2017, υπενθύμισε, ο κ. Μακένζι είχε αρχίσει να λέει στους πιστούς να μην βλέπουν γιατρούς και να μην στέλνουν τα παιδιά τους στο σχολείο. Ίδρυσε το δικό του μη εγγεγραμμένο, επί πληρωμή σχολείο στην εκκλησία του. Διεκδίκησε επίσης θεϊκές θεραπευτικές δυνάμεις, για τις οποίες επίσης χρεώθηκε.
«Μου είπε ότι είχε λάβει μια αποκάλυψη από τον Θεό» ότι η εκπαίδευση και η ιατρική είναι αμαρτωλή, θυμάται ο κ. Κατάνα. «Όλα τα άσχημα ξεκίνησαν με αυτό».
Ο κ. Mackenzie είχε μέχρι εκείνη τη στιγμή επεκτείνει την εμβέλειά του πολύ πέρα από τις ακτές της Κένυας χάρη στην ίδρυση του Times TV, ενός καναλιού ευαγγελίου που μετέδωσε τα ολοένα και πιο φλογερά κηρύγματά του στο Διαδίκτυο και σε ολόκληρη την Αφρική. Μεταξύ των αγνοουμένων στη Σακαχόλα είναι ένας Νιγηριανός πολίτης και μια Κενυάτισσα αεροσυνοδός.
Η Elizabeth Syombua, η αδερφή του άνδρα που τώρα λιμοκτονεί στην έρημο, είπε ότι αυτή και ο αδερφός της είχαν ενθουσιαστεί από τις τηλεοπτικές εκπομπές του κ. Mackenzie. «Εθίζεσαι με αυτά που λέει», είπε, θυμούμενος πώς έτρεχε στο σπίτι από τη δουλειά σε ένα εργοστάσιο ραπτικής στη Μομπάσα για να μπορέσει να πάει μαζί με τον αδερφό της για να παρακολουθήσουν.
«Είναι σαν ένα κακό πνεύμα με αυτή την παράξενη δύναμη να παρασύρει τους ανθρώπους στην παγίδα του», είπε.
Η αυξανόμενη δημοτικότητα του κ. Μακένζι, ωστόσο, τράβηξε και την προσοχή των αρχών.
Συνελήφθη τον Οκτώβριο του 2017 με τέσσερις κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της ριζοσπαστικοποίησης και της προώθησης εξτρεμιστικών πεποιθήσεων, εγκλήματα που προηγουμένως είχαν εκτελεστεί κυρίως εναντίον μουσουλμάνων που ευθύνονται για μια σειρά τρομοκρατικών επιθέσεων στην Κένυα. Ο κ. Μακένζι δήλωσε αθώος και αθωώθηκε.
Κρατήθηκε ξανά το 2019 και αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση. Κλιμάκωσε την αντιπαράθεσή του με την κυβέρνηση, καταγγέλλοντας την εισαγωγή εθνικών αριθμών αναγνώρισης για τους πολίτες ως «το σημάδι του θηρίου» — και ακόμη ένα σημάδι της αποκάλυψης που πλησιάζει.
Απειλούμενος με περαιτέρω δίωξη, ο κ. Μακένζι κατέπληξε τους οπαδούς του το 2019 ανακοινώνοντας ότι έκλεινε την εκκλησία, πουλούσε την περιουσία της και υποχωρούσε στο δάσος Shakahola. Κάλεσε τους οπαδούς του να ενωθούν μαζί του και να αγοράσουν μικρά οικόπεδα σε αυτό που είπε ότι θα ήταν ένας νέος Άγιος Τόπος.
Τα παιδιά θα ήταν τα πρώτα που θα χαθούν
Ο κ. Κατάνα, ο πρώην αναπληρωτής ιεροκήρυκάς του, είπε ότι αγόρασε ένα στρέμμα για 3.000 σελίνια Κένυας, τότε αξίας περίπου 30 δολαρίων — μια χαμηλή τιμή αλλά εξακολουθεί να είναι ένα όφελος για τον κ. Μακένζι, ο οποίος δεν κατείχε νόμιμα τη γη που πουλούσε.
Η άφιξη της πανδημίας του Covid στην Κένυα το 2020 αύξησε την ελκυστικότητα της προσφοράς γης του κ. Mackenzie και, για πολλούς, δικαίωσε το μακροχρόνιο μήνυμά του ότι ο κόσμος πλησιάζει στο τέλος.
Ολοένα και περισσότερο εμμονή με την επερχόμενη αποκάλυψη, ο κ. Μακένζι, σύμφωνα με τον κ. Κατάνα, έδωσε «νέες οδηγίες» τον Ιανουάριο στους εκατοντάδες ανθρώπους που είχαν μετακομίσει στη Σακαχόλα, την οποία ο τηλεευαγγελιστής χώρισε σε περιοχές με βιβλικά ονόματα όπως η Ιεριχώ και η Ιερουσαλήμ.
Ο κ. Mackenzie, φέρνοντας τον εαυτό του ως μια φιγούρα που μοιάζει με τον Χριστό, έζησε σε ένα τμήμα που αποκαλούσε Γαλιλαία – από την περιοχή της Παλαιστίνης όπου ο Ιησούς έζησε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του.
Οι οδηγίες, είπε ο κ. Κατάνα, περιείχαν ένα μεθοδικό σχέδιο για μαζική αυτοκτονία μέσω της πείνας. Τα πρώτα που θα χαθούν θα ήταν παιδιά, τα οποία έπρεπε «να νηστέψουν στον ήλιο για να πεθάνουν πιο γρήγορα», είπε ο κ. Κατάνα, υπενθυμίζοντας τα λόγια του πάστορα. Τον Μάρτιο και τον Απρίλιο θα ήταν η σειρά των γυναικών και ακολουθούν οι άνδρες.
Ο κ. Mackenzie, σύμφωνα με τον κ. Katana, είπε ότι θα έμενε ζωντανός για να βοηθήσει τους οπαδούς του να «συναντήσουν τον Ιησού» μέσω της πείνας, αλλά ότι μόλις γινόταν αυτό το έργο, θα πέθαινε και αυτός από την πείνα πριν από αυτό που είπε. ήταν το επικείμενο τέλος του κόσμου.
Σε μια ανάρτηση βίντεο στο Διαδίκτυο τον Μάρτιο, ο κ. Μακένζι είπε ότι «είχε ακούσει τη φωνή του Χριστού να μου λέει ότι «το έργο που σας έδωσα για να κηρύξετε τα μηνύματα του Τελικού Χρόνου για εννέα χρόνια έχει τελειώσει».
Ο κ. Κατάνα είπε ότι μέχρι εκείνη τη στιγμή είχε έρθει σε ρήξη με τον κ. Μακένζι και δεν ήταν στη Σακαχόλα όταν ξεκίνησε το πρόγραμμα αυτοκτονίας, αλλά το άκουσε από πιστούς που ήταν. Πήγε στην αστυνομία για να αναφέρει ότι «παιδιά πεθαίνουν» στο δάσος.
«Ποτέ δεν έκαναν καμία ενέργεια μέχρι που ήταν πολύ αργά», είπε.
Τον Απρίλιο, ο κ. Muendo, ο πρώην μικροπωλητής που μετακόμισε στη Shakahola το 2021 με την οικογένειά του, τηλεφώνησε στην αδερφή του στη Μομπάσα και της είπε ότι «ξεκινάμε νηστεία για να πάμε να δούμε τον Χριστό στον Γολγοθά», μια αναφορά στο ο τόπος της σταύρωσης του Ιησού στη Βίβλο.
«Του είπα: «Προσεύχομαι για σένα, αλλά σε χρειαζόμαστε, οπότε μην σταυρωθείς», είπε η αδερφή, η κα Syombua.
Ο κύριος Μουέντο, σύμφωνα με την αδερφή του, της ζήτησε να καταλάβει ότι δεν είχε άλλη επιλογή από το «να πάει μέχρι το τέλος».
Η αδελφή είπε: «Ήταν χαρούμενος, γιατί πίστευε ότι θα πέθαινε σύντομα για τον Ιησού».
Όσο για τον κ. Μακένζι, πρόσθεσε, «είναι δολοφόνος».
Ο Simon Marks συνεισέφερε στην αναφορά από το Ναϊρόμπι της Κένυας.
[ad_2]
Source link
